Pinguicula crassifolia

Identificación

Especie con hojas claramente dimorfas. Las de verano son grandes y elípticas, de 37 a 111 mm de largo, delgadas y con las habituales gotas adhesivas en el haz; se tienden sobre el musgo o cuelgan algo sobre la roca. La roseta invernal se compone de hojas mucho menores, llamativamente gruesas y carnosas, de solo 3 a 11 mm, de donde procede el epíteto. La flor es grande para una pinguicula mexicana: de 23 a 50 mm, rojo-purpúrea, con espolón cilíndrico de 8 a 25 mm. Para la época de floración no hemos hallado una indicación verificable, de modo que ese campo se ha dejado vacío en la ficha. Fuera de la floración la planta se reconoce por la combinación de hojas estivales grandes y una yema invernal sorprendentemente pequeña y de hojas gruesas.

Especies parecidas

A esta altitud la oferta de especies es reducida, lo que ayuda. Las especies de flor grande del complejo de Pinguicula moranensis se dan en la misma parte de Hidalgo, pero suelen quedar más abajo y tienen roseta invernal más laxa y con hojas invernales más largas; las hojas invernales extremadamente cortas y gruesas, de 3 a 11 mm, son diagnósticas de P. crassifolia. Pinguicula elizabethiae, también de Hidalgo y Querétaro, vive más abajo y sobre caliza. Si está en el bosque de oyamel del Parque Nacional El Chico y ve una gran flor rojo-purpúrea, probablemente sea esta especie; más abajo, en el encinar, las probabilidades cambian.

La trampa y su funcionamiento

Las grandes hojas estivales son los órganos de captura. Su haz lleva glándulas pedunculadas con una gota pegajosa y, entre ellas, glándulas sésiles que solo liberan enzimas al contacto con la presa; el margen se enrolla después lentamente sobre la captura. En un bosque de oyamel fresco y permanentemente húmedo a tres mil metros la captura consiste sobre todo en quironómidos, típulas y otros dípteros pequeños que enjambran sobre las rocas musgosas, más los colémbolos del propio manto de musgo. Las hojas invernales gruesas no capturan: existen para atravesar los meses fríos y secos, cuando el bosque hiela de noche y apenas vuelan insectos.

Hábitat y ecología

Rocas húmedas cubiertas de musgo en bosque de Abies religiosa y Juniperus, entre 2850 y 3000 m. Las plantas ocupan grietas sombreadas y húmedas donde se ha acumulado algo de materia orgánica, en puntos por los que escurre agua de filtración o de lluvia (R1), bajo el dosel cerrado del oyametal o en su borde (B5). Es un ambiente fresco y húmedo, rico en musgos y helechos, pero casi sin suelo: los nutrientes se lavan de continuo, lo que hace rentable la carnivoría. A esta altitud las heladas nocturnas y la nieve son habituales, y la planta pasa ese periodo como yema de hojas gruesas.

Distribución y altitud

Endémica del estado de Hidalgo, en el centro de México; se describió de Las Ventanas, municipio de El Chico, y se conoce del Parque Nacional El Chico y sus inmediaciones, la parte más alta de la Sierra de Pachuca. Nuestra lista de especies indica Hidalgo y Veracruz; la descripción original y el material tipo apuntan solo a Hidalgo, y no hemos hallado confirmación para Veracruz. El área conocida es, pues, muy pequeña: un único macizo dentro de una franja altitudinal de menos de ciento cincuenta metros. Que caiga dentro de un parque nacional es una circunstancia favorable para su protección.

• Observada (cuadrículas de un grado)

Formas y variación

No se han descrito variedades silvestres. En una especie limitada a un macizo y a una franja altitudinal estrecha era de esperar: el ambiente es prácticamente el mismo en toda su área, con la misma roca, el mismo tipo de bosque y el mismo clima. La variación observada afecta al tamaño de las hojas estivales, grandes en grietas profundas y húmedas y pequeñas en roca expuesta, y a la longitud del espolón, que según la descripción varía mucho, de ocho a veinticinco milímetros. Esa variación del espolón dentro de una misma especie es un aviso contra dar demasiado peso a la longitud del espolón al determinar pinguiculas mexicanas. No se han comunicado híbridos naturales.

Dónde y cuándo verla

Vaya en verano, cuando las rosetas estivales están desarrolladas, y busque en el Parque Nacional El Chico las formaciones rocosas húmedas de exposición norte dentro del oyametal: los conocidos riscos del parque son exactamente el tipo de sitio. Mire en grietas y bajo voladizos donde el agua escurre por la pared y el musgo es grueso. La gran flor rojo-purpúrea se ve de lejos; la roseta se confunde con el musgo. A esta altitud el tiempo cambia deprisa: lleve ropa de lluvia y no trepe por las rocas con niebla. Deje las plantas en su sitio: las poblaciones son pequeñas y están en un área protegida.

Estado de conservación

La especie no ha sido evaluada para la Lista Roja mundial de la UICN ni figura en CITES. Lo conocido se resume pronto: una especie netamente de alta montaña con un área muy pequeña en un solo macizo, lo que la coloca de lleno en la categoría en la que debería seguir una evaluación. A su favor, la mayor parte del área está dentro de un parque nacional y el bosque de oyamel se mantiene. En contra, la presión recreativa sobre justamente las formaciones rocosas que ocupa, los incendios que afectan periódicamente al bosque del parque y el desplazamiento de las franjas climáticas: para una especie que ya vive en la cima de su sierra no hay terreno más alto al que subir. La falta de evaluación es aquí un vacío, no una tranquilidad.

Nombre científico

Pinguicula crassifolia | Zamudio, 1988

Descrita por Sergio Zamudio en 1988, en Acta Botanica Mexicana 3: 21–28. La zona tipo se encuentra en el municipio de El Chico, cerca de Las Ventanas, en el estado mexicano de Hidalgo, a unos 3000 metros de altitud. El epíteto crassifolia combina el latín crassus ("grueso") y folium ("hoja") y alude a las hojas invernales, gruesas y carnosas, características de esta especie.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.