Chorlito dorado americano | Pluvialis dominica

Voz

Un kui-dl o kli-u claro de dos sílabas, con el acento en la primera; también un kuip corto. Los bandos suelen llamar al levantar el vuelo.

Identificación

24–28 cm. Más pequeño y esbelto que el chorlito gris, con la cabeza pequeña y redonda, el pico corto y fino y las alas largas, que en reposo sobrepasan claramente la cola; la proyección primaria suele mostrar cuatro o cinco puntas. En otoño es pardo grisáceo, con fino moteado dorado o claro en las partes superiores, una ceja clara, el píleo oscuro y el pecho moteado de gris. Los adultos pueden conservar en agosto y septiembre restos del plumaje nupcial: negro de la cara a las infracobertoras caudales, con una ancha banda blanca por la cabeza y el lado del cuello. En vuelo, una franja alar tenue, la rabadilla oscura y el ala inferior gris uniforme.

Especies parecidas

El chorlito gris Pluvialis squatarola es mayor y más robusto, con el pico más grueso, la rabadilla blanca y las axilas negras. El chorlito dorado siberiano Pluvialis fulva, divagante muy raro, es algo más pequeño, con las patas más largas, una proyección primaria más corta (normalmente dos o tres puntas más allá de las terciarias) y a menudo un tono dorado más cálido; en plumaje nupcial muestra blanco en los flancos y bajo la cola. Las aves aisladas solo pueden identificarse viendo bien estos rasgos.

Hábitat

En migración sobre todo pastos cortos: potreros, campos deportivos, campos de golf, aeródromos y salinas que se secan, menos en llanuras de marea. En la región también en herbazales encharcados y estanques vaciados. Se alimenta disperso, al estilo de los chorlitos, y con el calor descansa a menudo en grupo en terreno abierto y desnudo.

Distribución y movimientos

Migratorio de paso en toda la región, más numeroso en el este: en las Antillas Menores, con Barbados, Guadalupe y Martinica como lugares conocidos, y en Trinidad y Tobago. Regular en las islas ABC, Puerto Rico y las islas Vírgenes; más escaso en las Antillas Mayores, las islas Caimán, las Bahamas y las islas Turcas y Caicos. Los números varían mucho de un año a otro y son mayores cuando tormentas o vientos del nordeste empujan a los migrantes hacia las islas. Fuera de la región cría en Alaska y el Ártico canadiense e inverna en las pampas de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.

• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Tras el paso de un sistema meteorológico en septiembre conviene revisar pastos cortos, aeródromos y campos de golf de las Antillas Menores; en Barbados los herbazales inundados y las charcas de caza también atraen a muchas limícolas. Los bandos suelen quedar ocultos en la hierba y solo se notan al levantar el vuelo.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial, pero la población disminuyó mucho en el siglo XX por la caza masiva y después por la pérdida de pastizales en la ruta migratoria y en las zonas de invernada. En Barbados y las Antillas francesas los chorlitos dorados y otras limícolas se cazaban tradicionalmente en gran número; desde entonces se han establecido acuerdos y restricciones de caza.

Nombre científico

Pluvialis dominica | (Müller, 1776)

Müller describió la especie en 1776 como Charadrius Dominicius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pluvialis lo estableció Brisson en 1760. Pluvialis es latín, 'relativo a la lluvia', de pluvia 'lluvia', por la vieja creencia de que estos chorlitos se agrupaban cuando se acercaba la lluvia. dominica alude a Santo Domingo, la isla que hoy se llama La Española, en las Antillas. El ejemplar de la descripción original procedía de La Española.