Loros y cotorras | Psittaciformes

Papegaaiachtigen | Parrots

El pico es corto, alto y muy ganchudo, y la mandíbula superior está unida al cráneo por una bisagra que le permite moverse por sí sola; en su base hay una piel cerosa con las narinas. El pie tiene dos dedos hacia delante y dos hacia atrás y se usa como una mano: el alimento se recoge y se lleva al pico, donde se pela y se parte en lugar de tragarse entero. El rojo y el amarillo del plumaje proceden de pigmentos exclusivos de este grupo; junto con el reflejo azul de la estructura de la pluma producen el verde. Crían en cavidades, con huevos blancos y pollos desnudos e indefensos; son longevos, viven en grupos y tienen reclamos fuertes. En la región las especies nativas son todas loros del Nuevo Mundo, con amazonas y cotorras endémicas en las Antillas Mayores y Menores y especies sudamericanas en Trinidad. Además, aves de jaula escapadas, también de África, Asia y Australia, se han establecido en varias islas.

Familias de este orden

Cacatúas | Cacatuidae2 especiesLas cacatúas son una familia de loros de Australia, Nueva Guinea, Indonesia y Filipinas y no son nativas del Caribe. Los registros en el área de la guía corresponden a aves de jaula escapadas o liberadas, con la cacatúa blanca y la carolina como ejemplos. Es característica una cresta móvil que se eriza cuando el ave se excita. A diferencia de los demás loros, carecen de la estructura de la pluma que produce el azul y el verde, por lo que el plumaje es sobre todo blanco, gris, negro, rosado o amarillo. El pico es fuerte y curvado y el pie, cigodáctilo. La cacatúa blanca es grande y enteramente blanca, con una cresta ancha también blanca y el pico negro. La carolina es mucho más pequeña y esbelta, gris con la cabeza amarilla, una mancha anaranjada en la mejilla, una cresta puntiaguda y una cola larga. Ambas emiten llamadas fuertes, estridentes o ásperas, a menudo el primer indicio de un ave escapada.
Loros | Psittacidae33 especiesEsta familia comprende los loros de América y de África; a ella pertenecen todos los loros nativos de la región. El grupo principal son las amazonas, robustas y sobre todo verdes, con una cola corta y cortada en ángulo recto. En las Antillas Mayores y Menores viven nueve especies endémicas: una en Cuba, las Bahamas y las islas Caimán, una en La Española, una en Puerto Rico, dos en Jamaica y dos en Dominica, y una en Santa Lucía y otra en San Vicente; estas especies insulares tienen a menudo poblaciones pequeñas. Hay además cotorras esbeltas de cola larga y puntiaguda, como la cotorra cubana y la de La Española. Trinidad tiene especies sudamericanas, entre ellas guacamayos y periquitos. En Puerto Rico y otras islas se han establecido además especies escapadas, como la cotorra argentina. La mayoría cría en huecos de árboles; en Ábaco la amazona cubana anida en agujeros de la roca caliza, y la cotorra argentina construye un nido comunal de ramas.
Cotorras | Psittaculidae2 especiesEsta familia reúne una gran parte de los loros de África, Asia y Australasia y se basa sobre todo en datos moleculares. En la región ninguna especie es nativa. Dos especies se han escapado de cautividad o han sido liberadas y se han establecido en varias islas. La cotorra de Kramer, originaria de África y del sur de Asia, es esbelta y verde, con una cola larga y escalonada y el pico rojo; el macho tiene un collar estrecho negro y rosa. Vive, entre otras islas, en Puerto Rico, Cuba, Jamaica, Barbados, Guadalupe, Martinica y Curazao. El inseparable de Namibia, originario del suroeste de África, es pequeño y rechoncho, verde con la cara rosada y el obispillo azul; hay poblaciones en Puerto Rico y Curazao, entre otras. Ambas especies se alimentan de frutos, yemas, flores y semillas. Crían en cavidades, y fuera de la época de cría las cotorras de Kramer duermen en gran número en los mismos árboles, chillando al llegar y al marcharse.