Bobo de Cocos | Sula brewsteri

Voz

Callado en el mar. En la colonia el macho emite un silbido agudo shiu y la hembra un honk grave y ronco como de bocina.

Identificación

64–80 cm; las hembras son mayores que los machos. Silueta y dibujo como en el piquero pardo: partes superiores, cabeza y pecho pardo oscuros, vientre blanco nítidamente delimitado y cara inferior del ala con el centro blanco y un ancho borde oscuro. El macho tiene la cabeza y la parte alta del cuello blanco grisáceas, que se funden gradualmente con el pardo del cuello; esto es más claro en las aves del golfo de California y menos marcado en las del sur. El pico del macho es grisáceo y la piel desnuda de la cara gris azulada. La hembra tiene la cabeza parda oscura, a menudo con una banda más clara en la frente, y el pico amarillento a rosado. Las patas son amarillas a amarillo verdosas. Los jóvenes son pardos con el vientre pardo claro y moteado, y no se distinguen de los jóvenes del piquero pardo.

Especies parecidas

El piquero pardo Sula leucogaster vive en el lado caribeño y es muy raro en el Pacífico; el macho tiene la cabeza parda oscura y el pico amarillo. La forma parda del piquero patirrojo Sula sula es parda uniforme por debajo y tiene las patas rojas, o gris amarillentas en los jóvenes. El bobo patas azules Sula nebouxii tiene las patas azules, la cabeza pardo clara y rayada y una mancha blanca en la rabadilla y la parte baja de la espalda. Los jóvenes del bobo enmascarado Sula dactylatra y del bobo de Nazca Sula granti son mayores y tienen un collar blanco.

Hábitat

Aguas costeras, bahías, puertos y mar abierto sobre la plataforma continental, también alrededor de islas oceánicas. Se zambulle en ángulo desde poca altura sobre cardúmenes de peces como sardinas y anchoas. Descansa en boyas, barcos, rocas y pilotes. Cría en colonias en el suelo, en islotes rocosos, acantilados y laderas desnudas de islas, con un nido sencillo de ramitas y restos.

Distribución y movimientos

Cría en numerosas islas del golfo de California, como San Pedro Mártir y Espíritu Santo, en la isla Isabel y las islas Marías, frente a Nayarit, y en las islas Revillagigedo. Más al sur cría en islotes frente a la costa del Pacífico de Centroamérica, en la isla del Coco y en el golfo de Panamá. Todo el año a lo largo de toda la costa del Pacífico, desde Baja California y Sonora hasta Panamá. Las aves de México pertenecen a la subespecie S. b. brewsteri y las de Centroamérica a S. b. etesiaca. Fuera de la región de la guía, en Clipperton, a lo largo de la costa de Colombia y cada vez más en California y en islas del Pacífico central.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

A lo largo de la costa del Pacífico se observa casi en cualquier lugar desde cabos, muelles y transbordadores, por ejemplo en el golfo de California, en Puntarenas, en Costa Rica, y desde la Calzada de Amador, en la ciudad de Panamá. Las colonias pueden visitarse en lancha en la isla Isabel y en el golfo de California. Los machos se reconocen por la cabeza clara; las hembras requieren más atención.

Estado de conservación

No evaluado como especie aparte; la UICN lo incluye en el piquero pardo, que no está amenazado a escala mundial. La población es grande. Las colonias son vulnerables a los depredadores introducidos y a las molestias; en varias islas de cría del golfo de California se han eliminado ratas y gatos.

Nombre científico

Sula brewsteri | Goss, 1888

Goss describió la especie en 1888 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sula lo estableció Brisson en 1760. Sula procede de súla, la palabra nórdica antigua e islandesa para el alcatraz atlántico; el nombre pasó a los piqueros. brewsteri honra al ornitólogo estadounidense William Brewster (1851–1919). El ejemplar de la descripción original procedía de isla San Pedro Mártir, golfo de California, México.