Los hábitats de los Andes y la costa oeste

Las aguas profundas más allá del borde de la plataforma continental, donde el fondo cae rápidamente a miles de metros, incluido el océano entre el continente y Galápagos. El borde de la plataforma marca el límite con Corriente de Humboldt y mar costero. Las aves marinas que anidan en Galápagos se dispersan aquí para alimentarse: el Albatros de Galápagos, el Petrel de Galápagos, la Pardela de Galápagos, el Paíño danzarín y la Gaviota tijereta, que caza de noche. El Paíño de Markham y el Paíño de Hornby anidan tierra adentro en el desierto y buscan aquí su alimento. Desde el sur llegan fuera de la época de cría el Albatros de Salvin, la Pardela pata rosada y la Pardela sombría, y el Falaropo picofino y el Falaropo picogrueso pasan el invierno en alta mar en grandes bandadas.

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Las aguas sobre la plataforma continental, desde la línea de bajamar hasta el borde de la plataforma, donde empieza Océano abierto. Frente al Perú y el suroeste del Ecuador la corriente de Humboldt hace aflorar agua fría y rica en nutrientes, con enormes cardúmenes de anchoveta en la base de la cadena alimentaria; más al norte, en el golfo de Guayaquil y la ensenada de Panamá, el mar costero es cálido. Sobre el mar frío cazan en grandes bandadas el Bobo peruano, el Pelícano peruano, el Cormorán guanay y el Charrán inca, el Potoyunco peruano bucea en busca de peces pequeños y crustáceos y el Pingüino de Humboldt nada a lo largo de la costa. La Gaviota gris y, en invierno, la Gaviota de Franklin son abundantes. En el norte más cálido pescan el Bobo patas azules, el Pelícano pardo y la Fragata magnífica. Con El Niño el mar se calienta, la anchoveta desaparece y muchas aves marinas mueren o se marchan.

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Playas de arena y conchuela, cordones litorales y las dunas detrás de ellos, a lo largo de toda la costa del Pacífico pero sobre todo en la costa desértica del Perú, donde la arena a menudo pasa directamente al desierto desnudo. Donde la costa se vuelve rocosa empieza Costas rocosas y acantilados marinos. En la línea de marea el Correlimos tridáctilo y el Zarapito trinador corren tras las olas, y el Chorlo nevado anida en la arena abierta. El Gaviotín peruano pone sus huevos en pampas desnudas detrás de la playa y pesca en la rompiente. El Minero peruano corretea por playas y dunas. La Gaviota peruana es la gaviota grande común, y la Gaviota gris, que anida tierra adentro en pleno desierto, busca aquí su alimento en bandadas.

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Litoral rocoso con rompientes, plataformas de roca que quedan al descubierto con la marea baja y acantilados que se elevan directamente del mar, sobre todo a lo largo de la costa sur del Perú y la península de Paracas. Las islas desnudas con grandes colonias de cría pertenecen a Islas guaneras y colonias de aves marinas, y la costa arenosa a Playas arenosas y dunas costeras. Sobre las rocas en la rompiente el Churrete marisquero, una especie que solo vive en esta costa, busca alimento entre algas y choros junto al Ostrero negruzco. El Cormorán chuita anida en cornisas de los acantilados, el Charrán inca en grietas y huecos, y el Pingüino de Humboldt en cuevas al pie de ellos. En invierno el Correlimos de rompientes, el Playero vagabundo y el Vuelvepiedras común se alimentan en las rocas húmedas.

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Islas y puntas desnudas y secas frente a la costa donde las aves marinas anidan en densidades enormes y su excremento se acumula en capas de guano, explotado como abono durante siglos. Son conocidas las islas Ballestas y Chincha frente al Perú y la isla de la Plata frente al Ecuador; las costas de cría de Galápagos pertenecen a Costa y campos de lava de Galápagos. Las tres aves guaneras clásicas son el Cormorán guanay, el Bobo peruano y el Pelícano peruano, que anidan en colonias densas sobre las cimas planas. El Pingüino de Humboldt y el Potoyunco peruano excavan sus nidos en el guano, y el Charrán inca cría en grietas. En la isla de la Plata, en aguas más cálidas, anidan el Bobo patas azules, el Bobo de Nazca, el Rabijunco etéreo y la Fragata magnífica.

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Bosque de mangle sobre orillas fangosas que se inundan con la marea alta, a lo largo de la cálida costa de Tumbes en el norte del Perú, alrededor del golfo de Guayaquil y en la costa pacífica de Colombia y el norte del Ecuador, donde la selva del Chocó llega hasta los manglares. Los fangales desnudos de enfrente pertenecen a Planicies de marea, lagunas costeras y estuarios, y los manglares de Galápagos a Costa y campos de lava de Galápagos. El Rascón manglero y el Rascón cuello rufo se deslizan por el fango entre las raíces zancudas, la Reinita de manglar canta en el dosel y el Gavilán cangrejero caza cangrejos. El Martinete coronado, la Garceta tricolor y el Ibis blanco se alimentan con la marea baja, la Espátula rosada se alimenta en los esteros, y en los árboles anidan garzas en colonias.

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Planicies de fango y arena que quedan al descubierto con la marea baja, lagunas costeras salobres y desembocaduras de ríos, sin vegetación alta. Donde las plantas halófitas cubren las partes más altas empieza Marismas saladas y salinas. Hay grandes fangales alrededor del golfo de Guayaquil; en la costa árida del Perú se encuentran lagunas como el estuario de Virrilá cerca de Sechura y las lagunas de Mejía cerca de Arequipa, donde se alimenta el Flamenco chileno. De septiembre a abril son abundantes el Correlimos de Alaska, el Correlimos semipalmeado, el Zarapito trinador, el Playero aliblanco, el Chorlito gris y la Agujeta gris. El Rayador americano descansa en los bancos de arena, el Pato gargantillo nada en las lagunas y el Zambullidor grande bucea allí en busca de peces.

