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Charrán picudo | Phaetusa simplex
Grootsnavelstern | Large-billed Tern
El charrán picudo es un charrán robusto de agua dulce de los ríos sudamericanos, con un pico amarillo grueso y un diseño alar de tres colores. Cría en bancos de arena de los grandes ríos. En Trinidad es un visitante bastante regular desde el continente, sobre todo en lagunas de agua dulce, arrozales y la ciénaga de Caroni; en las demás islas es divagante.
Voz
Llamadas fuertes, roncas, algo parecidas a las de una gaviota, más potentes y graves que las de los charranes pequeños; a menudo en vuelo.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
37–39 cm, de cola corta y algo ahorquillada. El pico es largo, muy grueso y amarillo vivo. El capirote y las coberteras auriculares son negros; fuera de la época de cría la frente está moteada de blanco. Dorso, coberteras internas y cola grises; partes inferiores blancas. En vuelo es distintivo el diseño alar: primarias negras, un amplio triángulo blanco en las secundarias y las coberteras mayores, y el ala anterior gris. Las patas son amarillentas. Los sexos son iguales. Los jóvenes tienen las partes superiores escamadas de pardo, el capirote más pardo y el pico más apagado.
Especies parecidas
La gaviota de Sabine Xema sabini tiene un diseño alar parecido, de tres colores, pero es más pequeña, con un pico pequeño negro de punta amarilla, la cola profundamente ahorquillada y capucha oscura en plumaje nupcial; aparece casi solo en el mar. El charrán piquigrueso Gelochelidon nilotica tiene el pico negro y las alas claras uniformes. El charrán real Thalasseus maximus tiene el pico anaranjado, un pequeño penacho y las alas gris pálido sin triángulo blanco.
Hábitat
En Trinidad sobre todo lagunas de agua dulce, lagunas de oxidación, arrozales, la ciénaga de Caroni y la costa de manglares y lagunas. En su área de cría, grandes ríos con bancos de arena, lagos y desembocaduras. Pesca dejándose caer al agua desde un vuelo de búsqueda.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Visitante bastante regular en Trinidad, sobre todo en el oeste y el centro de la isla, con la mayoría de los registros en Trincity, Caroni y la costa oeste. En el resto de la región es divagante, con algunos registros en Aruba, Cuba, Granada y San Andrés. Fuera de la región, en la mayor parte de Sudamérica al este de los Andes, hasta el norte de Argentina; como divagante también en Panamá, Bermudas y Estados Unidos.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Trinidad, las mejores ocasiones se dan en las lagunas de agua dulce y los arrozales en torno a Caroni y en las lagunas de oxidación de Trincity. En vuelo el diseño alar se reconoce desde lejos; posado, destaca el pesado pico amarillo.
Estado de conservación
No amenazado. La especie está muy extendida en los ríos de Sudamérica. Las presas y los cambios del nivel del agua pueden afectar a los lugares de cría en bancos de arena. En Trinidad es un visitante que no cría.
Nombre científico
Phaetusa simplex | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Sterna simplex; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phaetusa lo estableció Wagler en 1832. Phaetusa procede de la mitología griega: Faetusa era hija de Helios y hermana de Faetonte. simplex es latín para 'simple, liso', por el plumaje sobrio. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.