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Alcaudón norteño | Lanius excubitor
Klapekster | Great Gray Shrike
El alcaudón norteño es en la región el gran alcaudón gris de la estepa, el borde del desierto y los uadis, desde la costa atlántica de Marruecos hasta Socotra. Está representado aquí por una serie de formas desérticas antes agrupadas como alcaudón real meridional (Lanius meridionalis) y hoy incluidas en esta especie; solo la forma ibérica se ha separado como especie aparte. Llamativo en un posadero sobre un arbusto, un poste o un cable.
Voz
El reclamo es un chek o chek-chek duro y nasal, y un parloteo áspero de alarma. El canto, sobre todo a comienzos del invierno y en primavera, es una mezcla tranquila de silbidos cortos, notas rasposas e imitaciones, a menudo con un tu-ip repetido.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
23–26 cm. Grande, de cola larga, gris, negro y blanco: partes superiores grises, antifaz negro del pico a las coberteras auriculares, alas negras con una mancha blanca en las primarias y cola larga y negra con los lados blancos. Partes inferiores blancas a grisáceas. Las formas difieren mucho: algeriensis, en el norte del Magreb, es gris pizarra oscuro con flancos grises y una ceja blanca estrecha; elegans, en el Sahara, es mucho más pálido, gris plateado con partes inferiores blancas, mucho blanco en el ala y obispillo blanco; aucheri, en Oriente Próximo y Arabia, es gris medio con una banda frontal negra y el pecho grisáceo; buryi, en Yemen, es el más oscuro, y uncinatus, en Socotra, tiene un pico robusto y muy ganchudo. El invernante pallidirostris (alcaudón estepario) es gris arena pálido, con pico claro color cuerno, un antifaz estrecho que no llega por delante del ojo y mucho blanco en el ala. Los jóvenes son más pardos y finamente barrados por debajo.
Especies parecidas
El alcaudón chico (Lanius minor) es menor, de cola más corta y alas relativamente más largas; los adultos tienen una ancha frente negra y el pecho rosado, sin ceja blanca. El alcaudón real (Lanius meridionalis) se parece mucho a algeriensis, pero tiene el pecho claramente rosado, las partes superiores más oscuras y una fina ceja blanca; en la región es como mucho accidental. El alcaudón núbico (Lanius nubicus) es mucho más pequeño y esbelto, con el dorso negro y los flancos anaranjados.
Hábitat
Terreno abierto y seco con arbustos o árboles dispersos como posaderos: estepa y llanuras de esparto, semidesierto, uadis con acacias y tarajes, oasis y bordes de cultivos y palmerales; en Yemen sube hasta lo alto de las montañas. Caza desde un posadero insectos grandes, lagartijas, pequeños roedores y aves, y ensarta las presas en espinas o alambre de espino.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En el norte del Magreb la forma algeriensis: en las llanuras atlánticas y el interior de Marruecos hasta el norte de Argelia, Túnez y el noroeste de Libia. Al sur, la pálida elegans en todo el Sahara, desde el sur de Marruecos y el Sáhara Occidental por Argelia, Túnez y Libia hasta el desierto Occidental de Egipto; la afín leucopygos en el borde meridional del Sahara. Desde el este de Egipto y el Sinaí por Israel, Jordania, Siria, Irak y casi toda la península arábiga la forma aucheri (en el norte de Israel y el sur del Líbano la afín theresae), en Yemen buryi y en Socotra uncinatus. En invierno llegan alcaudones esteparios (pallidirostris) de Asia central, sobre todo al este de Arabia, los Emiratos, Omán, Kuwait e Irak, más escasos en Arabia Saudí, Israel y Egipto. Fuera de la región la especie cría desde el norte de Europa por Siberia hasta Norteamérica, y en el Sahel, Asia central y la India.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Conduzca despacio por las pistas del borde del desierto marroquí cerca de Merzouga o Boumalne y revisa cada arbusto aislado o poste telegráfico; en Israel y Jordania a lo largo de la Aravá y en Wadi Rum. En los Emiratos y Omán el alcaudón estepario es un invernante habitual en solares y zonas agrícolas, por ejemplo en Al Ain y en Sun Farms, en Sohar.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. Extendido en la región, aunque algeriensis ha disminuido localmente en el norte de África por la transformación de la estepa en cultivos, el sobrepastoreo y el uso de insecticidas; la sequía también afecta a las formas desérticas. La taxonomía de los alcaudones grises sigue cambiando: algunos autores tratan las formas desérticas como especie aparte.
Nombre científico
Lanius excubitor | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Lanius lo estableció él mismo en esa misma obra. Lanius es latín para 'carnicero', por la costumbre de los alcaudones de empalar sus presas en espinas y alambradas. excubitor es latín para 'centinela'; el nombre completo significa 'carnicero centinela', por el ave que otea desde un posadero elevado. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.