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Cuervo grande
Corvus corax | Raaf | Northern Raven
El cuervo grande es el paseriforme mayor del mundo, del tamaño de un ratonero y con la maestría de vuelo de una rapaz. Ver a una pareja en celo girando y dejándose caer sobre una cresta boscosa es uno de los grandes espectáculos de febrero.
Voz
El reclamo de contacto es un cruc-cruc grave, resonante y audible a gran distancia, mucho más profundo que el de cualquier córvido menor. Emite además un clonc metálico, un traqueteo seco y gruñidos guturales cerca del nido. Se hace especialmente notorio de enero a abril, durante los vuelos nupciales.
Grabación: Benjamin Mayer — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Negro completo con brillos azulados y morados, pico muy robusto y arqueado con cerdas nasales patentes, y plumas de la garganta desgreñadas que forman una barba. En vuelo la cabeza sobresale mucho y la cola es cuneiforme, con la punta central marcada. Aleteo lento y profundo; planea, voltea e incluso vuela boca arriba. Los jóvenes son más mates, con barba y pico menores.
Especies parecidas
La corneja negra es claramente menor, con la cola de borde recto, pico más fino y un craa ladrado. La graja tiene la base del pico desnuda y clara en los adultos, frente más empinada y "pantalones" laxos. Ante la duda, la cola cuneiforme unida a la voz grave y sonora resuelve siempre la identificación.
Hábitat
Cortados rocosos, farallones de montaña y bosques maduros, pero también dehesas, páramos, llanuras cerealistas extensas, acantilados marinos y vertederos. Necesita una repisa segura o un árbol alto para el nido y carroña o desperdicios suficientes en un radio amplio.
Distribución y movimientos
Amplia distribución desde Islandia y Escandinavia hasta el Mediterráneo; es sedentario y solo los jóvenes divagan. En España resulta común en sierras, dehesas y estepas, desde los Picos de Europa hasta Andalucía, aunque ha desaparecido de bastantes comarcas agrícolas del interior. En los Países Bajos fue reintroducido y se extiende lentamente.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
De febrero a abril, en una mañana despejada con algo de viento, vigila los cortados y las crestas: las parejas se persiguen y se voltean sobre el dorso. Aprende primero la voz, porque casi siempre se oye antes de verse. Los vertederos y las carroñas frescas son otro punto seguro.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor). Tras siglos de persecución se recupera en buena parte de Europa, pero en España ha retrocedido en muchas zonas agrícolas. El uso ilegal de venenos, los disparos y las molestias en los nidos siguen siendo las amenazas principales.