Trogones | Trogoniformes

Trogonachtigen | Trogons

Aves de bosque, de cuerpo compacto, cabeza grande sobre un cuello corto y cola larga que cuelga recta, con las rectrices anchas y cortadas en ángulo recto. El pico es corto y ancho, de boca amplia y bordes finamente aserrados, rodeado de plumas cerdosas. El pie es heterodáctilo: los dedos primero y segundo apuntan hacia atrás y el tercero y el cuarto hacia adelante, una disposición que no se da en ningún otro grupo de aves; las patas son pequeñas y débiles y solo sirven para permanecer posado y erguido. El desplazamiento es en vuelo, en salidas cortas y rápidas en las que arrancan al vuelo insectos, orugas y frutos pequeños de la hoja o la rama. La piel es muy delgada y las plumas están tan sueltas que se desprenden en mechones si el ave es atrapada. Anidan en una cavidad que ellas mismas excavan en madera podrida, en un termitero arborícola o en un avispero, sin material de nido, sobre unos pocos huevos redondos y sin manchas. El orden comprende una sola familia, de distribución tropical en tres continentes; México y Centroamérica figuran entre sus regiones más ricas, con los trogones, los quetzales y el quetzal orejón de las montañas del occidente de México.

Familias de este orden

Trogones | Trogonidae15 especiesMéxico y Centroamérica son una de las regiones más ricas de la familia, con quince especies en tres géneros: los trogones, los quetzales y el quetzal orejón de los bosques de montaña del occidente de México. Viven en casi todos los tipos de bosque, desde la selva baja caducifolia y el manglar hasta el bosque de niebla. El cuerpo es compacto, la cabeza grande y el cuello corto, y el ave permanece largo rato posada, erguida y casi inmóvil en una rama del estrato medio, girando solo la cabeza; a menudo la delata primero su serie de llamados huecos o como ladridos. Insectos y frutos se arrancan de la hoja o la rama en un vuelo corto y revoloteado. En los machos la cabeza, el pecho y el dorso son verde metálico o azul violáceo y el vientre rojo o amarillo; ese brillo procede de la estructura de la pluma y no del pigmento. El patrón de la cara inferior de la cola varía según la especie y es clave para identificarlas. El macho del quetzal lleva coberteras supracaudales muy alargadas que cuelgan mucho más allá de la cola; para mayas y mexicas esas plumas eran sagradas. El nido es una cavidad excavada en madera podrida, en un termitero arborícola o en un avispero, con dos o tres huevos sin manchas.