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Cuclillo piquiamarillo | Coccyzus americanus
Geelsnavelkoekoek | Yellow-billed Cuckoo
El cuclillo piquiamarillo es un cuco esbelto, de cola larga, que migra a través de las islas del Caribe entre Norteamérica y Sudamérica. En primavera y otoño es un migratorio de paso común en el sur de las Bahamas y en las Antillas Mayores; en Cuba, La Española, Puerto Rico, Jamaica y las islas Vírgenes, además, cría en pequeño número en verano. Vive escondido en el follaje denso y casi siempre solo se nota cuando sale volando o canta.
Voz
Un ka-ka-ka-ka-kau-kau-kaulp-kaulp seco, como de golpes sobre madera, que se hace más lento y grave hacia el final; además, un cuuu largo y apagado, repetido a largos intervalos. Se oye en las zonas de cría en verano; los migrantes suelen estar callados.
Grabación: David Tattersley — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
26–30 cm, de los que cerca de la mitad corresponde a la cola. Las partes superiores son de un pardo grisáceo uniforme y las inferiores blanco puro, sin dibujo. El pico es algo curvado; la mandíbula superior es negra y la inferior en gran parte amarilla. Un estrecho anillo amarillo rodea el ojo. En vuelo se ve una mancha rufa en las primarias, que en el ave posada suele verse como un borde herrumbroso en el ala plegada. La cara inferior de la cola es negra con grandes manchas blancas en las puntas de las rectrices, lo que da un dibujo muy contrastado. El vuelo es rápido y directo, con las alas puntiagudas. Los sexos son iguales; los jóvenes tienen menos amarillo en el pico y el dibujo de la cola menos marcado.
Especies parecidas
El cuclillo de manglar Coccyzus minor también tiene la mandíbula inferior amarilla y grandes manchas blancas en la cola, pero tiene un antifaz negro, las partes inferiores ocres y nada de rufo en el ala. El cuclillo piquinegro Coccyzus erythropthalmus, migratorio de paso escaso, tiene el pico enteramente oscuro, los adultos un anillo ocular rojo, como mucho un leve tono rufo en el ala y estrechas puntas blancas en la cara inferior de la cola. El cuclillo piquioscuro Coccyzus melacoryphus tiene el pico negro, antifaz y las partes inferiores ocres. Los cucos lagarteros de las Antillas Mayores, como el cuco lagartero mayor Coccyzus merlini, son mucho mayores, con el pico largo y recto.
Hábitat
En la región, sobre todo bosque seco y matorral de las tierras bajas y la costa, también bosque caducifolio más húmedo y bordes de manglar; durante la migración también en jardines, parques y arboledas. En Puerto Rico cría sobre todo en el bosque seco de las zonas costeras. Busca alimento despacio y escondido en el follaje: insectos grandes, en especial orugas, además de cigarras, saltamontes, a veces pequeñas lagartijas y bayas; a veces caza insectos al vuelo. El nido es una plataforma plana y floja de ramitas en un arbusto o árbol; la especie incuba sus propios huevos, aunque de vez en cuando pone uno en el nido de otra ave.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Cría en pequeño número de mayo a agosto en Cuba, La Española, Puerto Rico, Jamaica y las islas Vírgenes, sobre todo en las tierras bajas secas. Como migratorio de paso es común en el sur de las Bahamas, Cuba, La Española y Puerto Rico, y en menor número en las islas Caimán, las islas Turcas y Caicos, San Andrés, las Antillas Menores, Aruba, Curazao y Bonaire, y en Trinidad y Tobago, donde es raro. Apenas inverna en la región. Fuera de ella cría desde el sur de Canadá, a través de Estados Unidos, hasta México, e inverna en Sudamérica, hasta el norte de Argentina.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor oportunidad es durante la migración, sobre todo en septiembre y octubre y de nuevo en marzo y abril, en el bosque seco y el matorral cerca de la costa. Un ave quieta en el follaje denso a menudo solo se nota cuando sale volando y muestra el rufo del ala. En verano, las aves reproductoras se delatan por su canto como de golpes.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial, pero ha disminuido mucho en el oeste de Norteamérica; la población occidental figura como amenazada en Estados Unidos desde 2014. En el Caribe la especie es escasa como nidificante y común como migratoria de paso en las islas del norte.
Nombre científico
Coccyzus americanus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Cuculus americanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Coccyzus lo estableció Vieillot en 1816. Coccyzus es griego, de kokkuzō 'gritar cucú', por el canto del cuco. americanus es latín para 'americano'. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur, Estados Unidos.