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Vencejo común
Apus apus | Gierzwaluw | Common Swift
Pocas aves viven tan completamente en el aire como el vencejo: come, duerme y se aparea en vuelo y solo se posa para criar. Un joven recién volado puede pasar casi dos años sin tomar tierra.
Voz
Un chillido agudo y penetrante, siiiii, emitido a coro por los bandos que se persiguen entre las fachadas al atardecer. Se oye junto a las colonias desde finales de abril hasta principios de agosto; fuera de esos meses la especie ha abandonado Europa.
Grabación: Luis Alvarez Menendez — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Alas rígidas en forma de hoz, cola corta y ahorquillada y plumaje pardo hollín que a contraluz parece negro. Con buena luz se aprecia una mancha pálida en la garganta. El vuelo es rápido y nervioso, con planeos largos y virajes bruscos; los jóvenes muestran ribetes claros y la garganta más blanca.
Especies parecidas
Golondrinas y aviones son menores, claros por debajo y de vuelo más batido. El problema real es el vencejo pálido: más pardo, con la frente y la garganta más contrastadas, base alar más ancha y un chillido bisílabo. Convive con el común en gran parte de España. El vencejo real es mucho mayor y tiene el vientre blanco.
Hábitat
Cría casi siempre en edificios: bajo tejas, en mechinales, tras cornisas y en cajas nido, sobre todo en cascos antiguos, iglesias y castillos. Caza a gran altura sobre pueblos, embalses y campiña, y baja al ras del agua con tiempo lluvioso.
Distribución y movimientos
Cría en casi toda Europa, desde Iberia hasta más allá del Círculo Polar, y en España es abundante en pueblos y ciudades. Inverna en el África tropical y austral; la migración es muy rápida, de modo que en agosto desaparece de golpe. En los Países Bajos ocupa sobre todo los cascos urbanos antiguos.
- Reproducción (verano)
- Paso migratorio
- Dirección de migración
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
Sitúate en un casco antiguo una tarde cálida de junio, una hora antes del ocaso: es cuando se forman los bandos chillones que rozan las fachadas. Con tiempo bochornoso conviene mirar alto, porque los grupos huyen por delante de los frentes de tormenta.
Estado de conservación
En declive en buena parte de Europa occidental. La causa principal es la pérdida de huecos de nidificación por rehabilitaciones, aislamientos de fachada y obra nueva; se suma la escasez de insectos voladores. Conservar los huecos existentes durante las obras y colocar nidales artificiales da resultados claros.