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Cernícalo vulgar
Falco tinnunculus | Torenvalk | Common Kestrel
La única rapaz europea que se cierne de forma habitual sobre una cuneta, con la cabeza inmóvil frente al viento. Tan cotidiana que se pasa por alto, aunque el contraste de color entre macho y hembra es precioso.
Voz
Junto al nido y en las disputas lanza un qui-qui-qui-qui chillón y muy repetido, más agudo que el de otros halcones. Se oye sobre todo de marzo a junio en torres, cortados y cajas nido; los pollos reclaman con voz ronca hasta bien entrado agosto.
Grabación: Pascal Christe — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Halcón esbelto y de cola larga, con alas apuntadas pero no muy afiladas y cola redondeada en el extremo. Macho: cabeza y cola gris azuladas con ancha banda terminal negra y dorso rojizo con motas negras. Hembra y joven pardos y barrados en dorso y cola. Se cierne con las patas colgando y la cola abierta en abanico.
Especies parecidas
Cernícalo primilla: más compacto y de cola más corta, el macho con dorso sin motas, panel alar gris azulado y uñas blancas, casi siempre en colonias sobre pueblos y cascos históricos. Alcotán: cola corta, alas de hoz, oscuro y muy rayado, y nunca se cierne. Gavilán: alas redondeadas y vuelo a golpes.
Hábitat
Campo abierto y campiña: cunetas, ribazos, barbechos, eriales y linderos con topillos. Cría en nidos viejos de córvidos, torres de iglesia, huecos de edificios y cajas nido, y caza mucho desde postes, vallas y farolas de autovía.
Distribución y movimientos
Cría en casi toda Europa. En Iberia es común todo el año, desde la meseta cerealista hasta el centro de las ciudades, y en invierno se le suman aves centroeuropeas. En los Países Bajos abunda en pólderes y campo abierto; las poblaciones más norteñas son migradoras.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
Todo el año, pero más fácil en octubre y noviembre, cuando los jóvenes se ciernen sobre las cunetas de autovía. Sal a primera hora o con la última luz y recorre eriales y barbechos: la densidad de topillos decide dónde se sitúan las aves.
Estado de conservación
En descenso en buena parte de Europa occidental por la intensificación agraria y la pérdida de linderos y eriales ricos en topillos. Los rodenticidas se acumulan en las presas, y se suman los atropellos y la desaparición de huecos de nidificación al rehabilitar tejados, naves y campanarios.