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Vegetación baja de grama salada y plantas suculentas en las partes altas de la costa que solo se inundan con las mareas vivas o el oleaje fuerte, con salitrales desnudos y salinas de extracción detrás. El fango expuesto y las lagunas abiertas pertenecen a Planicies de marea, lagunas costeras y estuarios; los salares del altiplano a Lagos salinos y salares del altiplano. Las salinas de la península de Santa Elena en el Ecuador son conocidas por las grandes concentraciones de Falaropo tricolor que hacen escala allí en su migración, junto con el Correlimos zancolín, el Archibebe patigualdo chico y el Flamenco chileno. El Candelero americano anida en los bordes de las pozas, el Chorlo nevado sobre la costra de sal desnuda, y la Garceta nívea caza en el agua somera.

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Agua dulce quieta en las tierras bajas: cochas o lagos de herradura separados de los ríos amazónicos que meandrean, los lagos someros del Beni en Bolivia y los reservorios de la árida llanura costera. Plantas flotantes como el jacinto de agua y la victoria regia, <em>Victoria amazonica</em>, cubren parte del agua. El carrizal, los pastos y el pantano de la orilla pertenecen a Pantanos y herbazales inundables de tierras bajas. En los arbustos al borde de las cochas vive el Hoatzín, el Gritador unicornio llama desde la orilla y la Jacana suramericana camina sobre las hojas flotantes. La Anhinga americana y el Cormorán neotropical secan sus alas en las ramas, el Pájaro cantil y la Garza agamí se esconden bajo las ramas colgantes, y el Charrán picudo pesca sobre el agua abierta.

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Lagos y lagunas de agua dulce en lo alto de los Andes, desde pequeñas lagunas glaciares en el páramo de Colombia y Ecuador hasta el lago Titicaca y el lago de Junín en la puna del Perú y Bolivia. Totorales bordean muchos de los lagos. Los lagos salinos pertenecen a Lagos salinos y salares del altiplano, y las turberas húmedas de su alrededor a Bofedales y turberas andinas. Dos zambullidores no viven en ningún otro lugar: el Zambullidor del Titicaca, incapaz de volar, en el lago Titicaca y algunos lagos cercanos, y el Zambullidor de Junín en el lago de Junín. La Focha gigante construye grandes nidos flotantes, y la Focha andina, el Zambullidor plateado, el Pato puna, el Pato jergón y el Pato crestón son habituales. La Gaviota andina anida en las orillas; en el páramo el pato común es la Cerceta andina.

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Lagos salinos y salobres y extensos salares en la puna seca del suroeste de Bolivia y el sur del Perú, entre unos 3600 y más de 4500 metros, como los salares de Uyuni y Coipasa, el lago Poopó y las lagunas de colores del suroeste de Bolivia. Los lagos de agua dulce pertenecen a Lagos y lagunas altoandinos, y las salinas costeras a Marismas saladas y salinas. En el agua somera, rica en algas y pequeños crustáceos, se alimentan tres especies de flamencos: el Flamenco andino, el Flamenco de James y el Flamenco chileno. La Avoceta andina y el Chorlo puneño anidan en las orillas, el Pato puna nada en las lagunas salobres, y el Correlimos de Baird y el Falaropo tricolor llegan de Norteamérica y hacen escala aquí en su migración.

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Aguas rápidas y claras con rocas, rápidos y cascadas, desde los arroyos de los Andes altos hasta los ríos bravos que bajan por los cañones de la vertiente oriental y de las vertientes occidentales. El bosque de las orillas pertenece a los bosques montanos andinos o a Bosques y matorrales ribereños andinos y costeros, y donde la corriente se calma en las tierras bajas empieza Ríos de tierras bajas y playas fluviales. El Pato torrentero nada contra la corriente y descansa en rocas en medio del río, y el Mirlo acuático coroniblanco se sumerge en los rápidos. El Mosquerito guardarríos y el Mosquero negro cazan desde las piedras. Más abajo, al pie de los Andes, viven la Garza tigre barreteada, la Garza del sol y la Reinita culiparda, y el Vencejo cuello blanco anida detrás de las cascadas.

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Ríos anchos y lentos de las tierras bajas con niveles de agua cambiantes, como el Marañón, el Ucayali, el Napo, el Madre de Dios y el Mamoré en la Amazonía, y el Guayas y los ríos del Chocó en la vertiente del Pacífico. En la época seca quedan al descubierto grandes playas de arena y grava; la vegetación joven de las islas pertenece a Várzea, igapó e islas fluviales. En las playas desnudas anidan el Charrán picudo, el Charrancito amazónico, el Rayador americano, el Chorlo de collar y el Añapero arenisco, y la Avefría de Cayena camina por la orilla del agua. El Chotacabras coliescalera descansa de día en las playas, la Golondrina fajiblanca caza a ras del agua y el Martín pescador grande pesca desde ramas de la orilla. En los ríos del suroeste de la Amazonía el Ganso del Orinoco pasta en las riberas.

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Pantanos herbáceos con carrizo, juncos y pastos altos, y herbazales que se inundan en la época de lluvias, en las tierras bajas amazónicas y en la vertiente del Pacífico, desde La Segua en Manabí hasta los Pantanos de Villa cerca de Lima. Donde hay árboles o palmeras en el pantano se trata de Aguajales y bosques pantanosos; el agua abierta pertenece a Lagos y cochas de tierras bajas, y la sabana inundada a las sabanas de tierras bajas. En la Amazonía son típicos la Jacana suramericana, la Gallineta morada, el Carrao, el Gavilán caracolero, la Viudita cabeciblanca y el Donacobio. En los totorales de la costa desértica del Perú viven el Tachurí sietecolores, el Junquero y el Rascón plomizo.

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Turberas de cojín, vegas húmedas y bofedales en lo alto de los Andes, sobre todo por encima de 3500 metros: en el páramo de Colombia y Ecuador y en la puna del Perú y Bolivia. Los bofedales son planicies anegadas de plantas en cojín densas y duras como <em>Distichia muscoides</em>, surcadas por pozas y riachuelos, y son importantes pastizales para alpacas y llamas. El agua abierta de los lagos pertenece a Lagos y lagunas altoandinos. El Ganso andino pasta en parejas y bandadas, el Ibis de la puna sondea el suelo húmedo, y la Avefría andina y la Agachona de pecho gris son comunes. A lo largo de los riachuelos se alimentan el escaso Chorlito cordillerano, el Churrete aliblanco y el Negrito andino. En las turberas del páramo del norte vive la Becasina noble.

