Rascón pinto | Pardirallus maculatus

Voz

Un chillido fuerte, áspero y quejumbroso, por lo general precedido de un gruñido o un chasquido, y una serie acelerada de notas graves, roncas y como de bombeo. También canta de noche.

Identificación

25–28 cm; la hembra es algo menor que el macho. Cabeza y cuello negruzcos con finas motas blancas. Las partes superiores son negras y pardas, con listas y manchas blancas. Las partes inferiores son negruzcas, con densas motas blancas en el pecho y barras blancas en el vientre y los flancos; las coberteras infracaudales son blancas. El pico es largo y amarillo verdoso, con una mancha roja en la base de la mandíbula inferior; el ojo es rojo y las patas rosadas a rojas. Los jóvenes son más pardos y menos contrastados, con el pico más apagado. Rara vez vuela, y entonces solo un corto trecho, con las patas colgando.

Especies parecidas

Ningún otro rascón de la región de la guía tiene este plumaje negro y blanco moteado. El rascón limícola Rallus limicola es menor, con el pecho rufo, las mejillas grises y el pico rojizo. El rascón real Rallus elegans y el rascón crepitante Rallus crepitans son mayores y más pardos, con barras solo en los flancos. La polluela sora Porzana carolina es menor, con un pico corto, grueso y amarillo.

Hábitat

Pantanos de agua dulce con vegetación densa y alta de juncos, tule y pastos, pastizales húmedos, potreros inundados y arrozales; sobre todo en tierras bajas. Busca alimento en aguas someras y en el borde de la vegetación: lombrices, insectos, peces pequeños y materia vegetal, sobre todo al anochecer. A veces aparece de pronto en zonas inundadas temporalmente y desaparece cuando se secan. El nido es una taza de pasto cerca del suelo, entre la vegetación del pantano.

Distribución y movimientos

En México, disperso y local en la vertiente del Pacífico desde Nayarit y Jalisco hasta Oaxaca y Chiapas, y en la vertiente del Atlántico desde Veracruz y Tabasco hasta la península de Yucatán. Además, local en Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, sobre todo en los humedales de Guanacaste, y escaso en Panamá. Su distribución es irregular; en muchos lugares la especie solo se registra de vez en cuando. Fuera de la región de la guía en Cuba, La Española y Jamaica y en gran parte de Sudamérica, hasta Argentina.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

La mejor oportunidad es al anochecer en el borde de arrozales y pantanos, donde las aves salen brevemente de la cobertura. La voz suele dar la primera pista. Lugares conocidos son los pantanos de los alrededores de San Blas, en Nayarit, y los humedales de Palo Verde, en Costa Rica. Esperar junto a un claro en la vegetación da más resultado que caminar.

Estado de conservación

Preocupación menor. La especie tiene una distribución amplia, pero en la región de la guía es escasa y local, y probablemente pasa a menudo desapercibida. La desecación y el cultivo de pantanos y la quema de la vegetación palustre son amenazas; los arrozales ofrecen localmente un hábitat sustituto.

Nombre científico

Pardirallus maculatus | (Boddaert, 1783)

Boddaert describió la especie en 1783 como Rallus maculatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pardirallus lo estableció Bonaparte en 1856. Pardirallus combina el griego pardos 'leopardo' con Rallus 'rascón': un 'rascón leopardo', por el plumaje moteado. maculatus es latín para 'manchado', por las manchas y barras blancas del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.