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Ánade azulón | Anas platyrhynchos
Wilde eend | Mallard
El ánade azulón es el antepasado de casi todos los patos domésticos. En el Caribe las aves verdaderamente silvestres y migratorias de Norteamérica son visitantes invernales raros, mientras que patos domésticos y asilvestrados de todas las razas viven todo el año en charcas, parques y fincas de muchas islas. En Cuba se le llama pato inglés.
Voz
La hembra emite el conocido cuac-cuac-cuac fuerte y descendente; el macho es más callado, con un reb suave y áspero y un breve silbido durante el cortejo.
Grabación: Esperanza Poveda — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
50–65 cm, un pato de superficie grande y pesado. El macho tiene la cabeza verde brillante, un fino collar blanco, el pecho pardo púrpura, el cuerpo gris claro, la parte trasera negra con las plumas centrales de la cola rizadas y el pico amarillo. La hembra es parda moteada, con una lista ocular oscura y el pico anaranjado con una mancha oscura. Ambos sexos tienen el espejuelo azul o azul púrpura bordeado de blanco por ambos lados. El macho en eclipse se parece a la hembra, pero tiene el pico amarillo y uniforme. Las aves domésticas y asilvestradas suelen ser más pesadas y de colores muy variables, de todo blancas a oscuras con el pecho blanco.
Especies parecidas
El pato negro americano Anas rubripes es mucho más oscuro, con la cabeza más clara, el espejuelo púrpura sin borde blanco o con uno estrecho, y las infracoberteras alares blanco puro. La hembra de ánade friso Mareca strepera es menor, con el pico más fino y un parche blanco en el ala. En aves sueltas hay que tener en cuenta los híbridos entre ánade azulón y pato negro americano y las razas domésticas.
Hábitat
Toda clase de aguas dulces: lagos, charcas, ciénagas, arroceras y embalses, y en el caso de las aves domésticas también parques, jardines y patios de fincas. Se alimenta en superficie de semillas, plantas acuáticas, invertebrados y comida que le da la gente.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Las aves silvestres son un visitante invernal muy raro en Cuba y en el resto se registran en pequeño número o de forma irregular en las Bahamas y las demás Antillas Mayores; más al sur son excepcionales. Los patos domésticos y asilvestrados están en muchas islas, y buena parte de los registros de la región corresponde a esas aves. Cría en la mayor parte de Norteamérica, Europa y Asia e inverna hasta México, el norte de África y el sur de Asia; introducido en otros lugares.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Un ánade azulón en la región solo puede considerarse un verdadero visitante invernal si por tamaño, color y conducta parece del todo silvestre y es esquivo, a ser posible en invierno entre otros patos migratorios. Las aves domésticas y asilvestradas suelen ser pesadas, mansas y de colores anómalos.
Estado de conservación
Preocupación menor; uno de los patos más numerosos del mundo. Las aves asilvestradas pueden hibridarse con otras especies de Anas, lo que en otros lugares amenaza a patos emparentados.
Nombre científico
Anas platyrhynchos | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anas lo estableció él mismo en esa misma obra. Anas es la palabra latina para 'pato'. platyrhynchos es griego para 'de pico ancho', de platus 'ancho' y rhunkhos 'pico'. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.