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Bosque a lo largo de los grandes ríos de la Amazonía que se inunda durante meses cada año: la várzea a lo largo de los ríos de aguas blancas cargadas de sedimento andino, como el Amazonas, el Ucayali y el Napo, y el igapó, más pobre, a lo largo de ríos de aguas negras como el Nanay. Se incluye también la vegetación joven de las islas fluviales, con <em>Tessaria</em>, <em>Cecropia</em>, sauces y caña brava. También en el Chocó los bosques ribereños se inundan periódicamente. Los aguajales permanentemente húmedos pertenecen a Aguajales y bosques pantanosos. El Hoatzín y el Pájaro paraguas amazónico son típicos. Las islas fluviales tienen sus propios especialistas: el Hormiguero negriblanco, el Batará de Castelnau, el Pijuí ventriblanco, el Curutié de Parker, el Rabicano menor y el Piojito ribereño.

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Bosques pantanosos permanentemente húmedos de las tierras bajas amazónicas, a menudo dominados por el aguaje, <em>Mauritia flexuosa</em>, que forma extensos palmares pantanosos llamados aguajales en el Perú. Hay grandes aguajales en Pacaya-Samiria y alrededor de Iquitos, entre otros lugares. El bosque que se inunda solo en la época de creciente pertenece a Várzea, igapó e islas fluviales, y el pantano abierto sin árboles a Pantanos y herbazales inundables de tierras bajas. Muchas aves dependen aquí de las palmeras: el Guacamayo ventrirrojo come sus frutos y anida en troncos muertos, igual que el Guacamayo azuliamarillo. El Palmero busca insectos entre las hojas de las palmeras, el Mosquero azufrado anida en las copas y el Vencejillo tijereta construye su nido entre las hojas secas colgantes.

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Angostos bosques de galería y matorrales ribereños a lo largo de ríos y quebradas en los Andes y en los valles desérticos de la costa peruana, donde el agua traza una franja verde entre laderas desnudas. En los Andes abunda el aliso, <em>Alnus acuminata</em>; en los valles costeros el sauce, el pájaro bobo, <em>Tessaria</em>, y el algarrobo. El bosque inundable de tierras bajas pertenece a Várzea, igapó e islas fluviales, y el agua rápida a Ríos y torrentes andinos. En los valles costeros son comunes la Amazilia costeña, el Colibrí de oasis, el Mosquero cardenal, el Sinsonte colilargo, el Garrapatero piquiestriado y la Tórtola melódica, y en el sur del Perú vive aquí el Yal picofino. En los valles andinos el Zorzal chiguanco y el Pepitero piquigualdo son residentes habituales del matorral ribereño.

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Selva alta y muy húmeda de las tierras bajas del Pacífico de Colombia y del noroccidente de Ecuador, una de las regiones más lluviosas del planeta. El bosque es denso, lleno de palmas, epífitas y musgos, y lo atraviesan innumerables ríos. Las colinas por encima de unos 900 m pertenecen a Bosque montano bajo de los Andes del norte, y hacia el sur da paso a Bosque húmedo del occidente ecuatoriano. El Chocó tiene muchas especies propias: el Tucán del Chocó y el Cabezón cincocolores se posan en el dosel, el Trogón coliazul y el Hormiguero colimocho en los estratos bajos, el Cotinga blanco destaca sobre las copas y la Dacnis pechiescarlata busca alimento en árboles en flor. En Colombia vive la Oropéndola del Baudó, y el Águila arpía todavía caza monos y perezosos.

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Bosque siempreverde y semisiempreverde de las tierras bajas y de las cordilleras costeras bajas del centro de Ecuador, la transición entre el Chocó húmedo al norte y la región seca de Tumbes al sur. Gran parte ha sido talada para bananeras, cacaotales y potreros; el bosque sobrevive sobre todo en las colinas de las cordilleras costeras. El bosque más húmedo del norte pertenece a Bosque húmedo del Chocó, y el bosque que queda sin hojas en la temporada seca a Bosque seco y matorral espinoso tumbesino. Aves características son el Gavilán dorsigrís, el Arasarí piquipálido, el Tucán pechigualdo, el Cabezón escamoso, el Atila ocráceo y el Cotinga quérula. En los últimos bosques grandes de las cordilleras costeras todavía vive el Guacamayo verde mayor.

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Selva alta y cerrada sobre suelos que no se inundan, extendida por las tierras bajas amazónicas de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Es el tipo de bosque más extenso de la guía, con árboles gigantes como la ceiba, <em>Ceiba pentandra</em>, y en el suroeste la castaña, <em>Bertholletia excelsa</em>. Sobre arenas blancas pobres crece un bosque bajo y ralo de arena blanca (varillal), como en los alrededores de Iquitos. El bosque ribereño que se inunda con regularidad pertenece a Várzea, igapó e islas fluviales, y las colinas al pie de los Andes a Bosque subandino de piedemonte. El Tinamú mayor y el Paujil común caminan por el suelo, la Carirrosa negripunteada sigue a las hormigas guerreras, el Tucán goliblanco se posa en el dosel y el canto del Guardabosques gritón se oye por todas partes. El Águila arpía anida en los árboles más altos. En el varillal viven especies propias como el Hormiguero de Allpahuayo y el Mosquerito de Villarejo.

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Bosque en el que dominan densos rodales de bambú espinoso, <em>Guadua weberbaueri</em> y <em>Guadua sarcocarpa</em>, conocidos como pacales, sobre todo en el suroeste de la Amazonía (Madre de Dios, Pando) y al pie de los Andes. El bambú florece a la vez después de décadas, luego muere y vuelve a crecer, de modo que el bosque cambia continuamente. La selva mixta sin bambú pertenece a Bosque amazónico de tierra firme. Un grupo de aves depende en gran parte del bambú: el Batará de bambú, el Hormiguero del Manu, el Hormiguero de Goeldi, el Tiluchí estriado occidental, el Picoplano cabezón, el Titirijí cariblanco, el Titirijí flamulado y el Ticotico picolezna peruano. El Carpintero cabecirrufo es un raro especialista del bambú.

