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Cormorán grande | Phalacrocorax carbo
Aalscholver | Great Cormorant
El gran cormorán oscuro que en invierno aparece por toda la región en lagos, embalses, estanques piscícolas y aguas costeras, a menudo en grandes bandos. En la región es sobre todo invernante procedente de Europa y del mar Negro; solo en Marruecos cría una forma propia de garganta blanca.
Voz
Casi mudo fuera de la colonia. En el nido y en los dormideros, sonidos guturales graves y gruñidos porcinos: un kroa-kroa-kroa rodado.
Grabación: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Grande y negro con brillo verde bronce, pico robusto y claramente ganchudo, mancha blanca en la barbilla y piel desnuda amarilla en la base del pico. En plumaje nupcial añade una mancha blanca en el muslo, y la forma sinensis mucho blanco en cabeza y cuello. La forma marroquí maroccanus tiene la garganta y la parte delantera del cuello ampliamente blancas, en transición hacia las aves africanas de pecho blanco. Los jóvenes son pardos con las partes inferiores variablemente blancas. Nada hundido, salta medio fuera del agua al zambullirse y vuela como un ganso con el cuello acodado, a menudo en fila o en V; con frecuencia se posa con las alas abiertas para secarlas.
Especies parecidas
El cormorán moñudo (Gulosus aristotelis) es más pequeño y esbelto, con frente abrupta, pico fino, sin mancha blanca en la barbilla y con el cuello recto en vuelo; se limita a las costas rocosas. El cormorán de Socotora (Phalacrocorax nigrogularis), del Golfo y el mar Arábigo, es más pequeño y esbelto, con pico fino y piel facial oscura sin amarillo. El cormorán pigmeo (Microcarbo pygmaeus) es mucho más pequeño, con pico corto y cola larga.
Hábitat
Casi cualquier agua rica en peces: embalses, ríos y el Nilo, lagos del delta, estanques piscícolas, lagunas, puertos y aguas costeras someras. En invierno duerme en grupo en árboles, torres eléctricas o rocas, a veces por millares. Los reproductores marroquíes anidan en acantilados marinos y en árboles junto a embalses.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Invernante en todo el norte de la región. En Marruecos extendido por embalses y la costa, llegando cada vez más al sur; la forma residente maroccanus cría en acantilados marinos desde el archipiélago de Esauira hacia el sur y en la presa Youssef Ben Tachfine, cerca de Tiznit, y en 2017 se vieron jóvenes de padres posiblemente europeos cerca de Mohammedia. En Argelia y Túnez es invernante numeroso en lagos, sebjas y la costa, con reproducción ocasional; en Libia unas 1000–2000 aves en enero, sobre todo en Farwa, Trípoli y Bengasi, y algunas en los oasis de Houn y Jaghbub. En Egipto en los lagos del delta, a lo largo del Nilo y en el lago Nasser. Inverna en gran número en Israel: en enero de 2025 se contaron 23.468, entre otros en los valles de Hula, Bet She'an y el Jordán, en la costa y en Eilat. También invernante en Líbano, Siria, Jordania e Irak, y a lo largo del golfo Pérsico de Kuwait a Omán; más escaso en el interior de Arabia Saudí y en la costa del mar Rojo, y raro en Yemen. Fuera de la región cría desde Europa occidental y el mar Negro hasta Asia oriental, y en África, Australia y Norteamérica.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los dormideros de Israel, como en el valle de Bet She'an y en Hula, atraen al atardecer largas filas de aves. Para la forma marroquí, las islas y acantilados de Esauira y la costa hasta Souss-Massa son el lugar; busca allí adultos con garganta y cuello blancos.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y en fuerte aumento en Europa desde los años ochenta, lo que también ha incrementado el número de invernantes en la región. En Israel fue casi exterminado por la caza en los años cincuenta; desde entonces se ha recuperado, pero se permite un abatimiento limitado en los estanques piscícolas. En otros lugares se le persigue como competidor de los pescadores. La pequeña población de la forma marroquí merece atención, entre otras cosas porque las aves europeas que crían podrían hibridarse con ella.
Nombre científico
Phalacrocorax carbo | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Pelecanus Carbo; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phalacrocorax lo estableció Brisson en 1760. Phalacrocorax es la forma latina del griego phalakrokorax, de phalakros 'calvo' y korax 'cuervo'. carbo es el latín para 'carbón', por el plumaje negro. El ejemplar de la descripción original procedía de el Atlántico norte.