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Garza cucharón | Cochlearius cochlearius
Schuitbekreiger | Boat-billed Heron
La garza cucharón es un martinete rechoncho con un pico ancho y plano que recuerda una barca invertida. De día descansa oculta en manglares o bosques pantanosos densos y solo sale a alimentarse al caer la noche. En la región vive únicamente en Trinidad.
Voz
Sobre todo de noche y en el dormidero, un kwok grave y ronco y graznidos parecidos a los de una rana. Excitada, castañetea el pico con un sonido hueco y chasqueante.
Grabación: Leonardo Guzman Hernandez — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
45–51 cm, rechoncha y de cuello corto, con ojos grandes y oscuros y un pico negro muy ancho, en forma de cuchara. El píleo y una cresta larga y ancha son negros; frente, mejillas y garganta, blancas. El dorso y las alas son gris pálido, el pecho blanquecino a ocre apagado, el vientre castaño rojizo y los flancos negros. Las patas son amarillo verdosas. Los machos tienen la cresta más larga que las hembras. Los jóvenes son pardos por encima y pardo ocráceo por debajo, con el píleo oscuro y apenas cresta, pero ya con el pico característico.
Especies parecidas
El pico no tiene igual en la región. El martinete común Nycticorax nycticorax tiene una silueta parecida, pero el pico estrecho y puntiagudo, el dorso negro y el vientre blanco. El martinete coronado Nyctanassa violacea es gris, con la cabeza listada de negro y blanco, y sin vientre castaño. Los jóvenes se distinguen de los jóvenes de martinete por el pico y por la falta de manchas blancas en el ala.
Hábitat
Manglares, bosque pantanoso y orillas arboladas de ríos, caños y lagunas. De día descansa en pequeños grupos en árboles densos sobre el agua. De noche caza en aguas someras, donde recoge o atrapa peces, camarones, cangrejos, ranas e insectos acuáticos. Cría sola o en grupos laxos en el manglar; el nido es una plataforma de ramas.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región solo en Trinidad, en los manglares y ciénagas costeros. Falta en Tobago. Fuera de la región, desde México por Centroamérica hasta Perú, Bolivia, Brasil y el noreste de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Un recorrido en bote por el manglar de la ciénaga de Caroni, en Trinidad, da la oportunidad de ver aves descansando en los árboles junto a los caños; suelen estar medio ocultas y suelen detectarse por el pecho claro o los ojos grandes. Abandonan el dormidero al anochecer.
Estado de conservación
No amenazada. La especie tiene una gran área de distribución. En Trinidad depende del manglar y del bosque pantanoso, que desaparecen localmente por la tala, la construcción y la contaminación.
Nombre científico
Cochlearius cochlearius | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Cancroma Cochlearia; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cochlearius lo estableció Brisson en 1760. Cochlearius viene del latín cochlear 'cuchara', por el pico ancho en forma de pala. cochlearius repite el nombre del género, del latín cochlear 'cuchara', por el pico ancho en forma de pala. El ejemplar de la descripción original procedía de las Guayanas (sin precisar).