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Bosque de colinas y de piedemonte en la vertiente oriental de los Andes, entre unos 400 y 1200 m, donde las tierras bajas amazónicas se elevan hacia las montañas. El bosque crece en laderas empinadas surcadas por quebradas y recibe mucha lluvia. Las tierras bajas planas pertenecen a Bosque amazónico de tierra firme, y el bosque montano más alto a Bosque montano bajo de los Andes del norte o a Bosque yungueño montano bajo. Aquí se mezclan aves de tierras bajas y de montaña, y varias especies están ligadas a esta estrecha franja, como el Jacamará pechicobrizo, el Frutero golifuego, el Saltarín coroniceleste en Perú y la Colicerda crestuda. El Tucanete de Reinwardt frecuenta el estrato medio, el Pájaro paraguas amazónico hace su cortejo en las copas y la Guacamaya verde vuela en parejas a lo largo de las laderas.

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Bosque joven en regeneración, claros abandonados, matorral a lo largo de los caminos y bordes de bosque maduro en las tierras bajas a ambos lados de los Andes. Es un paisaje que cambia rápidamente, con árboles pioneros como el cético, <em>Cecropia</em>, maraña y lianas, y que surge tras la tala o el abandono de chacras. Los campos abiertos y los potreros pertenecen a Zonas agrícolas y urbanas, y el bosque maduro cerrado a las demás formaciones de Bosques húmedos de tierras bajas. Las aves son sobre todo especies comunes de terreno abierto y semiabierto: la Aguililla caminera, el Garrapatero piquiliso, el Bienteveo común, la Tangara azuleja, el Semillero brincador y el Cacique lomiamarillo. Al este de los Andes es común la Tangara picoplata, y al oeste la Tangara lomiflama.

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Bosque seco estacional y matorral espinoso del suroeste de Ecuador y del noroeste de Perú, que reverdece en la temporada de lluvias y permanece casi sin hojas el resto del año. En los cerros crece el bosque de ceibos, con el ceibo de tronco grueso, <em>Ceiba trichistandra</em>, y el palo santo, <em>Bursera graveolens</em>; en las llanuras de Tumbes y Piura predomina el algarrobal abierto de <em>Prosopis pallida</em>. El bosque más húmedo del norte pertenece a Bosque húmedo del occidente ecuatoriano, y los valles interandinos secos a Bosque seco del Marañón y valles interandinos del norte. Aves típicas son la Chachalaca cabecirrufa, la Aratinga de Guayaquil, el Perico cachetigrís, el Trogón ecuatoriano, el Hornero patipálido, el Cucarachero ondeado y el Sabanero de Tumbes. En los algarrobales del noroeste de Perú vive el escaso Cortarramas peruano.

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Bosque seco, matorral de cactus y laderas secas desnudas en los valles profundos de los Andes del norte, donde las montañas retienen la lluvia. La zona más extensa y rica es el valle del Marañón en el norte de Perú; valles secos más pequeños hay en Ecuador y Colombia, como los de Huancabamba, Jubones, Chota y Patía. Cactus columnares, arbustos espinosos y árboles bajos caducifolios dominan el paisaje. El bosque seco de la costa pertenece a Bosque seco y matorral espinoso tumbesino, y los valles secos del centro de Perú y de Bolivia a Valles secos interandinos de Perú y Bolivia. El Marañón es rico en especies propias, como la Cotorrita carigualda, el Pecholuna del Marañón, el Zorzal del Marañón, el Espinero dorsicastaño, la Tangara ventrianteada, la Paloma del Marañón, la Incaspiza aligrís y la Incaspiza bigotudo.

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Matorral seco, laderas con cactus y restos de bosque seco en los valles profundos del centro y sur de Perú y de Bolivia, como los del Mantaro, el Apurímac y el Urubamba, y los valles secos en torno a Cochabamba y en Chuquisaca. El molle, <em>Schinus molle</em>, arbustos espinosos y cactus columnares crecen en laderas pedregosas, a menudo entre chacras y andenes. Los valles secos más al norte pertenecen a Bosque seco del Marañón y valles interandinos del norte, y las laderas húmedas a Bosques montanos andinos. Son característicos el Colibrí gigante, el Montañés barbudo, el Carpintero peruano y la Monterita pechicastaña. En los valles bolivianos viven el Tordo boliviano y la Bandurrita boliviana, y allí la Cotorra argentina anida en paredes rocosas.

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Desierto desnudo y de vegetación escasa a lo largo de la costa del Pacífico, desde el desierto de Sechura en el noroeste de Perú hasta la costa sur peruana, surcado por quebradas secas. Casi nunca llueve, pero algunos años El Niño trae un verdor repentino. En las pampas arenosas crecen localmente campos de plantas aéreas grises, <em>Tillandsia</em>, llamados tillandsiales, que obtienen su humedad de la neblina. Los oasis de niebla en los cerros costeros pertenecen a Lomas costeras, y los valles fluviales verdes a Bosques y matorrales ribereños andinos y costeros. Las aves son pocas pero notables: el Alcaraván peruano, el Minero peruano, la Agachona chica, el Mochuelo de madriguera y el Tiranito colicorto viven en las pampas, la Golondrina de Tumbes en el desierto del norte y el Canastero de los cactus en las laderas con cactus al pie de los Andes.

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Vegetación herbácea y arbustiva de los cerros costeros del desierto, que en los meses de invierno vive de la densa neblina marina (garúa) que se condensa contra las laderas. En esos meses florecen plantas anuales y bulbosas, como el amancae, <em>Ismene amancaes</em>; en verano las lomas se secan en gran parte. Ejemplos conocidos son Lachay, al norte de Lima, y Atiquipa en el sur, donde también crecen árboles como la tara, <em>Caesalpinia spinosa</em>. El desierto desnudo que las rodea pertenece a Desierto costero. Entre las aves de las lomas están el Chirigüe de Raimondi, que deambula en grandes bandadas, la Agachona chica, el Minero peruano, el Canastero de los cactus, el Sinsonte colilargo, el Colibrí de Cora y el Colibrí de oasis.

