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Cerceta aliazul | Spatula discors
Blauwvleugeltaling | Blue-winged Teal
La cerceta aliazul es un visitante invernal y migrante de paso común en todo el Caribe, a menudo en bandos en aguas dulces y salobres. Las primeras aves llegan de Norteamérica ya en agosto y septiembre, y una parte sigue hacia Sudamérica. En Cuba se le llama pato de la Florida.
Voz
El macho emite un silbido fino y agudo, tsi-i o pip, y la hembra un graznido suave y agudo. Los bandos en vuelo emiten a menudo estos silbidos.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
38–41 cm, un pato de superficie pequeño con el pico oscuro y bastante largo. El macho tiene la cabeza gris pizarra a gris azulada con una media luna blanca delante del ojo, el cuerpo pardo moteado de negro, una mancha blanca delante de la zona caudal negra y las patas amarillentas. En otoño el macho aún se parece a la hembra y adquiere el plumaje nupcial a lo largo del invierno. La hembra es parda moteada, con la cabeza pardo grisácea, una línea ocular oscura, un anillo ocular claro interrumpido y una mancha clara en la base del pico. En vuelo muestra el ala anterior azul claro, en el macho bordeada por una franja blanca, y el espejuelo verde.
Especies parecidas
La hembra de la cerceta colorada Spatula cyanoptera es de un pardo más cálido y uniforme, con la cara más lisa y el pico más largo y algo más ancho en la punta; a menudo no puede separarse con seguridad. La hembra de la cerceta carretona Spatula querquedula, divagante, tiene la cabeza más marcada, con una franja oscura en la mejilla y la garganta blanca. La cerceta común Anas crecca es menor, con el pico más corto y sin ala anterior azul claro. La cuchara común Spatula clypeata comparte el ala anterior azul, pero es mayor y tiene un pico mucho más grande, en forma de cuchara.
Hábitat
Ciénagas de agua dulce, charcas, lagunas someras, salinas, arrozales y potreros inundados, también en el borde del manglar. Se alimenta filtrando en aguas someras, de semillas, plantas acuáticas e invertebrados pequeños. Los bandos descansan en aguas abiertas o en orillas fangosas.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En invierno y durante la migración en casi todas las islas: las Bahamas, las islas Turcas y Caicos, Cuba, las islas Caimán, Jamaica, La Española (Haití y la República Dominicana), Puerto Rico y las islas Vírgenes, las Antillas Menores, las islas ABC y Trinidad y Tobago. Cría en Canadá y el norte y centro de Estados Unidos; inverna desde el sur de Estados Unidos, por México y Centroamérica, hasta el norte de Sudamérica.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno en casi cualquier charca o laguna somera con algo de vegetación; entre las cercetas aliazules pueden encontrarse también cercetas más raras. Cuando el bando levanta el vuelo, el ala anterior azul claro es lo primero que llama la atención.
Estado de conservación
Preocupación menor. La especie se caza en varias islas del Caribe, y los humedales donde inverna se reducen por la desecación y la urbanización.
Nombre científico
Spatula discors | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Anas discors; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Spatula lo estableció Boie en 1822. Spatula es latín para 'cuchara' o 'espátula', por el pico ancho y en forma de cuchara del pato cuchara. discors es latín para 'discordante, diferente', literalmente 'no de un mismo corazón'. El ejemplar de la descripción original procedía de Virginia o Carolina.