Albatros | Diomedeidae

Albatrossen | Albatrosses

Algo más de veinte especies en cuatro géneros, con su centro en los océanos que rodean la Antártida y unas pocas especies en el Pacífico norte. Solo estas últimas se ven en la región: el albatros de Laysan y el albatros patas negras, ambos del género Phoebastria y ambos sobre todo mar adentro frente a la costa pacífica de México. El albatros de Laysan se ha establecido en las últimas décadas como reproductor en isla Guadalupe y en algunas otras islas mexicanas del Pacífico; el albatros patas negras es aquí un visitante escaso en mar abierto. Las alas son largas y estrechas, y un tendón en la articulación del hombro las mantiene extendidas sin esfuerzo muscular, de modo que los albatros planean durante horas sobre las olas sin aletear y recorren miles de kilómetros en un solo viaje de alimentación. Tienen dos narinas tubulares a los lados del pico, un olfato excelente y glándulas sobre los ojos que eliminan el exceso de sal. Comen sobre todo calamares, huevos de pez, peces y carroña de la superficie, a menudo de noche. Las parejas duran toda la vida y se saludan con danzas llenas de castañeteos del pico y llamados al cielo. Ponen un solo huevo en el suelo, en colonias, y pueden vivir más de sesenta años. Ahogarse como captura incidental en la pesca con palangre es su mayor amenaza.