Chorlo chiflador | Charadrius melodus

Voz

Un silbido suave y claro, pi-po o un simple piip, del que derivan sus nombres en inglés y en español. En invierno llama poco; a menudo la llamada solo se oye a las aves que levantan el vuelo.

Identificación

17–18 cm. Un chorlo pequeño y compacto, de cabeza redonda y pico corto y romo. Las partes superiores son gris arena pálido y las inferiores, blancas. En plumaje nupcial, que puede verse ya en primavera, una estrecha banda negra sobre la frente, una estrecha banda pectoral negra que puede estar interrumpida en el centro y el pico anaranjado con la punta negra. En plumaje no reproductor falta el negro; la banda pectoral es entonces una tenue mancha gris a los lados del pecho y el pico es oscuro. Las patas son amarillo anaranjadas todo el año. En vuelo, una clara barra alar blanca y la rabadilla blanca con la punta de la cola oscura. Muchas aves llevan anillas de color de programas de investigación en las zonas de cría.

Especies parecidas

El chorlo nevado Anarhynchus nivosus es igual de pálido pero más esbelto, con el pico negro y fino, las patas oscuras y una mancha oscura a los lados del pecho. El chorlo semipalmeado Charadrius semipalmatus es mucho más pardo oscuro por encima, con un antifaz oscuro. El chorlo pico grueso Anarhynchus wilsonia es mayor y más oscuro, con un pico negro y grueso. El correlimos tridáctilo Calidris alba recorre las mismas playas, pero tiene el pico negro más largo, las patas negras y el comportamiento de un correlimos.

Hábitat

Playas de arena anchas, llanos de playa y bancos de arena, sobre todo alrededor de desembocaduras y bocas de laguna, y las orillas desnudas que quedan al descubierto en lagunas costeras y salinas. Se alimenta en la línea de marea y en arena húmeda y fango, de gusanos, pequeños crustáceos e insectos; con la marea alta descansa al abrigo de restos arrastrados por el mar o de pequeñas dunas.

Distribución y movimientos

A lo largo de la costa del Golfo de México, con los mayores números en la Laguna Madre de Tamaulipas, y además en las costas de Veracruz, Tabasco y Campeche y alrededor de la península de Yucatán hasta Quintana Roo. En la costa del Pacífico, pocos registros, entre otros en Sonora y Nayarit. Raro en Centroamérica, con registros aislados en Belice, Honduras y Costa Rica. Fuera de la región de la guía cría en la costa atlántica de Canadá y Estados Unidos, en los Grandes Lagos y en el norte de las Grandes Llanuras, e inverna desde Carolina del Norte hasta Texas, en las Bahamas y en Cuba.

• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Las playas y bancos de arena de la Laguna Madre, en Tamaulipas, las playas cercanas a Veracruz y la costa norte de Yucatán, como en Progreso y Ría Lagartos, son los lugares principales. Las aves suelen permanecer quietas sobre la arena seca, donde solo llaman la atención cuando corren un tramo. Los avistamientos de anillas de color se comunican a los programas de investigación de las zonas de cría.

Estado de conservación

Casi amenazado. La población mundial es pequeña y depende mucho de las medidas de conservación en las zonas de cría, donde los nidos en las playas están amenazados por el uso recreativo, los depredadores y la urbanización costera. En la región de la guía, la perturbación y la urbanización de las playas, entre otros lugares en la costa de Quintana Roo, son las principales amenazas para las aves invernantes.

Nombre científico

Charadrius melodus | Ord, 1824

Ord describió la especie en 1824 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Charadrius lo estableció Linnaeus en 1758. Charadrius es latín tardío, del griego kharadrios, un ave nocturna de color apagado que habitaba barrancos y valles fluviales, de kharadra 'barranco'. melodus es griego, de melōidos 'melodioso', por el reclamo claro y aflautado. El ejemplar de la descripción original procedía de Great Egg Harbor, Nueva Jersey.