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Bosque semicaducifolio de la Chiquitanía y el bosque espinoso y matorral del Chaco boliviano, en las tierras bajas del sureste de Bolivia. El bosque chiquitano es alto y queda casi sin hojas en la temporada seca; más al sur se vuelve más bajo y espinoso, con quebracho, <em>Schinopsis</em>, toborochis y cactus. Las sabanas húmedas pertenecen a Sabana del Beni y cerrado, y los bosques de las laderas andinas a Bosques montanos andinos. Aves típicas son la Chuña patirroja, la Aratinga cabeciazul, la Cotorra de Molina, el Tucán toco, la Urraca morada, el Trepatroncos colorado, el Rabicano mayor, el Cardenal común y la Perlita azul. En la Chiquitanía vive la Urraca de cresta alborotada, y en el Chaco caza la escasa Águila coronada.

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Bosque montano subtropical entre unos 900 y 2000 m en ambas vertientes de los Andes de Colombia, Ecuador y el norte de Perú, y en las laderas de los valles interandinos colombianos. El bosque es alto y rico en epífitas, helechos arborescentes y palmas, y suele estar cubierto de nubes. El bosque más bajo pertenece a Bosque húmedo del Chocó o a Bosque subandino de piedemonte, y el bosque nublado de más arriba a Bosque nublado y montano alto de los Andes del norte. El Gallito de las rocas andino hace su cortejo en grupos junto a quebradas rocosas, el Quetzal cabecidorado y el Frutero pechinaranja comen frutos, y bandadas mixtas de tangaras con la Tangara dorada recorren el dosel. En la vertiente occidental viven el Barbudo tucán, el Saltarín alitorcido y la Tangara verde reluciente, y en Colombia la Tangara multicolor.

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Bosque nublado y bosque montano alto entre unos 2000 y 3500 m en los Andes de Colombia, Ecuador y el norte de Perú, hasta el límite del bosque. Los árboles son más bajos y están cubiertos de musgos, bromelias y orquídeas, con un sotobosque de bambú, <em>Chusquea</em>; justo por debajo del límite del bosque crece un bosque enano bajo y retorcido. En los Andes colombianos crece la palma de cera, <em>Ceroxylon quindiuense</em>, en la que anida el Loro orejiamarillo. El bosque más bajo pertenece a Bosque montano bajo de los Andes del norte, y el terreno abierto de más arriba a Páramo. Aves típicas son la Pava andina, el Colibrí picoespada, el Tucán andino pechigrís, el Tororoí coronicastaño, la Urraca turquesa, la Tangara montana encapuchada y el Clorornis patirrojo.

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Bosque montano lluvioso entre unos 1000 y 2000 m en la vertiente oriental de los Andes del centro y sur de Perú y de Bolivia, las Yungas bajas. El bosque crece en laderas empinadas y húmedas sobre las tierras bajas amazónicas y es rico en helechos arborescentes, epífitas y árboles frutales; lugares conocidos son la carretera de Manu y las Yungas de La Paz. El bosque más bajo pertenece a Bosque subandino de piedemonte, y el bosque nublado de más arriba a Bosque nublado yungueño y montano alto. El Gallito de las rocas andino hace su cortejo en grupos junto a las quebradas, el Quetzal cabecidorado y el Cabezón versicolor comen frutos, el Tucanete pechiazul es una especie de las Yungas, y bandadas con la Tangara paraíso y la Tangara coroniazafrán recorren el dosel. En Bolivia y el sur de Perú vive el Saltarín yungueño.

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Bosque nublado y bosque montano alto de las Yungas, desde unos 2000 m hasta el límite del bosque, en la vertiente oriental de los Andes del centro y sur de Perú y de Bolivia. El bosque es bajo, musgoso y a menudo envuelto en nubes, con bambú, <em>Chusquea</em>, en el sotobosque. En el sur de Bolivia da paso al bosque montano tucumano-boliviano, con aliso, <em>Alnus acuminata</em>, y pino de monte, <em>Podocarpus parlatorei</em>. El bosque más bajo pertenece a Bosque yungueño montano bajo, y el terreno abierto de más arriba a Puna húmeda. Aves típicas son el Tucán andino encapuchado, el Frutero barreteado, el Tororoí carirrufo, la Tangara de Jelski y el Atlapetes nuquirrufo. En el bambú de los alrededores de Cusco viven el Cucarachero inca y el Curutié de Marcapata, y en el bosque montano del sur la Pava de monte.

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Bosquetes pequeños y a menudo aislados de Polylepis (queñual), con su corteza roja que se desprende en láminas, y de <em>Gynoxys</em>, muy por encima del límite del bosque cerrado, en el páramo y la puna, hasta más de 4000 m. Suelen crecer en quebradas y laderas rocosas fuera del alcance del fuego y del ganado. El bosque cerrado más abajo en la ladera pertenece a Bosque nublado y montano alto de los Andes del norte o a Bosque nublado yungueño y montano alto, y los pajonales abiertos que los rodean a Páramo, puna y alta montaña. Varias aves amenazadas dependen de estos bosquetes, como el Churrete real, el Tijeral cejiblanco, el Tijeral leonado, el Picocono gigante y el Cachudito pechicenizo. También están el Tororoí andino, el Dacnis andino y el Jilguero piquigrueso.

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Pastizal fresco y húmedo por encima del límite del bosque en Colombia, Ecuador y el extremo norte del Perú, con macollas de pajonal, plantas en cojín y las rosetas de tallo del frailejón, <em>Espeletia</em>. Los pedregales desnudos y el superpáramo pertenecen a Glaciares, nieves y pedregales, y la transición hacia la puna en el norte del Perú a Jalca. La neblina y la llovizna mantienen el suelo encharcado, de modo que entre las macollas hay musgos de turbera y pequeñas pozas; el frailejón crece sobre todo en Colombia y el norte de Ecuador. El Caracara curiquingue camina por el pajonal y el Cóndor andino planea a lo largo de las laderas. La Estrella ecuatoriana y el Picoespina arcoíris liban en flores bajas, y el Chivito de los páramos vive solo en el páramo de la Cordillera Oriental de Colombia. El Tororoí leonado, el Canastero multilistado, el Bisbita de páramo y el Yal plomizo viven entre las macollas.

