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Koel común | Eudynamys scolopaceus
Indische koel | Asian Koel
Un cuco grande y de cola larga del sur de Asia, cuyo macho negro brillante y cuya hembra parda moteada de blanco parecen especies distintas. En la región es un visitante escaso pero en aumento en el norte de Omán y los Emiratos Árabes Unidos, donde vive sobre todo en jardines y palmerales; en el resto de Arabia es un divagante.
Voz
El macho emite un fuerte ku-UUL ascendente, repetido cada vez más alto y rápido, a menudo antes del amanecer y también de noche. La hembra tiene un kik-kik-kik-kik estridente y borboteante. En invierno suele callar, pero en primavera también se oyen machos cantando en Arabia.
Grabación: Lars Lachmann — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Grande y esbelto, con cola larga y redondeada y un pico robusto verde pálido; el ojo es rojo vivo. El macho es enteramente negro azulado brillante. La hembra es pardo oscura por encima con densas motas y barras blancas y anteadas, el píleo rayado de rufo; partes inferiores blancas con fuertes rayas oscuras en la garganta y barras en pecho y vientre. Los jóvenes se parecen a la hembra pero son más negros por encima, con el ojo oscuro. Esquivo; suele estar oculto en el follaje denso y vuela rápido y recto.
Especies parecidas
Un macho puede parecerse a la corneja india (Corvus splendens), pero es más esbelto, con la cola mucho más larga, el pico verde y el ojo rojo. El drongo real (Dicrurus macrocercus) también es negro, pero mucho menor, con cola ahorquillada y pico oscuro. La hembra moteada no se confunde con ninguna otra ave de la región; un mirlo común (Turdus merula) es mucho menor y sin motas.
Hábitat
Jardines y parques con árboles densos y frutales, palmerales, huertos y bosquetes de regadío, también manglares y costas con vegetación. Se alimenta sobre todo de frutos y bayas, como higos y frutos de árboles ornamentales, completados con insectos. En su área principal parasita sobre todo a cuervos y cornejas, siendo la corneja india su principal hospedador.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región escaso pero en aumento en el norte de Omán (la costa de Batinah, Mascate, Masirah) y en los Emiratos Árabes Unidos (sobre todo la costa oriental y Al Ain), principalmente de octubre a abril, con algunos ejemplares que pasan el verano; allí se sospecha la cría con la corneja india como hospedador, pero apenas está documentada. Divagante en Kuwait (primera cita en febrero de 2009), Catar, Baréin y el este de Arabia Saudí. Fuera de la región, desde Irán y Pakistán por la India y Sri Lanka hasta el sur de China e Indonesia.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno, revise parques y jardines con higueras en la costa de Batinah y en Mascate, o en Masirah, y escucha temprano por la mañana el ku-UUL ascendente. Las hembras se delatan antes por su silueta moteada al salir volando de un árbol frutal.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y muy común en su área principal. En Arabia aumenta el número de citas, posiblemente en relación con la expansión de la corneja india y los muchos jardines y parques nuevos.
Nombre científico
Eudynamys scolopaceus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Cuculus scolopaceus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Eudynamys lo estableció Vigors & Horsfield en 1827. Eudynamys es griego, de eu 'bien' y dunamis 'fuerza'. scolopaceus es latín, 'parecido a una agachadiza', de scolopax 'agachadiza'. El ejemplar de la descripción original procedía de Bengala (India y Bangladés).