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Gaviota ploma | Larus heermanni
Heermanns meeuw | Heermann's Gull
La gaviota ploma es una gaviota gris oscura de pico rojo que cría casi por completo en la región de la guía. La mayor parte de la población mundial anida en una sola isla pequeña del golfo de California, Isla Rasa. Después de la cría gran parte de la población se desplaza hacia el norte por la costa hasta California y más allá, en sentido contrario al de la mayoría de las aves que migran en otoño.
Voz
Un uii-i agudo y quejumbroso y un ka-ka-ka nasal y repetido; en las colonias, un bullicio continuo.
Grabación: Isain Contreras Rodríguez — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
46–53 cm, una gaviota mediana de cuerpo gris oscuro, con la cola negruzca y una estrecha punta blanca y un borde posterior blanco en el ala. Los adultos tienen pico rojo con la punta negra y patas negras. Con plumaje nupcial la cabeza es de un blanco puro; fuera de la cría la cabeza está rayada de gris. Los jóvenes son de un pardo chocolate oscuro uniforme, con bordes claros en las plumas de las partes superiores y pico rosado con la punta negra. El plumaje adulto se alcanza en el cuarto año.
Especies parecidas
La gaviota gris Leucophaeus modestus, divagante en el sur de la región de la guía, también es gris, pero tiene el pico negro y la cola gris con una banda negra. Los jóvenes de gaviota guanaguanare Leucophaeus atricilla son menores, con pico negro, rabadilla blanca y cola blanca con una banda terminal negra. Los jóvenes de gaviota pata amarilla Larus livens y de gaviota occidental Larus occidentalis son mayores, con el pico más grueso y el plumaje pardo moteado.
Hábitat
Costas y aguas costeras: playas, costas rocosas, puertos y muelles, e islotes desnudos para criar. Pesca por sí misma, pero también roba a menudo peces a los pelícanos pardos y a otras aves marinas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Cría en islas del golfo de California, con mucho la mayoría en Isla Rasa, y en pequeño número en otros puntos de la costa de Baja California y del oeste de México. Fuera de la época de cría en la costa del Pacífico desde Baja California hasta Nayarit y Jalisco, más escasa hacia el sur hasta Guerrero y Oaxaca, con registros aislados en Centroamérica. Fuera de la región de la guía, tras la cría, gran parte de la población se desplaza a las costas de California, Oregón y Washington.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los puertos y playas del golfo de California, como en Guaymas, Bahía de los Ángeles y La Paz, ofrecen la mejor oportunidad todo el año. La combinación de cuerpo gris oscuro y pico rojo es única entre las gaviotas de la región de la guía.
Estado de conservación
Casi amenazada. Como casi toda la población cría en una sola isla, la especie es vulnerable a las molestias, a los depredadores introducidos y a los cambios en el alimento disponible en el mar, sobre todo sardinas y anchovetas. Isla Rasa está protegida, y desde la eliminación de ratas y ratones ha mejorado el éxito reproductor.
Nombre científico
Larus heermanni | Cassin, 1852
Cassin describió la especie en 1852 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. heermanni honra al médico y naturalista estadounidense Adolphus Lewis Heermann (c. 1821–1865), que recolectó en California. El ejemplar de la descripción original procedía de San Diego, en California.