Todas las especies › Gallináceas › Faisanes y perdices › Codorniz común
Codorniz común
Coturnix coturnix | Kwartel | Common quail
Un ave que se oye mil veces y casi nunca se ve. La codorniz vive oculta en los cultivos altos y solo se delata por su reclamo trisilábico, que recorre los sembrados en las tardes de junio y en las noches de verano.
Voz
El canto es el trisílabo más conocido del secano: un pal-pa-lá nítido que llega muy lejos y se repite sin descanso. Los machos cantan sobre todo al anochecer y de noche, desde mediados de mayo hasta agosto; en los años de abundancia el coro sale de cada parcela de cereal.
Grabación: Lawrence Shove — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Del tamaño de un estornino, redondeada y de cola corta, con listas crema sobre un dorso pardo jaspeado. El macho lleva un ancla negra en la garganta y una lista coronal crema; la hembra tiene el pecho moteado y la garganta lisa. Al levantarse vuela baja y veloz con alas estrechas y falciformes, y se deja caer enseguida.
Especies parecidas
Solo los pollos de perdiz pardilla despistan de verdad, pero son mayores, de patas más largas y carecen de las listas crema del dorso y los flancos. En vuelo la codorniz es mucho menor, de tono arenoso cálido, sin los laterales castaños de la cola de la perdiz, y recorre bastante menos distancia.
Hábitat
Vegetación densa y herbácea sobre suelo seco: cereal, alfalfa y veza, ribazos y prados de siega extensiva. Evita el suelo desnudo y los terrenos encharcados. En el sur de Europa ocupa también campiñas esteparias. A lo largo del verano se desplaza con la siega hacia parcelas de maduración más tardía.
Distribución y movimientos
Cría desde Iberia y el norte de África hasta Rusia e inverna en el Sahel y el entorno mediterráneo. En los Países Bajos es un estival escaso de las comarcas cerealistas, con efectivos muy variables entre años. Iberia acoge grandes contingentes y, en parte, aves que permanecen todo el año.
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- Dirección de migración
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
Recorre en junio los caminos entre cereales en una tarde sin viento y apaga el motor; los machos cantan con más fuerza entre el ocaso y la medianoche. Quédate en el camino y no entres nunca en la parcela: el ave se aleja andando y no se dejará ver.
Estado de conservación
Los efectivos oscilan mucho, pero la tendencia a largo plazo es descendente por la concentración parcelaria, la siega temprana, los herbicidas y la desaparición de la alfalfa y la veza. En el Mediterráneo se siguen cazando grandes cantidades en paso, y la suelta de codornices de granja añade un riesgo de mezcla genética.