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Avefría tero | Vanellus chilensis
Chileense kievit | Southern Lapwing
La avefría tero es un ave grande y ruidosa de los pastizales abiertos que, en la segunda mitad del siglo XX, se extendió desde el continente sudamericano por el sur del Caribe. En Trinidad y Tobago y en las islas ABC es hoy un ave habitual de potreros, campos deportivos y aeródromos. Las aves de la región pertenecen a la subespecie norteña Vanellus chilensis cayennensis.
Voz
Muy ruidosa. Un quiq-quiq-quiq fuerte, estridente y repetido, insistente cuando se la molesta y junto al nido, y a menudo en vuelo. Las parejas y los grupos llaman también de noche.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
32–38 cm. Una avefría robusta, de largas patas rosadas y un fino copete negro y puntiagudo en la nuca. La cabeza y el cuello son grises, con la frente negra y la garganta negra que se prolonga en un amplio peto negro; el vientre es blanco. El dorso es pardo grisáceo, con un brillo verde bronce en los hombros. El ojo y la base del pico son rojos y la punta del pico negra. En el codo del ala tiene un espolón rojo y afilado, a veces visible en el ave posada. En vuelo destacan las alas anchas y redondeadas: remeras negras con una ancha franja blanca en las coberteras, obispillo blanco y banda caudal negra. Los jóvenes son más apagados, con el copete más corto y bordes claros.
Especies parecidas
En la región pocas especies se le parecen. La avefría de Cayena Hoploxypterus cayanus, divagante rara, es mucho más pequeña y de dibujo blanco y negro, sin copete. El chorlito gritón Charadrius vociferus es mucho más pequeño y pardo, con dos estrechas bandas pectorales.
Hábitat
Pastizales cortos: potreros, sabanas, campos deportivos, campos de golf, parques, las franjas de hierba de los aeródromos y los bordes de carreteras; también los márgenes más secos de pantanos y arrozales. Busca insectos y otros invertebrados caminando. Anida en el suelo, en una depresión desnuda en terreno abierto, y defiende con fiereza el nido y los pollos de personas, perros y rapaces.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente común en Trinidad, donde se registró por primera vez en 1961, y en Tobago, donde se conoce desde 1974. En las últimas décadas se ha establecido en Aruba, Curazao y Bonaire, donde hoy es común. Actualmente también se observa en Granada y San Vicente; en Barbados crió una pareja en 2007. Más al norte, divagante rara. Fuera de la región, en casi toda Sudamérica hasta Tierra del Fuego, y en expansión hacia el norte por Centroamérica.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Trinidad y en las islas ABC se encuentra en céspedes, campos deportivos y alrededor de los aeródromos, a menudo en parejas o pequeños grupos. Las aves suelen hacerse oír antes de verse. Las parejas reproductoras atacan con fuertes gritos cuando alguien se acerca; mantener la distancia evita que los huevos o los pollos queden sin vigilancia.
Estado de conservación
No amenazado. La especie se beneficia de la deforestación y de la creación de pastizales y ha ampliado mucho su área en el Caribe y Centroamérica. Aún no está claro si su asentamiento en Granada, San Vicente y Barbados será permanente.
Nombre científico
Vanellus chilensis | (Molina, 1782)
Molina describió la especie en 1782 como Parra Chilensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vanellus lo estableció Brisson en 1760. Vanellus es latín para 'aventadora pequeña', diminutivo de vannus 'aventadora'. chilensis significa 'de Chile', el país desde donde se describió la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Chile.