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Pastizal de altura en las montañas del norte del Perú, en Cajamarca, Amazonas y La Libertad, donde el páramo húmedo da paso poco a poco a la puna. El pastizal húmedo con frailejones más al norte pertenece a Páramo, y el pajonal del centro del Perú a Puna húmeda. Aquí no hay frailejones; la jalca está formada por macollas de ichu y otras gramíneas, <em>Calamagrostis</em> y <em>Festuca</em>, con arbustos enanos, plantas en cojín y hondonadas encharcadas, y gran parte se pastorea y se quema. El Tinamú piquicurvo se oculta entre la hierba, el Aguilucho variable caza sobre las laderas y la Avefría andina cría en los parches de pasto corto. El Canastero multilistado, el Bisbita de páramo y el Yal plomizo, especies que también viven en el páramo, se encuentran aquí entre las macollas.

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Extensos pajonales de macollas en las altiplanicies del centro y el sur del Perú y el norte de Bolivia, con lluvias en verano y heladas nocturnas en todas las estaciones. Los terrenos de vegetación más rala con tola y cactáceas pertenecen a Puna seca y altiplano, y las turberas de cojín encharcadas a Bofedales y turberas andinas. El pajonal está formado por duras macollas de ichu, <em>Jarava ichu</em>, y <em>Festuca</em>, con bloques de roca y plantas en cojín, y en su mayor parte lo pastorean alpacas, llamas y ovejas. El Tinamú ornado anida entre la hierba, y la Avefría andina y el Carpintero andino, que anida en colonias en taludes de tierra, buscan alimento en el pasto corto. El Caracara cordillerano camina entre los rebaños, la Estrella andina anida bajo aleros rocosos, y el Canastero gorjiestriado, la Dormilona puneña, el Chirigüe culigualdo y el Bisbita correndera viven entre las macollas.

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Pastizales ralos, matorrales y semidesierto en el altiplano del sur del Perú y de Bolivia y en las altiplanicies secas que lo rodean, con largos inviernos secos y grandes diferencias entre el día y la noche. El pajonal más denso de la puna húmeda pertenece a Puna húmeda, los bosquetes de queñua a Bosque de Polylepis (queñual), y los salares y lagunas salinas a Lagos salinos y salares del altiplano. Arbustos bajos y resinosos, la tola, <em>Parastrephia</em> y <em>Baccharis</em>, alternan con macollas de gramíneas y cactáceas en cojín, y en las laderas rocosas crece la yareta, <em>Azorella compacta</em>. El Ñandú petiso y el Tinamú de la puna recorren la llanura en pequeños grupos, y la Agachona de pecho gris y la Tortolita de puntos dorados se agazapan entre las piedras. El Minero puneño excava sus nidos en taludes arenosos, y el Chirigüe puneño y el Yal plebeyo buscan alimento en bandadas entre los tolares.

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La zona más alta de los Andes: pedregales, roca desnuda, bordes de glaciares y campos de nieve, con el superpáramo de vegetación escasa en el norte. Los acantilados y quebradas más bajos pertenecen a Acantilados, quebradas y cañones, y el pastizal cerrado de abajo a Páramo y a las formaciones de puna. Las plantas solo crecen como cojines, rosetas y líquenes entre las piedras, y casi todas las noches hiela. En el Chimborazo la Estrella ecuatoriana liba en los últimos arbustos en flor bajo la nieve. La Diuca aliblanca pernocta y a veces anida en cavidades del hielo de los glaciares, como en el nevado de Quelccaya, en el sur del Perú. La Agachona ventrirrufa vive en laderas desnudas junto a las nieves, la Dormilona gigante y el Yal plomizo buscan alimento entre los pedregales, y el Cóndor andino y el Caracara cordillerano recorren las laderas.

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Llanuras herbosas abiertas con árboles dispersos, morichales y bosques de galería a lo largo de los ríos en los Llanos del Orinoco, que en el oriente de Colombia tocan el borde de la región. Las sabanas del Beni pertenecen a Sabana del Beni y cerrado, y los potreros de pasto sembrado a Potreros y pastizales ganaderos. Las partes altas permanecen secas, mientras que los bajos quedan meses bajo el agua en la temporada de lluvias y se endurecen en la sequía; en las hondonadas húmedas crece el moriche, <em>Mauritia flexuosa</em>. El Alcaraván americano descansa de día entre la hierba, el Colín crestudo vive en grupos entre los arbustos, y el Gavilán sabanero y el Gavilán coliblanco cazan sobre la llanura. El Jabirú y el Ibis rabudo buscan alimento en las partes inundadas, la Tijereta sabanera se posa en los arbustos, y el Pastorero pechirrojo y el Sabanero rayado viven entre la hierba.

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Sabanas inundables, pantanos e islas de bosque en los Llanos de Moxos, en el Beni, junto con las Pampas del Heath en la frontera entre el Perú y Bolivia y el cerrado del oriente boliviano. Los Llanos de Colombia pertenecen a Sabana de los Llanos, y el bosque seco de Santa Cruz a Bosque seco chiquitano y Chaco. En la temporada de lluvias los ríos inundan grandes extensiones de las llanuras de Moxos; en los terrenos más altos hay islas de bosque con palmeras, y en el cerrado crecen árboles bajos y retorcidos en pastizales sobre suelos pobres. El Guacamayo barbazul vive solo en los palmares del Beni. El Ñandú común y la Chuña patirroja recorren la llanura, el Chajá, la Cigüeña maguari y el Jabirú viven en las partes inundadas, y el Yetapá chico y el Cachilo de antifaz son aves de los pastos altos.

