Curruca árabe | Curruca leucomelaena

Voz

El canto es una frase corta, fluida y burbujeante de dos o tres segundos, con un timbre aflautado como de zorzal, emitida desde lo alto de una acacia o desde la cobertura; más melodioso que el de la mayoría de las currucas y sin sus notas ásperas. El reclamo es un suave chac, en serie cuando está alarmada.

Identificación

14,5–15 cm. Grande, con el pico robusto, las alas cortas y redondeadas con apenas proyección de primarias y una larga cola negra con los lados blancos. El macho tiene una capucha negra apagada que baja por debajo del ojo y se funde sin límite neto con el manto pardo grisáceo; la garganta es blanca y el resto de las partes inferiores blanco sucio a gris claro con un tinte ante en los flancos. El ojo es oscuro con un fino anillo ocular blanco. La hembra tiene la capucha gris parda oscura y es algo más parda. Las infracobertoras caudales son oscuras con bordes blancos. La forma negevensis de la Arava es algo más pálida que las aves arábigas.

Especies parecidas

El macho de curruca mirlona oriental (Curruca crassirostris) se parece, pero tiene el iris claro, las alas más largas con clara proyección de primarias, la capucha más nítida y una cola más corta que no agita; pasa en migración por el hábitat de la curruca árabe. La curruca yemení (Curruca buryi) no tiene capucha oscura y tiene las infracobertoras ocre pardas. La curruca cabecinegra (Curruca melanocephala) y la curruca de Ménétries (Curruca mystacea) son mucho más pequeñas, con anillo ocular rojo.

Hábitat

Matorral de acacias y bosque abierto de acacias en llanuras y uadis cálidos y secos: en la Arava casi exclusivamente en acacias grandes (Vachellia tortilis y V. raddiana), en Arabia en las llanuras de acacias de la Tihama, los uadis al pie de los montes Asir y en Dhofar en matorral seco de acacias. Busca insectos con calma en la copa, moviendo la cola.

Distribución y movimientos

En Israel y Jordania la forma negevensis en la Arava y el sur de la depresión del mar Muerto, una población pequeña y aislada. La forma nominal en el oeste de Arabia Saudí, desde el noroeste (Hiyaz) hacia el sur por la Tihama y el pie de los montes Asir, en el oeste y el sur de Yemen y en Dhofar, en el sur de Omán. En el sureste de Egipto (Gebel Elba) la forma blanfordi, que también vive en Sudán y Eritrea. Fuera de la región además somaliensis en Yibuti y el norte de Somalia. Sedentaria.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Israel en las grandes acacias del sur de la Arava, al norte de Eilat; a primera hora el macho canta desde lo alto de una acacia. En Omán se ve en los uadis con acacias de Dhofar, en Arabia Saudí en la Tihama y los uadis bajos en torno a Jizán.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial, aunque probablemente disminuye lentamente. La pequeña población de la Arava es vulnerable a la muerte de acacias por el descenso del nivel freático, la expansión agrícola y la sequía; en Arabia influyen la tala de acacias para carbón y el sobrepastoreo de los uadis.

Nombre científico

Curruca leucomelaena | Hemprich & Ehrenberg, 1833 (GBIF: Sylvia leucomelaena)

Hemprich & Ehrenberg describió la especie en 1833 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Curruca lo estableció Bechstein en 1802. Curruca es latín, el nombre de un pajarillo sin identificar que menciona el poeta romano Juvenal. leucomelaena es griego, de leukos 'blanco' y melas 'negro', por el plumaje blanquinegro. El ejemplar de la descripción original procedía de Midyan, en Arabia Saudí.