Candelero americano | Himantopus mexicanus

Voz

Ruidoso. La voz es un kiep o kek agudo, como un ladrido, repetido en series, que se vuelve insistente y apremiante cuando se molesta a las aves en época de cría; entonces todo el grupo se une. También llama a menudo en vuelo.

Identificación

35–39 cm, buena parte de ellos de pata. Las partes superiores, la nuca y la cabeza son de un negro brillante, con una mancha blanca sobre el ojo; la parte delantera del cuello, el pecho y el vientre son blancos. El pico es negro, largo, fino y recto; las patas, de rosa vivo a rojas. La hembra tiene el dorso más pardo que el macho. Los jóvenes son pardo grisáceos por encima con bordes claros en las plumas y tienen las patas más apagadas. En vuelo las alas son enteramente negras por encima y por debajo, se ve una cuña blanca en el dorso y la rabadilla y las patas sobresalen mucho de la cola.

Especies parecidas

La avoceta americana Recurvirostra americana tiene el pico respingado, las patas gris azuladas y blanco y negro en el ala. El archibebe patigualdo grande Tringa melanoleuca es gris moteado, con patas amarillas y sin un contraste nítido de blanco y negro. El ostrero americano Haematopus palliatus es también blanco y negro, pero rechoncho, con un pico grueso rojo anaranjado y patas cortas.

Hábitat

Aguas someras dulces, salobres y saladas con orillas abiertas: salinas, lagunas, marismas costeras, arrozales, estanques de peces y camarones, potreros inundados, lagunas de oxidación y orillas de lagos, desde el nivel del mar hasta el altiplano. Se alimenta caminando en aguas someras y tomando insectos, pequeños crustáceos, caracolillos y pececillos de la superficie o del agua. Cría en colonias laxas; el nido es una depresión somera en un islote, un bordo o una orilla desnuda, y los adultos defienden ruidosamente el nido y los pollos.

Distribución y movimientos

En todo México, en ambas costas y en los lagos del interior y del altiplano, y además en las tierras bajas de toda Centroamérica hasta Panamá, sobre todo en la costa del Pacífico y en grandes humedales. En el invierno boreal se suman en México aves de Estados Unidos. Las aves de la región de la guía pertenecen a la subespecie nominal H. m. mexicanus. Fuera de la región de la guía desde Estados Unidos y las Antillas Mayores hasta bien entrada Sudamérica, y en Hawái, donde vive una subespecie propia.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Se encuentra casi en cualquier lugar con aguas someras y orillas abiertas, también en estanques de peces, salinas y arrozales de la costa del Pacífico. Buenos lugares son, entre otros, Palo Verde en Costa Rica y las salinas y camaroneras del golfo de Fonseca. En época de cría las aves vuelan hacia un intruso con fuertes gritos; un grupo alarmado indica una colonia cercana.

Estado de conservación

No amenazado. En la región de la guía es común y está ampliamente distribuido; la especie aprovecha mucho los humedales creados por el ser humano, como arrozales, estanques de peces y salinas. La pérdida y contaminación de humedales costeros someros es una amenaza local.

Nombre científico

Himantopus mexicanus | (Müller, 1776)

Müller describió la especie en 1776 como Charadrius Mexicanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Himantopus lo estableció Brisson en 1760. Himantopus es griego, de himas 'correa' y pous 'pie': 'pie de correa', por las patas largas y delgadas. mexicanus significa 'de México', el país de la localidad tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de México.