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Paíño mínimo | Hydrobates microsoma
Dwergstormvogeltje | Least Storm Petrel
El paíño mínimo es el paíño más pequeño de la región de la guía: un ave enteramente oscura, apenas mayor que una golondrina, y la única especie oscura con una cola corta en forma de cuña. Casi toda la población mundial cría en islas del golfo de California y frente a la costa pacífica de Baja California. Fuera de la época de cría se desplaza hacia el sur a lo largo de la costa pacífica, a menudo en grupos junto con el paíño negro.
Voz
En el mar silencioso. En la colonia, que solo visita de noche, sale de las grietas un gorjeo rápido, agudo y como de matraca.
Todavía no hay ninguna grabación con una licencia Creative Commons adecuada para esta especie.
Identificación
13–15 cm. Un paíño muy pequeño y compacto, de alas cortas y cola corta en forma de cuña o redondeada. El plumaje es enteramente negro hollín, sin obispillo claro; la banda clara en la parte superior del ala es débil y a menudo apenas visible. Macho, hembra y jóvenes son iguales. Vuela rápido y bajo sobre el agua, con aleteos profundos y apresurados, lo que recuerda a un murciélago.
Especies parecidas
El paíño negro Hydrobates melania es mucho más grande, con una cola larga y muy ahorquillada y un aleteo lento y profundo. El paíño ceniciento Hydrobates homochroa, que solo aparece en el extremo noroeste, es más grande, de un pardo más grisáceo y con la cola ahorquillada. Los paíños boreales Hydrobates leucorhous y paíños de Townsend Hydrobates socorroensis de obispillo oscuro son más grandes, con la cola ahorquillada y alas más largas y acodadas. Con buena visibilidad, la cola en cuña junto con el tamaño diminuto es decisiva.
Hábitat
Aguas costeras cálidas y plataforma continental, en el golfo de California a menudo muy cerca de la costa; fuera de la época de cría también más mar adentro. Toma en vuelo pequeños crustáceos y larvas de peces de la superficie. Descansa en el mar en grupos, a menudo mezclado con paíños negros. Cría en grietas entre bloques de roca y en laderas de pedregal de islas pequeñas y secas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Cría en las islas San Benito, frente a la costa pacífica de Baja California, y en numerosas islas del golfo de California, con las mayores colonias en la isla Partida. Tras la cría, algunos años una parte se desplaza al norte hasta frente al sur de California; la mayoría se desplaza hacia el sur a lo largo de la costa pacífica de México y Centroamérica. En invierno sobre todo frente al sur de México, Guatemala, El Salvador y en el golfo de Panamá, y más al sur hasta frente a Colombia y Ecuador. Las tormentas tropicales pueden arrastrar aves muy tierra adentro. En la vertiente atlántica de la región de la guía no aparece.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En verano y a principios de otoño en salidas en barco por el golfo de California, a menudo en grupos que descansan sobre el agua junto con paíños negros. En invierno se ve en salidas en barco frente a Oaxaca y Guatemala y en el golfo de Panamá. Hay que fijarse en el tamaño diminuto, la cola en cuña y el vuelo rápido y rasante.
Estado de conservación
No amenazado. Casi toda la población depende de un número limitado de islas, lo que hace a la especie sensible a gatos y ratas introducidos; en varias islas del golfo de California se han eliminado estos depredadores. Faltan cifras fiables.
Nombre científico
Hydrobates microsoma | (Coues, 1864) (GBIF: Oceanodroma microsoma)
Coues describió la especie en 1864 como Halocyptena microsoma; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hydrobates lo estableció Boie en 1822. Hydrobates es griego, de hudro- 'agua' y batēs 'caminante': 'caminante del agua'. microsoma es griego, de mikros 'pequeño' y sōma 'cuerpo', por su tamaño muy reducido. El ejemplar de la descripción original procedía de San José del Cabo, Baja California Sur, México.