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Alondra árabe | Eremalauda eremodites
Arabische leeuwerik | Arabian Lark
La alondra árabe es una alondra rechoncha, de color arena y pico grueso, de las llanuras desérticas de Arabia, el Sinaí y el desierto sirio. Durante mucho tiempo se consideró subespecie de la alondra de Dunn y desde 2016 se trata como especie propia. Es nómada y sigue la lluvia: donde brota la hierba tras un invierno húmedo aparece a veces en número y cría, para casi desaparecer de nuevo en los años secos. No debe confundirse con la alondra ibis, mucho mayor y de pico largo.
Voz
El canto, emitido en un vuelo nupcial alto y ondulante o desde el suelo, consiste en frases cortas y agradables de notas gorjeantes, aflautadas y trinadas, a veces con imitaciones. El reclamo es un prrt suave y rodado.
Grabación: Mischa Keijmel — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
14–15 cm, rechoncha y de cabeza grande, con un pico cónico grueso de color córneo rosado pálido, algo más largo que en la alondra de Dunn, y la cola bastante corta. Partes superiores arenosas con un tinte grisáceo en la nuca y la parte alta del manto; píleo y nuca densamente listados de pardo grisáceo oscuro a negruzco. La cara es pálida, con anillo ocular blanco, una línea oscura tras el ojo y una marcada «lágrima» oscura bajo el ojo. Partes inferiores blanquecinas con un tinte ocre y finas listas en los lados del pecho. La cola es en gran parte negruzca con las plumas centrales arenosas y se ve oscura en vuelo. Las largas terciarias casi cubren las primarias. Sexos iguales; los machos tienen las alas claramente más largas. Con el plumaje gastado en primavera, de tono arena más gris y listado más contrastado.
Especies parecidas
La alondra de Dunn (Eremalauda dunni) solo vive al oeste del golfo de Suez; es de tono más rojizo, tiene listas rojizas en lugar de gris oscuro en el píleo y la nuca, el pico más corto y romo y las alas más cortas. La terrera colinegra (Ammomanes cinctura) tiene el pico mucho menor, las partes superiores sin listas y la cola rojiza con una nítida banda terminal negra. La terrera sahariana (Ammomanes deserti) es mayor, sin listas, y vive en laderas rocosas. La terrera común (Calandrella brachydactyla) y la terrera marismeña (Alaudala rufescens) tienen el pico mucho más fino y la cola más clara con los lados blancos. La hembra de la terrera negrita (Eremopterix nigriceps) es menor, con la cola más corta y sin listas en el píleo.
Hábitat
Llanuras abiertas y llanas de grava y arena y lechos de uadi anchos y poco profundos con matas de hierba dispersas y arbustos bajos, sobre todo donde ha llovido poco antes. Evita el terreno rocoso y las dunas altas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Su área principal es Arabia Saudí, sobre todo las llanuras interiores del Néyed, los bordes del Nafud y el Dahna y las llanuras de grava del norte, donde los efectivos fluctúan mucho con la lluvia. En Kuwait es residente escasa y nidificante, sobre todo en las reservas valladas del oeste. En Jordania vive en el desierto oriental (badia), en Siria en el desierto sirio y en Irak probablemente en el desierto occidental y meridional, aunque allí los datos son escasos. En Israel y el Sinaí (Egipto) es nidificante irregular, con irrupciones en el Néguev y la Aravá tras inviernos húmedos y casi sin registros en los años secos; se han citado divagantes en la costa israelí y en el Líbano (1962). En Omán y Yemen vive de forma local y escasa en las llanuras desérticas del interior; de los Emiratos Árabes Unidos, Catar y Baréin hay como mucho unos pocos registros. No se presenta al oeste del golfo de Suez. La especie es endémica de Oriente Medio.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Búscala tras un invierno lluvioso en llanuras de grava y arena con hierba, por ejemplo en las llanuras alrededor de Riad, las reservas de Kuwait o el sur de la Aravá. Conduce despacio y detente donde haya matas de hierba; las aves caminan discretamente y solo destacan por su pico grueso y su cola oscura cuando levantan el vuelo. En primavera atento a las aves que cantan en lo alto.
Estado de conservación
No amenazada. Por su comportamiento nómada, sus efectivos y tendencia son poco conocidos y fluctúan mucho de un año a otro. El sobrepastoreo y la transformación de las llanuras desérticas en tierras de cultivo pueden limitar el éxito reproductor tras las lluvias.
Nombre científico
Eremalauda eremodites | (Meinertzhagen, 1923) (GBIF: Eremalauda dunni)
Meinertzhagen describió la especie en 1923 como Pyrrhulauda eremodites; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Eremalauda lo estableció Sclater en 1926. Eremalauda une el griego erēmos 'desierto' con el latín alauda 'alondra'. eremodites es griego y empieza igualmente por erēmos 'desierto'; la segunda parte se relaciona con hodites 'viajero'. El ejemplar de la descripción original procedía de Sheikh Othman, en Yemen.