Loros y cotorras | Psittaciformes

Papegaaiachtigen | Parrots | Parrots

El pico es corto, alto y muy ganchudo, y la mandíbula superior está articulada con el cráneo de modo que se mueve por sí sola; en su base hay una piel cerosa con las narinas. El pie tiene dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás y se usa como una mano: el alimento se toma y se lleva al pico, donde se pela y se quiebra en vez de tragarse entero. El rojo y el amarillo del plumaje proceden de pigmentos exclusivos de este grupo; junto con el reflejo azul de la estructura de la pluma producen el verde tan conocido. Anidan en cavidades, con huevos blancos casi esféricos y pollos desnudos e indefensos; son longevos, viven en grupos y tienen llamados fuertes. En los Andes y la costa occidental el orden está formado por 87 especies de loros americanos, desde pequeños pericos hasta loros del género Amazona y guacamayos, con la mayor variedad en el piedemonte amazónico de la vertiente oriental. La mayoría anida en huecos de árboles, algunos pericos en un termitero arborícola que excavan, el loro orejiamarillo en las palmas de cera de Colombia y Ecuador y el guacamayo frentirrojo en paredes rocosas de los valles secos de Bolivia. La tala y la captura para el comercio de mascotas han reducido mucho a numerosas especies. Además aparecen aquí y allá aves de jaula escapadas de otros orígenes.

Familias de este orden

Loros | Psittacidae87 especiesLos loros de África y los del Nuevo Mundo forman juntos esta familia; en los Andes y la costa occidental cuenta con 87 especies en veintiséis géneros, desde pequeños pericos (Brotogeris, Forpus) hasta los loros del género Amazona y los grandes guacamayos (Ara), como el guacamayo rojo y el guacamayo verde mayor. El plumaje es sobre todo verde, con rojo, amarillo, azul o blanco en la cabeza, el ala o la cola; macho y hembra suelen ser muy parecidos. En lo alto de los Andes viven especies propias, como los periquitos andinos (Bolborhynchus, Psilopsiagon) y el loro orejiamarillo (Ognorhynchus), que en los Andes de Colombia depende de la palma de cera. El pico fuerte y ganchudo rompe semillas y huesos duros, a menudo todavía verdes, y también comen frutos, flores y néctar; la pata sirve de mano para sujetar el alimento. El vuelo es rápido y directo, con aleteos poco profundos, y va acompañado de gritos agudos de largo alcance que casi siempre delatan a las aves antes de que se vean. Viven en parejas dentro de bandadas que por la mañana y al atardecer se desplazan entre dormideros comunales y árboles de alimentación, y anidan en un hueco de árbol, algunos pericos en un termitero; por lo general solo la hembra incuba y el macho la alimenta. Varias especies están amenazadas por la deforestación y la captura para el comercio.