Escribano palustre | Emberiza schoeniclus

Voz

La llamada es más útil que el canto: un tsiuu descendente y lastimero y, en alarma, un tsik agudo; en invierno es casi lo único que se oye. El canto, que aquí solo se oye a veces en marzo, es corto y entrecortado: tsi… tsi… tsi-tsisisi.

Identificación

13,5–15,5 cm, un escribano esbelto de cola bastante larga y escotada, con blanco en las dos rectrices externas. En invierno, cuando está aquí, el negro de la cabeza del macho queda en gran parte oculto bajo bordes pardos de las plumas; queda una máscara difusa con un collar claro y una bigotera clara, y en marzo el negro reaparece por el desgaste. Hembras y jóvenes son pardos y listados, con ceja crema, lista submostacial clara y debajo una bigotera oscura que se ensancha hacia el cuello. Las coberteras menores son rojizas, el obispillo pardo grisáceo y el vientre blanco con flancos listados. Las formas orientales que invernan en Irak y el Levante tienen un pico notablemente grueso y abultado y son más pálidas.

Especies parecidas

El escribano pigmeo (Emberiza pusilla) es más pequeño, con la mejilla rojiza enmarcada en negro, el pico recto y puntiagudo y una llamada tik seca. El escribano rústico (Emberiza rustica) tiene una banda pectoral rojiza, listas rojizas en los flancos y el obispillo rojizo. La hembra de escribano cabecinegro (Emberiza melanocephala) es mayor, amarillenta y sin listas por debajo y no tiene blanco en la cola.

Hábitat

Carrizales, eneales, orillas con vegetación densa de ríos, canales y lagos, campos húmedos y bordes de arrozales y otros regadíos. Suele dormir en pequeños grupos en el carrizo y de día busca alimento en el suelo o en las panojas de carrizos y gramíneas, sobre todo semillas.

Distribución y movimientos

Invernante en los humedales del norte de Marruecos, el norte de Argelia y Túnez, escaso en la costa de Libia, más numeroso en el delta y el valle del Nilo en Egipto, en Israel (valle de Hula, llanura costera), Líbano, Siria y sobre todo en las marismas y regadíos de Irak; además en Kuwait y escaso en la costa oriental de Arabia Saudí, en Baréin y en los Emiratos Árabes Unidos. Raro en el sur de Arabia. Fuera de la región cría en casi toda Europa y gran parte de Asia.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En invierno en los carrizales del valle de Hula, las merjas del noroeste de Marruecos o las marismas cerca de Basora. Escucha en el borde del carrizo el lastimero tsiuu; al atardecer llegan pequeños grupos a dormir. En Irak y el Levante fíjate en el pico: las aves de pico grueso del este se ven muy distintas de las aves occidentales de pico fino.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial. En la región, el número de invernantes depende del estado de las marismas: la desecación de las marismas iraquíes en los años noventa y la pérdida de humedales en otras partes de la región redujeron mucho sus zonas de invernada; desde la restauración parcial de las marismas de Irak la especie vuelve a ser común allí.

Nombre científico

Emberiza schoeniclus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Fringilla schoeniclus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. schoeniclus viene del griego skhoiniklos, nombre que los autores clásicos daban a un ave que ya no puede identificarse con certeza. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.