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Falaropo tricolor | Phalaropus tricolor
Grote franjepoot | Wilson's Phalarope
El mayor y más terrestre de los falaropos, una limícola norteamericana de lagos de pradera que inverna en Sudamérica. En la región es una divagante muy rara, con un puñado de citas en Marruecos y aves aisladas de Túnez a Omán y los Emiratos.
Voz
Fuera de las áreas de cría suele estar callado; como mucho un uurk grave y nasal o un suave chu.
Grabación: Aluisio Ribeiro — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Una limícola esbelta y de cuello largo, con cabeza pequeña, pico negro finísimo y patas bastante largas (negras en verano, amarillas en invierno). En plumaje invernal gris pálido por encima y blanco brillante por debajo, con una tenue lista ocular gris que va del ojo al lado del cuello. La hembra nupcial está marcada con mucho contraste, con una lista negra del ojo por el cuello que pasa a castaño, píleo gris y garganta blanca; el macho es más apagado. En vuelo, ala gris uniforme sin franja alar y obispillo blanco. A menudo se alimenta caminando por la orilla y gira rápidamente al nadar.
Especies parecidas
El falaropo picofino (Phalaropus lobatus) y el falaropo picogrueso (Phalaropus fulicarius) son menores y más rechonchos, con una clara franja alar blanca, obispillo oscuro y en invierno una mancha ocular negra. El archibebe fino (Tringa stagnatilis) es mayor, con cuña blanca en el dorso y patas verdosas más largas. El archibebe patigualdo chico (Tringa flavipes), también divagante americano, tiene el dorso moteado y patas amarillas más largas.
Hábitat
Salinas, lagos salados y lagunas someras, también balsas de depuración y campos inundados; se alimenta tanto nadando como caminando por la orilla.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Marruecos, un puñado de citas, sobre todo en la costa atlántica, como un ave de primer verano en la desembocadura del Oued Massa en marzo de 1988; hacia 2006 el total era de cinco. En Túnez una cita: una hembra adulta en las salinas de Thyna, cerca de Sfax, el 22 de abril de 2024. En Omán dos citas del siglo XX y en los Emiratos una, en Al Wathba, cerca de Abu Dabi, del 3 al 10 de enero de 2010. No se ha citado con seguridad en el resto de la región. Cría en las praderas y el oeste de Norteamérica e inverna en los lagos salados de los Andes y en las pampas de Sudamérica; divaga con regularidad a Europa occidental.
Cómo y cuándo observar
Revisa siempre bien los falaropos de salinas y balsas de depuración: un ave llamativamente larga y esbelta, que camina más de lo que nada y no muestra franja alar blanca, puede ser esta especie. Los humedales atlánticos de Marruecos y las salinas de Sfax son los lugares más obvios.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial, pero en Norteamérica depende de un pequeño número de grandes lagos salados como lugares de escala, que se salinizan y secan por la extracción de agua. En la región es un divagante que no procede de la propia región; el predominio de citas marroquíes encaja con la posición atlántica del país.
Nombre científico
Phalaropus tricolor | (Vieillot, 1819)
Vieillot describió la especie en 1819 como Steganopus tricolor; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phalaropus lo estableció Brisson en 1760. Phalaropus procede, a través del francés phalarope, del griego phalaris 'focha' y pous 'pie': como las fochas, los falaropos tienen los dedos lobulados. tricolor es el latín para 'tricolor'. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.