Primates | Primates

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Mamíferos de mano prensil: el pulgar se opone a los demás dedos, las uñas son planas en vez de garras y las yemas llevan almohadillas sensibles con finas crestas que dan agarre. Los ojos miran al frente y sus campos visuales se solapan, lo que aporta profundidad; la visión en color es buena, mientras que el hocico y el olfato han retrocedido. Conservan la clavícula y la articulación del hombro es móvil, de modo que la extremidad anterior sirve en cualquier dirección y no solo para sostener el cuerpo. El cerebro es grande en proporción al cuerpo y buena parte de la conducta se aprende en lugar de venir dada. La dentición es la de un omnívoro, con muelas de cúspides romas y sin filos cortantes. Suele nacer una sola cría, que depende largo tiempo de la madre.

Familias de este orden

Cercopitécidos | Cercopithecidae1 especieMonos de orificios nasales juntos y dirigidos hacia abajo, pulgar oponible y uñas planas en todos los dedos. Sobre los isquiones tienen callosidades desnudas y endurecidas que les permiten sentarse e incluso dormir durante horas; la cola nunca es prensil. Las muelas llevan dos crestas transversales, una tras otra, aptas tanto para hoja como para fruto, y parte de la familia posee amplios abazones en los que guardar comida a toda prisa para masticarla con calma en otro sitio. Viven en tropas con una jerarquía marcada en la que el acicalado mutuo sostiene el vínculo social. La única especie europea es el macaco de Berbería: de pelaje espeso y cola reducida a un muñón, en cedrales de altura y laderas peladas del Magreb, con una pequeña población introducida en el Peñón de Gibraltar. En esa especie también los machos acarrean a las crías.