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Paredes rocosas, quebradas profundas y cañones en los Andes, como los cañones del Colca y de Cotahuasi en el sur del Perú, de más de 3000 m de profundidad, y el valle del Utcubamba en el norte del Perú. Los pedregales de altura pertenecen a Glaciares, nieves y pedregales, y los acantilados marinos a Costas rocosas y acantilados marinos. En los cañones secos crecen cactáceas columnares y arbustos espinosos en las cornisas, y en las quebradas húmedas helechos, musgos y bromelias. En el Colca el Cóndor andino aprovecha por la mañana las térmicas a lo largo de las paredes. El Halcón peregrino y el Águila pechinegra crían en las cornisas, el Vencejo andino y el Vencejo cuello blanco anidan en grietas, el Colibrí gigante visita los cactus en flor, y el Canastero de quebradas y la Bandurrita estriada buscan alimento entre las rocas.

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Cuevas y quebradas con aleros, desde el piedemonte hasta las montañas, donde las aves crían y duermen en completa oscuridad o en penumbra. Las paredes rocosas abiertas pertenecen a Acantilados, quebradas y cañones, y el bosque alrededor de las entradas a las formaciones boscosas que las rodean. El Guácharo anida en colonias en cornisas en lo profundo de la cueva y sale de noche a comer frutos de palmeras y lauráceas; hay colonias conocidas en la Cueva de los Guácharos en Colombia, la Cueva de los Tayos en Ecuador y la Cueva de las Lechuzas, cerca de Tingo María, en el Perú. El Vencejo cuello blanco y el Vencejo cuello castaño anidan en paredes húmedas junto a las entradas de las cuevas y detrás de las cascadas, la Golondrina azul y blanca anida en grietas, y la Lechuza de campanario pasa el día en las entradas de las cuevas.

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La costa de Galápagos con rocas negras de lava, arena blanca de coral, lagunas salobres y manglares, y los campos de lava jóvenes y desnudos que llegan hasta el mar. Las tierras bajas secas con cactus y palo santo pertenecen a Zona árida de Galápagos. El mangle rojo, el negro y el blanco bordean las bahías protegidas, y en los campos de lava más jóvenes de Fernandina e Isabela casi no crece nada todavía. El Pingüino de Galápagos y el Cormorán no volador crían en la fresca costa occidental de Isabela y Fernandina. La Gaviota de lava y la Garcilla de Galápagos buscan alimento en las rocas, igual que el Ostrero americano y el Martinete coronado, y el Flamenco del Caribe y el Pato gargantillo viven en las lagunas. El Pinzón de manglar sobrevive solo en unos pocos manglares de Isabela.

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Tierras bajas secas por encima de las costas de Galápagos, que ocupan la mayor parte de la superficie terrestre y tienen una temporada de lluvias corta. La costa de lava y las lagunas pertenecen a Costa y campos de lava de Galápagos, y el bosque verde más arriba a Bosque de Scalesia. Tunas arborescentes, <em>Opuntia</em>, cactus candelabro, <em>Jasminocereus</em>, y el palo santo, <em>Bursera graveolens</em>, que queda sin hojas en la estación seca, crecen entre arbustos espinosos y bloques de lava. El Pinzón terrestre chico y el Pinzón cactero común comen semillas y flores de cactus, el Cucuve de Galápagos corre por el suelo, y la Tórtola de Galápagos busca semillas entre las piedras. El Copetón de Galápagos y la Reinita de manglar cazan insectos en los arbustos, y el Gavilán de Galápagos se posa en atalayas. En Española viven el Cucuve de Española y el Pinzón cactero de Española.

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Bosque siempreverde de Scalesia, una compuesta arborescente que solo existe en Galápagos, en la vertiente de barlovento de las islas más altas, por encima de una zona de transición de matorral mixto. Las tierras altas abiertas con Miconia y Zanthoxylum pertenecen a Zona húmeda alta de Galápagos, y las tierras bajas secas a Zona árida de Galápagos. En Santa Cruz la <em>Scalesia pedunculata</em> forma bosques densos con musgos, helechos y epífitas, envueltos en garúa durante la temporada fresca; gran parte se ha talado para la agricultura o ha sido invadida por la mora introducida. El Pinzón carpintero saca insectos de la madera con una espina de cactus, el Pinzón arbóreo pequeño y el Pinzón vegetariano buscan alimento en el dosel, y el Pinzón reinita verde rebusca insectos entre las hojas. El Copetón de Galápagos cría en el bosque, el Mosquero cardenal ha disminuido mucho en Santa Cruz, y el Búho campestre caza también de día.

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Tierras altas húmedas por encima del bosque de Scalesia en las islas más altas, con matorral de Miconia, bosque de Zanthoxylum, helechos y musgos. El bosque cerrado más bajo pertenece a Bosque de Scalesia, y las tierras altas sin árboles con helechos y juncias a Zona de pampa de Galápagos. En Santa Cruz y San Cristóbal crece un denso cinturón de <em>Miconia robinsoniana</em>, un arbusto que solo existe en Galápagos; en otras islas la zona es más abierta. Gran parte se ha convertido en potreros y cultivos o ha sido invadida por plantas introducidas. El Petrel de Galápagos excava sus madrigueras en las laderas húmedas y llega a tierra de noche. La Polluela de Galápagos y la Polluela piquirroja viven en el denso sotobosque, y el Pinzón carpintero, el Pinzón reinita verde y el Pinzón arbóreo pequeño buscan alimento en el matorral, mientras el Martín de Galápagos caza por encima.

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Tierras altas sin árboles en las partes más elevadas de las islas grandes, como Santa Cruz y San Cristóbal, casi siempre envueltas en neblina y humedad durante la temporada fresca. El matorral de Miconia y el bosque de abajo pertenecen a Zona húmeda alta de Galápagos. La vegetación recuerda a un pequeño páramo: helechos arborescentes, <em>Cyathea weatherbyana</em>, otros helechos, juncias, gramíneas, musgo de turbera y pozas poco profundas en antiguos cráteres. El Petrel de Galápagos anida en madrigueras en el suelo húmedo, la Polluela de Galápagos y la Polluela piquirroja se mueven ocultas entre los helechos, y el Búho campestre caza a baja altura sobre el pastizal. El Pinzón terrestre chico sube desde las zonas más bajas, y el Martín de Galápagos caza sobre las cumbres.

