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Hormiguerito flanquiblanco | Myrmotherula axillaris
Witflankmiersluiper | White-flanked Antwren
El hormiguerito flanquiblanco es uno de los tamnofílidos (Thamnophilidae) más pequeños, una familia que en la región solo está presente en Trinidad y Tobago. Se mueve sin descanso por los estratos bajo y medio del bosque, sacudiendo las alas continuamente y dejando ver así las plumas blancas de los flancos. A menudo acompaña a bandadas mixtas de pequeños insectívoros.
Voz
El canto es una serie de silbidos claros a intervalos regulares; las llamadas son notas cortas y agudas y un traqueteo seco. En las bandadas mixtas suele oírse antes de verse.
Grabación: Juan Freile — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
9–10 cm, pequeño y de cola corta, con un pico fino y negro. El macho es gris pizarra oscuro con la garganta y el pecho negros; unas plumas largas, sedosas y blancas en los flancos contrastan con el negro. Las coberteras alares tienen las puntas blancas, que forman dos o tres hileras de puntos, y la cola corta y negra tiene la punta blanca. Entre los hombros lleva una mancha blanca casi siempre oculta. La hembra es pardo oliva por encima, con el obispillo rojizo, bordes ocráceos en las plumas del ala y las partes inferiores ocráceas; también tiene los flancos blancos.
Especies parecidas
El batarito cabecigrís Dysithamnus mentalis es mayor, de cabeza más grande y pico más grueso, sin flancos blancos. El hormiguerito coicorita norteño Formicivora intermedia vive en Tobago, no en Trinidad, y tiene una lista blanca desde la ceja hasta los flancos. La hembra recuerda a una reinita pequeña y ocrácea, pero los flancos blancos y los puntos alares la distinguen.
Hábitat
Estratos bajo y medio del bosque húmedo siempreverde y del bosque secundario maduro, también cacaotales sombreados en el borde del bosque, desde el nivel del mar hasta las colinas. Busca alimento entre 2 y 12 metros de altura: pequeños insectos y arañas que toma de hojas y ramitas, a menudo entre hojas secas enrolladas.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En Trinidad, residente en las partes boscosas de la isla, sobre todo en la Northern Range; ausente de Tobago y desconocido en el resto de la región. Fuera de ella, desde Honduras por Centroamérica hasta la Amazonia y la costa atlántica de Brasil.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Conviene buscarlo en los senderos de la Northern Range, por ejemplo en el Asa Wright Nature Centre, siguiendo una bandada mixta. El continuo aleteo y los destellos blancos de los flancos llaman la atención.
Estado de conservación
No amenazado. La especie tiene una distribución muy amplia y tolera el bosque secundario maduro, pero en Trinidad depende de la conservación del bosque.
Nombre científico
Myrmotherula axillaris | (Vieillot, 1817)
Vieillot describió la especie en 1817 como Myrmothera axillaris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Myrmotherula lo estableció Sclater en 1858. Myrmotherula es un diminutivo de Myrmothera, griego para 'cazador de hormigas' (murmos 'hormiga', -thēras 'cazador'): 'pequeño cazador de hormigas'. axillaris es latín, de axilla 'axila', por las plumas blancas de los flancos bajo el ala. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.