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Gavilán cabeza gris | Leptodon cayanensis
Grijskopwouw | Grey-headed Kite
El gavilán cabeza gris es una rapaz forestal mediana, de alas anchas y redondeadas y cola larga, que pasa la mayor parte del día oculto en el dosel. Se ve sobre todo cuando planea en círculos sobre el bosque por la mañana. Los jóvenes presentan tres morfos de color, cada uno parecido a otra rapaz con la que puede confundirse.
Voz
Un kii-ou maullado y repetido; en el vuelo nupcial y desde la percha, también una serie larga y cacareante ke-ke-ke-ke.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
46–53 cm. Los adultos tienen la cabeza gris pálido, las partes superiores negruzcas y las inferiores blancas; la cola negra lleva dos o tres bandas estrechas gris blanquecinas. El pico es gris azulado y las patas grises. En vuelo, las coberteras inferiores negras contrastan con las rémiges claras y finamente barradas, y la pequeña cabeza gris recuerda a la de una paloma. Los jóvenes tienen tres morfos: uno claro, con cabeza y partes inferiores blancas, píleo negro y línea ocular negra; uno rufo, con cuello rojizo y cresta; y uno oscuro, con la cabeza negruzca y las partes inferiores anteadas y muy listadas. Los sexos son iguales.
Especies parecidas
El gavilán piquiganchudo Chondrohierax uncinatus tiene un pico grueso y ganchudo, una mancha loral amarilla y, de adulto, las partes inferiores barradas. Los jóvenes claros se parecen a la aguililla blanca Pseudastur albicollis y a las águilas crestadas jóvenes, pero estas tienen las patas emplumadas (las águilas) o la cabeza toda blanca sin línea ocular. Los jóvenes oscuros recuerdan al joven de águila tirana Spizaetus tyrannus, que es mayor y tiene las patas emplumadas.
Hábitat
Bosque húmedo de tierras bajas y bosque semideciduo, bosque pantanoso y bordes de manglar; también bosque secundario maduro y bordes de bosque junto a ríos. Caza desde el dosel lagartijas y serpientes arborícolas, ranas, insectos grandes y larvas de avispas y abejas, cuyos nidos rompe; a veces también huevos y pollos de aves. El nido es una plataforma de ramas en lo alto de un árbol.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región solo en Trinidad, en los bosques de el Northern Range y en los bosques y pantanos del centro y del sur, donde es escaso. Fuera de la región, desde el este de México por Centroamérica hasta Perú, Bolivia, Brasil y el norte de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Lo más eficaz es vigilar desde un mirador sobre el bosque de el Northern Range a media mañana, cuando suben las térmicas y los adultos planean mostrando la cabeza gris y el ala inferior blanca y negra. Posado se oculta en el dosel y lo delata antes su voz.
Estado de conservación
No amenazado. En Trinidad depende de los bosques que quedan y es vulnerable a una mayor deforestación; hay pocos datos sobre sus números en la isla.
Nombre científico
Leptodon cayanensis | (Latham, 1790)
Latham describió la especie en 1790 como Falco cayanensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Leptodon lo estableció Sundevall en 1836. Leptodon es griego, de leptos 'fino, delgado' y odous, odontos 'diente', por la fina protuberancia dentiforme del borde del pico. cayanensis significa 'de Cayena', en la Guayana Francesa, donde se describió la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.