Pico árabe | Dendrocoptes dorae

Voz

Un ki-ki-ki-ki agudo, rápido y algo relinchante o un kek-kek-kek en carraca, y un pik seco aislado. Tamborilea brevemente y con suavidad. A menudo se detecta primero por sus golpes en la madera.

Identificación

Un pico pequeño de pico bastante corto y recto. Cabeza y partes superiores pardo oliváceo a pardo grisáceo uniformes, alas y cola más oscuras con finas barras y motas blancas. Partes inferiores lisas, pardo grisáceo claro a ante, a veces con un tenue listado, con una mancha rosa rojiza a rojo anaranjado en el centro del vientre. La cara es algo más clara, con una lista ocular y un bigote oscuros poco marcados. El macho tiene una pequeña mancha roja en la nuca; la hembra no. Los jóvenes son más apagados, con poco o ningún rojo en el vientre.

Especies parecidas

En su área apenas hay confusión posible: es el único pico reproductor de Arabia. El torcecuello euroasiático (Jynx torquilla), presente allí en invierno, es gris con una banda dorsal parda, partes inferiores finamente barradas y cola larga, y no trepa por los troncos. Quien venga del Levante conocerá los picos blanquinegros, de diseño blanco y negro y infracoberteras caudales rojas.

Hábitat

Bosques fragmentados de muchos tipos: acaciales en laderas y uadis, sabinares, olivares silvestres y bosquetes de drago en las tierras altas, huertos viejos y cafetales de sombra a media altura y, más abajo, bosquetes de higueras, palmeras datileras y pandanos junto a arroyos. Desde casi el nivel del mar hasta unos 3.000 m; cría sobre todo en las tierras altas entre unos 1.400 y 2.400 m, en un agujero excavado por él en un árbol grande.

Distribución y movimientos

Endémico del suroeste de Arabia. En Arabia Saudí a lo largo de las tierras altas occidentales y las estribaciones del mar Rojo, desde la frontera con Yemen por Asir y el Hiyaz hacia el norte hasta unos 26° N, con lugares conocidos en torno a Abha, Al Baha y Taif. En Yemen extendido por las tierras altas occidentales y las montañas sobre la Tihama, desde la frontera saudí hasta las colinas sobre Taizz y el interior de Adén. Falta en Omán y Socotra. No existe fuera de la región.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Arabia Saudí los mejores lugares son los sabinares y huertos viejos en torno a Abha (entre ellos Al Soudah y Tanomah) y los acaciales de los uadis al sur de Taif. Nunca es numeroso: camina despacio por el bosque viejo, escuche los golpes suaves y la carraca aguda y revisa troncos y ramas gruesas de la copa.

Estado de conservación

Casi amenazado. Se estima una población de menos de 10.000 adultos, probablemente en declive. Los bosques de las tierras altas arábigas se fragmentan por la tala y la poda para carbón, leña y forraje, el sobrepastoreo y la construcción de edificios y carreteras; la muerte de sabinares por la sequía también influye.

Nombre científico

Dendrocoptes dorae | (Bates & Kinnear, 1935)

Bates & Kinnear describió la especie en 1935 como Desertipicus dorae; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Dendrocoptes lo estableció Cabanis & Heine en 1863. Dendrocoptes es griego, de dendron 'árbol' y koptō 'golpear'. dorae conmemora a Dora Philby, esposa del explorador británico de Arabia Harry St John Philby. El ejemplar de la descripción original procedía de Ukadh, en la carretera Taif–La Meca (Arabia Saudí).