Zarcero pálido oriental | Iduna pallida

Voz

El canto es un parloteo rápido, nasal y rasposo con una cadencia saltarina y repetida, sin silbidos claros ni imitaciones, mantenido durante minutos desde un árbol o arbusto; más rápido y agudo que el del zarcero bereber. El reclamo es un duro chek o chrek, que se acelera en un carraspeo de alarma. En época de cría canta todo el día, incluso con calor.

Identificación

12–13,5 cm. Pequeño y liso: pardo grisáceo por encima, blanco sucio por debajo, sin amarillo, sin listas y con como mucho una ceja clara difusa delante del ojo. El pico es largo y ancho para su tamaño, con la mandíbula inferior anaranjada; la frente plana da a la cabeza un aspecto apuntado. Proyección primaria corta, cola de corte recto y del mismo pardo que el dorso, con estrechos bordes blanquecinos en las plumas externas. Patas grises. El comportamiento es decisivo: casi a cada movimiento baja la cola con una sacudida. Las formas difieren poco: elaeica, en el Levante, Irak y Arabia, es más gris y algo mayor; la nominal pallida, en Egipto, y reiseri, en los oasis saharianos, son menores y más pálidas y arenosas. Sexos iguales.

Especies parecidas

El zarcero bereber (Iduna opaca) es mayor, de pico más largo y ancho y más pardo, con un canto más lento; cría en el Magreb al norte del área de reiseri, por lo que la localidad suele decidir, pero en paso por Marruecos y Argelia hay que tener cuidado. El zarcero de Sykes (Iduna rama) es menor y de pico más corto, con una cola más larga y redondeada y el mismo bombeo de cola. El zarcero de Upcher (Hippolais languida) es mayor, con la cabeza gris y una cola oscura de bordes blancos que agita despacio. El carricero común (Acrocephalus scirpaceus) es pardo más cálido, con la cola redondeada, y no la baja.

Hábitat

Matorral de tarajes y bosque de ribera a lo largo de ríos, canales y uadis, palmerales y huertos en los oasis, regadíos con setos, parques y jardines en pueblos y ciudades, y bordes de carrizales con arbustos; en el Levante también en olivares y matorral de ladera. En paso, en cualquier lugar con arbustos, también en el desierto.

Distribución y movimientos

En el norte de África la forma reiseri en los oasis del norte del Sahara, del sureste de Marruecos (Tafilalet, Draa) por el Sahara argelino hasta el sur de Túnez y el interior de Libia, y la nominal pallida en Egipto, común en el valle y el delta del Nilo, El Fayum y los oasis del desierto Occidental; las aves egipcias son en parte sedentarias. Del Sinaí por Israel, Jordania, el Líbano y Siria hasta Irak la forma elaeica, estival común; en Arabia Saudí reproductor en número variable y localmente también a lo largo del Golfo. En paso, abril – mayo y agosto – octubre, numeroso por Egipto, el Levante y toda Arabia hasta Yemen y Omán. Fuera de la región cría en el sureste de Europa, Turquía, Irán y Asia central, y al sur del Sahara en el Sahel (laeneni) y Somalia (alulensis); las formas migratorias invernan en África al sur del Sahara, sobre todo de Sudán a África oriental.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En los palmerales de Merzouga y los oasis del Draa, en los jardines del Nilo en Luxor y Asuán o en los tarajes del valle del Jordán es imposible no verlo en época de cría: escucha el parloteo rasposo y espera al golpe de cola. En Arabia se encuentra en abril y septiembre en casi cualquier parque o jardín.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial y extendido y localmente numeroso en la región. Se beneficia del regadío, las plantaciones y los jardines, pero localmente pierde vegetación de ribera y palmerales viejos; en los oasis saharianos influyen la sequía y el abandono de los huertos. La división en subespecies, en particular la posición de reiseri, sigue en estudio.

Nombre científico

Iduna pallida | (Hemprich & Ehrenberg, 1833)

Hemprich & Ehrenberg describió la especie en 1833 como Curruca pallida; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Iduna lo estableció Keyserling & Blasius en 1840. Iduna suele relacionarse con Iðunn, la diosa nórdica que guardaba las manzanas de la eterna juventud; quienes crearon el nombre no lo explicaron y se han propuesto también otras derivaciones. pallida es latín para 'pálida'. El ejemplar de la descripción original procedía de el Nilo, en Egipto y Nubia.