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Achichilique pico amarillo | Aechmophorus occidentalis
Zwanenhalsfuut | Western Grebe
El achichilique pico amarillo es un zambullidor grande, blanco y negro, de cuello largo y esbelto y pico en forma de daga. En la región de la guía aparece sobre todo como visitante invernal en las costas de Baja California y en el golfo de California; en los lagos del altiplano mexicano vive además una pequeña población residente de una subespecie propia, A. o. ephemeralis. La especie está estrechamente emparentada con el achichilique pico naranja, con el que durante mucho tiempo se consideró una sola especie.
Voz
Un krrrik-krrriik fuerte, áspero y de dos notas, sobre todo en la época de cría y en grupo; a veces también se oye en invierno.
Grabación: Bruce Lagerquist — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
55–75 cm, esbelto, con el cuello largo, la cabeza alargada y el pico largo, recto y en forma de daga. Partes superiores, píleo y nuca gris negruzco; garganta, parte anterior del cuello y partes inferiores blancas; los flancos son grises. El capuchón negro llega por debajo del ojo, de modo que el ojo rojo queda dentro del negro. El pico es amarillo verdoso apagado con el culmen oscuro. En plumaje invernal la cara alrededor del ojo se vuelve algo más gris. En vuelo, una estrecha franja alar blanca en el ala interna. Las aves del altiplano son menores que los visitantes invernales de Norteamérica.
Especies parecidas
El achichilique pico naranja Aechmophorus clarkii tiene el pico amarillo vivo a amarillo anaranjado, la cara blanca alrededor del ojo, los flancos más claros y, en vuelo, más blanco en el ala; en plumaje invernal la diferencia en el dibujo de la cara es menor y el color del pico es el mejor rasgo. Existen formas intermedias. El colimbo grande Gavia immer y el colimbo del Pacífico Gavia pacifica tienen el cuello más grueso y corto y el ojo oscuro.
Hábitat
En invierno, bahías costeras resguardadas, lagunas y mar somero cerca de la costa, y lagos y embalses mayores del interior. Cría en lagos de agua dulce grandes y someros con carrizales u otra vegetación de orilla. Come sobre todo peces, que captura buceando y arponeándolos con el pico. El nido es un montón flotante de material vegetal, a menudo en colonias.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Visitante invernal en la costa del Pacífico de Baja California y en el golfo de California, en Baja California, Baja California Sur y Sonora, y más escaso en la costa del Pacífico del continente hasta Sinaloa y Nayarit; también en lagos y embalses del interior, desde Chihuahua hasta Jalisco y Guanajuato. Una pequeña población residente (A. o. ephemeralis) cría en lagos del altiplano central, como en Jalisco, Michoacán y el Estado de México. Excepcional más al sur en la región de la guía. Fuera de la región de la guía cría en el oeste de Canadá y Estados Unidos.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las mejores probabilidades están de noviembre a marzo en la costa de Baja California, por ejemplo cerca de Ensenada y en las bahías del golfo de California, a menudo junto al achichilique pico naranja. En ambas especies el color del pico es el rasgo más fiable a distancia.
Estado de conservación
No amenazado. En Norteamérica las cantidades disminuyen, entre otras causas por la contaminación por petróleo en el mar, la captura accidental y la pérdida de lagos de cría. La pequeña población residente del altiplano mexicano es vulnerable a la desecación y la contaminación de sus lagos.
Nombre científico
Aechmophorus occidentalis | (Lawrence, 1858)
Lawrence describió la especie en 1858 como Podiceps occidentalis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aechmophorus lo estableció Coues en 1862. Aechmophorus es griego, de aikhmē 'lanza' y -phoros 'portador': 'portador de lanza', por el pico largo y en forma de daga. occidentalis es latín para 'occidental', por su área en el oeste de Norteamérica. El ejemplar de la descripción original procedía de Fort Steilacoom, Washington, Estados Unidos.