Anhinga americana | Anhinga anhinga

Voz

Por lo general callada. En el nido y en los dormideros, un krr-krr-krr seco, de chasquidos o traqueteo, y un suave arrullo al acercarse al nido.

Identificación

75–95 cm, con una cola larga en forma de abanico. El macho es negro brillante con reflejos verdes, con manchas y rayas blanco plateadas en el manto y la cara superior del ala y una banda terminal clara en la cola; en la época de cría tiene plumas ornamentales claras en la cabeza y la nuca. La hembra tiene el mismo dibujo alar, pero la cabeza, el cuello y el pecho beige pardo claros, nítidamente separados del vientre negro. El pico es puntiagudo y amarillento, el ojo rojo. Los jóvenes son más pardos, con menos blanco en el ala. A menudo planea alto en térmicas, con el cuello extendido y la cola abierta, como una cruz en el cielo.

Especies parecidas

El cormorán neotropical Nannopterum brasilianum y el cormorán orejudo Nannopterum auritum tienen el cuello más corto y grueso, el pico ganchudo, la cola más corta y no tienen dibujo alar blanco plateado; nadan con el cuerpo más alto en el agua. En vuelo, los cormoranes se reconocen por su aleteo rápido y la cola más corta; rara vez planean en térmicas. Los zambullidores que nadan, como el achichilique pico amarillo Aechmophorus occidentalis, también tienen el cuello largo, pero las partes inferiores blancas.

Hábitat

Aguas dulces y salobres tranquilas con árboles o arbustos en la orilla: lagos, lagunas, ríos lentos, canales, selvas pantanosas, bosques inundables, manglares y embalses, también arrozales; sobre todo en tierras bajas, localmente hasta unos 1000 m. Caza nadando bajo el agua, ensarta los peces con el pico, los lanza al aire fuera del agua y los traga de cabeza. Cría en colonias, a menudo junto con garzas y cormoranes, en árboles y arbustos sobre el agua.

Distribución y movimientos

En México, en la vertiente del Pacífico desde el sur de Sonora y Sinaloa hasta Chiapas, y en la vertiente del Golfo desde Tamaulipas, por Veracruz y Tabasco, hasta toda la península de Yucatán. Además en las tierras bajas de toda Centroamérica, en ambas vertientes, desde Belice y Guatemala hasta Panamá; más numerosa en los grandes humedales. Las aves de la región de la guía pertenecen a la subespecie norteña A. a. leucogaster. Fuera de la región de la guía, desde el sureste de Estados Unidos y Cuba hasta Argentina.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Buenos lugares son los manglares y lagunas alrededor de San Blas, en Nayarit, los Pantanos de Centla en Tabasco, Crooked Tree en Belice, Palo Verde y Caño Negro en Costa Rica y el lago Gatún cerca de Gamboa, en Panamá. Las aves posadas con las alas abiertas en ramas secas sobre el agua suelen ser lo primero que se ve; las que nadan a menudo solo muestran un cuello delgado sobre el agua.

Estado de conservación

No amenazado. En la región de la guía es localmente común, pero depende de la conservación de los pantanos de agua dulce y los árboles de las orillas. A veces las aves quedan atrapadas en sedales y redes.

Nombre científico

Anhinga anhinga | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Plotus anhinga; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Anhinga lo estableció Brisson en 1760. Anhinga procede de un nombre tupí de Brasil para esta ave; el significado 'ave del diablo', citado a menudo, es incierto. anhinga es el nombre del ave en tupí, una lengua indígena de Brasil. El ejemplar de la descripción original procedía de río Tapajós, Pará, Brasil.