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Alcaraván picogrueso indio | Esacus recurvirostris
Grote griel | Great Stone-Curlew
Un alcaraván grande y pardo grisáceo con un pico enorme que parece curvado hacia arriba, que vive en ríos y costas del sur de Asia y cría lo más cerca de la región en los estuarios del sur de Irán. En Arabia es un visitante rarísimo de las costas del golfo de Omán y el golfo Pérsico.
Voz
Un silbido lastimero, uii-uii-uii-uii-uiik, que sube y luego decae, sobre todo al anochecer y de noche; en alarma, un áspero sii-iik. Los divagantes suelen callar.
Grabación: Viral Patel & Pankaj Maheria — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
El alcaraván más grande de la región, con la cabeza pesada y redondeada y un pico largo y macizo de unos 7 cm que parece algo curvado hacia arriba por el ángulo de la mandíbula inferior; el pico es negro con la base amarilla. Las partes superiores y el pecho son pardo grisáceo uniforme, sin el listado del alcaraván común; el resto de las partes inferiores es blanquecino. La cabeza tiene un llamativo diseño blanco y negro, con una banda negra a través del ojo, ceja blanca y banda blanca bajo el ojo. El ojo es grande y amarillo vivo, las patas amarillo verdoso apagado. En el ala plegada, una barra negra con un panel gris debajo. En vuelo, primarias negras con manchas blancas y el ala inferior mayormente blanca.
Especies parecidas
El alcaraván común (Burhinus oedicnemus) es menor, claramente listado en las partes superiores y el pecho, con el pico corto y amarillo con punta negra y un diseño cefálico menos marcado. El alcaraván senegalés (Burhinus senegalensis) es mucho menor, listado y con el pico fino y mayormente negro. El pico y el plumaje pardo grisáceo uniforme hacen al alcaraván picogrueso indio prácticamente inconfundible.
Hábitat
Bancos de grava y arena de grandes ríos, estuarios y costas rocosas o arenosas con esteros. En Arabia cabe esperarlo en playas tranquilas, lagunas y desembocaduras de uadis en la costa.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región, divagante rarísima, con algunos registros en el este de Arabia, sobre todo en Omán y los Emiratos Árabes Unidos; no se conoce en otras partes de la región. Las aves reproductoras más cercanas viven en los estuarios del sur de Irán y en el valle del Indo, en Pakistán; además sedentaria en la India y Sri Lanka y al este hasta Myanmar, Tailandia, Camboya y Vietnam.
Cómo y cuándo observar
Sobre todo una oportunidad para quien recorre con regularidad en invierno las playas, esteros y desembocaduras de uadis de la costa de Batina, en Omán, y la costa oriental de los Emiratos. Las aves en reposo permanecen inmóviles de día en el borde de la línea de marea o en un banco de arena y solo destacan al volar.
Estado de conservación
Casi amenazada a escala mundial: la especie disminuye por la perturbación y urbanización de cauces y costas, la extracción de arena, las presas y las molestias en los lugares de cría sobre bancos de grava. En la región es una divagante muy rara que conviene comunicar al comité nacional de rarezas.
Nombre científico
Esacus recurvirostris | (Cuvier, GLCFD, 1829)
Cuvier, GLCFD describió la especie en 1829 como OEdicnemus recurvirostris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Esacus lo estableció Lesson en 1831. Esacus probablemente procede de Ésaco (Aesacus), hijo de Príamo que según el mito fue transformado en un ave buceadora. recurvirostris es latín, 'de pico curvado hacia arriba', de recurvus 'curvado hacia atrás' y rostrum 'pico'. El ejemplar de la descripción original procedía de Nepal.