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Anhinga americana | Anhinga anhinga
Amerikaanse slangenhalsvogel | Anhinga
La anhinga americana es una ave acuática oscura, de cuello largo, fino y acodado, cabeza pequeña y pico en forma de daga con el que ensarta peces bajo el agua. A menudo nada con solo la cabeza y el cuello fuera del agua, como una serpiente, y luego se posa con las alas abiertas para secarse. En la región vive sobre todo en Cuba, donde se la llama marbella, y en Trinidad; las aves de Cuba y las islas Caimán pertenecen a la subespecie norteña Anhinga anhinga leucogaster, las de Trinidad a la forma nominal.
Voz
Por lo general silenciosa. En el nido y los dormideros un krr-krr-krr seco, como chasquidos o matraqueo, y un arrullo suave al acercarse al nido.
Grabación: Jacob Wijpkema — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
75–95 cm, con la cola larga en forma de abanico. El macho es negro brillante con reflejos verdes, con manchas y rayas blanco plateadas en el manto y el ala superior y una banda terminal clara en la cola; en época de cría tiene plumas claras en la nuca. La hembra tiene el mismo dibujo alar, pero la cabeza, el cuello y el pecho pardo beige claros, nítidamente separados del vientre negro. El pico es puntiagudo y amarillo, el ojo rojo. Los jóvenes son más pardos, con menos blanco en el ala. A menudo planea alto en térmicas con el cuello estirado y la cola abierta, como una cruz en el cielo.
Especies parecidas
El cormorán neotropical Nannopterum brasilianum y el cormorán orejudo Nannopterum auritum tienen el cuello más corto y grueso, el pico ganchudo, la cola más corta y no muestran el dibujo blanco plateado en las alas; nadan con el cuerpo más alto en el agua. En vuelo los cormoranes se reconocen por el aleteo rápido y la cola más corta; rara vez planean en térmicas.
Hábitat
Aguas dulces y salobres tranquilas con árboles o arbustos en la orilla: lagos, lagunas, ríos lentos, canales, bosques de ciénaga, manglares y embalses, también arrozales. Caza nadando bajo el agua, ensarta los peces con el pico, los lanza al aire y los traga de cabeza. Cría en colonias, a menudo junto con garzas, en árboles y arbustos sobre el agua.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En Cuba bastante común en los humedales grandes y en los embalses, también en la Isla de la Juventud. En Gran Caimán hoy presente todo el año en pequeño número. En Trinidad residente en las ciénagas de agua dulce, como Nariva y la zona del Caroni. Antes citada también en Granada. Divagante en las Bahamas, Barbados y San Andrés. Fuera de la región desde el sureste de Estados Unidos por México y Centroamérica hasta Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Cuba casi segura en las lagunas y canales de la Ciénaga de Zapata y en los embalses grandes, donde las aves se posan en ramas secas sobre el agua con las alas abiertas. Las que nadan a menudo solo se ven como un cuello fino que sobresale del agua.
Estado de conservación
No amenazada. Localmente depende de la conservación de las ciénagas de agua dulce y de los árboles de las orillas; a veces las aves se enredan en sedales y redes.
Nombre científico
Anhinga anhinga | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Plotus anhinga; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Anhinga lo estableció Brisson en 1760. Anhinga procede de un nombre tupí de Brasil para esta ave; el significado 'ave del diablo', citado a menudo, es incierto. anhinga es el nombre del ave en tupí, una lengua indígena de Brasil. El ejemplar de la descripción original procedía de río Tapajós, Pará, Brasil.