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Chacras de papa, maíz, cebada, habas y quinua, andenes y barbechos con cercos vivos y pircas, desde los valles interandinos hasta muy por encima de los 3500 m. Los cultivos de riego de los valles costeros pertenecen a Agricultura de riego y arrozales, y los prados a Potreros y pastizales ganaderos. Los andenes del Colca y del Valle Sagrado, cerca del Cusco, se cultivan desde hace siglos, los cercos suelen ser de penca o maguey, <em>Agave americana</em>, y los barbechos pasan a pastizal y matorral ralo. La Tórtola orejuda y el Chingolo común abundan por todas partes, el Semillero colifajeado y el Jilguero encapuchado comen semillas en los bordes, y el Zorzal chiguanco y el Zorzal grande buscan lombrices en la tierra arada, donde también la Gaviota andina sigue al arado. El Cernícalo americano y el Águila pechinegra cazan sobre los cultivos.

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Cultivos de riego, cañaverales, arrozales y huertos frutales en los valles costeros del Perú y Ecuador y en las tierras bajas. Los cultivos de los Andes pertenecen a Chacras y andenes andinos, y las camaroneras a Puertos, basurales y piscigranjas. En el desierto de la costa peruana los valles de los ríos son oasis verdes de arroz, caña de azúcar, maíz y espárragos, y hay grandes arrozales en Lambayeque, Piura y alrededor de Guayaquil. La Garcilla bueyera, la Garceta nívea y el Candelero americano buscan alimento en los campos inundados, en Ecuador la Jacana suramericana camina sobre plantas flotantes, y el Pastorero peruano canta desde los bordos. El Negro matorralero, el Chirigüe azafranado, el Semillero gorjicastaño y la Tortolita peruana viven en los bordes y entre los cultivos.

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Potreros de pasto sembrado con árboles dispersos, cercos vivos y postes, desde las tierras bajas hasta los prados de montaña de los Andes. Los pastizales naturales pertenecen a Páramo, puna y alta montaña y a Sabanas de tierras bajas, y los cultivos a las demás formaciones agrícolas. Hay grandes zonas ganaderas en los valles del Magdalena y del Cauca en Colombia, en los Andes ecuatorianos y en las tierras bajas al pie de la vertiente oriental, donde muchos potreros ocupan antiguas selvas. La Garcilla bueyera sigue al ganado, el Garrapatero piquiliso y el Tordo renegrido buscan insectos en el suelo, y la Avefría tero defiende su nido a gritos. El Caracara chimachima se posa sobre el ganado o en los postes, el Tirano tropical y la Tijereta sabanera se posan en cables y cercas, y el Zopilote negro busca carroña.

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Cafetales, cacaotales y huertos mixtos con árboles de sombra en laderas y en el piedemonte. Las bananeras y las palmas aceiteras pertenecen a Bananeras, palmas aceiteras y plantaciones forestales, y el bosque joven sobre tierras abandonadas a Bosque secundario y borde de bosque. En la zona cafetera de Colombia, más o menos entre 1000 y 2000 m, el café suele crecer bajo árboles de sombra como el guamo, <em>Inga</em>, y en Ecuador y el Perú el cacao se cultiva bajo árboles altos en las tierras bajas y el piedemonte. Durante el invierno boreal los cafetales de sombra acogen migratorias de Norteamérica, como la Reinita cerúlea, la Reinita canadiense, la Reinita gorjinaranja y la Piranga roja. La Tangara azuleja, la Tangara palmera y la Amazilia colirrufa son comunes todo el año, y en Colombia la Tangara dorsirroja vive en los bordes.

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Grandes monocultivos de banano y palma aceitera en las tierras bajas, y plantaciones de eucalipto y pino en los Andes. Los cafetales de sombra, los cacaotales y los huertos mixtos pertenecen a Cafetales, cacaotales y sistemas agroforestales. Las bananeras cubren gran parte de la llanura costera de Ecuador, la palma aceitera crece entre otros lugares en Esmeraldas, en el valle del Magdalena y en la Amazonía peruana, y el eucalipto, <em>Eucalyptus globulus</em>, y los pinos, <em>Pinus radiata</em> y <em>Pinus patula</em>, han reemplazado en muchos lugares de los Andes al pajonal o al bosque original. Viven allí pocas especies: el Zanate mexicano, el Garrapatero piquiliso, el Tirano tropical y la Tangara azuleja en las plantaciones de las tierras bajas, y el Colibrí rutilante, el Zorzal grande y el Chingolo común en los eucaliptales de los Andes.

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Pueblos y ciudades con sus jardines, plazas y parques, desde un pueblo andino con eucaliptos hasta Bogotá, Quito, Lima y La Paz. Los puertos y basurales pertenecen a Puertos, basurales y piscigranjas. En las ciudades de altura el Zorzal grande, el Chingolo común, la Tórtola orejuda y el Colibrí rutilante viven en jardines y parques, y en Quito también el Colacintillo colinegro. En Lima, en medio del desierto costero, los parques y jardines regados son oasis con la Amazilia costeña, la Tórtola melódica, la Tortolita peruana, el Sinsonte colilargo y el Mosquero cardenal. La Golondrina azul y blanca anida bajo los techos, la Lechuza de campanario en torres y edificios antiguos, y el Gorrión común y la Paloma bravía, introducidos, abundan en la mayoría de las ciudades.

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Puertos, desembarcaderos pesqueros, basurales, camaroneras y lagunas de oxidación, sobre todo a lo largo de la costa. Las planicies de marea y lagunas pertenecen a Planicies de marea, lagunas costeras y estuarios, y la zona urbana misma a Pueblos, ciudades y parques. En puertos pesqueros del Perú como Paita, Chimbote y el Callao las aves acuden a los desechos de pescado, y alrededor del golfo de Guayaquil hay extensas camaroneras donde antes había manglar. El Pelícano peruano, el Cormorán neotropical, la Gaviota peruana y la Gaviota Dominicana se posan en muelles y botes, y la Fragata magnífica planea por encima. El Zopilote negro y el Aura tiñosa buscan alimento en los basurales, y en las camaroneras y lagunas de oxidación se alimentan el Candelero americano, la Garceta nívea y el Pato gargantillo, junto con muchas aves playeras durante la migración.

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