Paseriformes | Passeriformes

Familias de este orden

• Saltarines | Pipridae3 especiesLos saltarines son pájaros pequeños y compactos del bosque tropical, con cola corta y pico corto y ancho. En la región la familia solo está presente en Trinidad y Tobago, con tres especies: el saltarín barbiblanco y el saltarín cabecidorado en Trinidad y el saltarín dorsiazul en Tobago. Los machos son sobre todo negros o negros y blancos, con la cabeza, el píleo o el dorso de colores vivos; las hembras y los machos jóvenes son de un verde oliva uniforme. La dieta consiste sobre todo en bayas y frutos pequeños, complementados con insectos. Los machos no participan en la cría y se exhiben en lugares fijos del bosque, solos o en grupos. Saltan rápido entre ramitas y producen chasquidos, zumbidos o clics, que en el saltarín barbiblanco se hacen con las alas. Solo la hembra construye una taza poco profunda colgada en una horqueta horizontal y suele incubar dos huevos. La identificación es más rápida por el sonido y por el color del macho.
• Cotingas | Cotingidae1 especieLas cotingas forman una familia variada de pájaros frugívoros de la América tropical. En la región la familia está representada por una sola especie, el pájaro campana barbudo, que vive en Trinidad en el bosque de colinas y montañas. El macho es mayormente blanco con la cabeza parda y lleva en la garganta un manojo de carúnculas negras en forma de hilos; la hembra es verde oliva con las partes inferiores amarillentas y listadas. Con su boca amplia tragan enteros frutos bastante grandes; las semillas se regurgitan o se expulsan después, de modo que contribuyen a dispersar árboles. El macho canta desde una percha fija y alta en el dosel con un golpe metálico muy fuerte y una serie de notas sonoras, audibles a gran distancia, que suelen ser la primera señal de la especie. Solo la hembra construye el nido, una plataforma fina de ramitas, y atiende el único huevo y el pollo. La identificación casi siempre se hace por el canto.
• Titíridos | Tityridae3 especiesLas titiras y cabezones son pájaros medianos del dosel y el borde del bosque, con cabeza grande, pico robusto y ligeramente ganchudo y cola bastante corta. En la región hay tres especies. El cabezón jamaicano es endémico de Jamaica; el macho es negro y la hembra parda con la cabeza rufa. En Trinidad y Tobago viven la titira colinegra y el cabezón aliblanco. Las titiras son mayormente blancas o gris pálido con negro y tienen piel desnuda rosada a roja alrededor del ojo y en la base del pico; dan llamadas cortas y ásperas. Los cabezones son más pequeños y sus llamadas son suaves y silbadas. Comen insectos grandes y frutos, capturados desde una percha o del follaje en vuelo. Los cabezones construyen un nido grande y globular de material vegetal con la entrada en el lado o en la parte inferior, a menudo al extremo de una rama alta; las titiras anidan en una cavidad de árbol. Se reconocen por silueta, pico y color.
• Tiránidos | Tyrannidae66 especiesCon 66 especies, los tiránidos son la familia de pájaros más numerosa de la región. El pico suele ser plano y ancho, y muchas especies cazan insectos al vuelo desde una percha fija; las elaenias comen también muchos frutos. El plumaje suele ser gris, oliva, pardo o amarillo. En las islas destacan los pitirres, como el pitirre gris, común casi en todas partes, y el pitirre guatíbere de las Antillas Mayores y las Bahamas; los copetones del género Myiarchus, con varios endemismos insulares como el juí de Puerto Rico y el bobito grande de La Sagra; la elaenia caribeña; y los bobitos del género Contopus, como el bobito chico cubano. En migración e invierno llegan especies norteamericanas como los mosqueros del género Empidonax. Trinidad y Tobago albergan además especies forestales sudamericanas, desde los diminutos titiriríes hasta el gran bienteveo. El canto no se aprende y es fijo en cada especie; suele ser el mejor carácter entre especies parecidas. La mayoría construye una taza abierta; Myiarchus anida en cavidades.
• Hormigueros típicos | Thamnophilidae8 especiesLos hormigueros y batarás son pájaros de la América tropical que en la región solo están presentes en Trinidad y Tobago, con ocho especies. Viven en matorrales y en los estratos bajo y medio del bosque, bordes y manglares. Van desde hormiguerititos pequeños y delgados hasta batarás robustos con un pico pesado y ganchudo en la punta, como el batará grande. En muchas especies los sexos difieren claramente: el macho es negro, gris o barrado de negro y blanco, como en el batará barrado, y la hembra parda o rufa. Buscan insectos entre hojas y ramas y en la hojarasca; algunas especies siguen a las hormigas guerreras para capturar los insectos que huyen. El canto consiste en series sencillas, a menudo aceleradas, de silbidos o trinos, fijas en cada especie y clave en el follaje denso. El nido suele ser una taza abierta colgada en una horqueta horizontal; ambos padres incuban y alimentan a los pollos. Se identifican por la voz, el pico y el color de ambos sexos.
• Formicáridos | Formicariidae1 especieLos gallitos hormigueros son pájaros terrestres de la América tropical. En la región hay una especie, el gallito hormiguero carinegro, que vive en el bosque húmedo de Trinidad. El ave tiene el cuerpo compacto, patas largas, un pico bastante corto y recto y una cola corta que mantiene levantada al caminar. El plumaje es mayormente pardo con la cara y la garganta más oscuras. Por su postura y su andar se parece más a un rascón pequeño que a un zorzal: camina despacio sobre la hojarasca, volteando hojas en busca de insectos, arañas y otros invertebrados pequeños. Como la especie es discreta y rara vez vuela, el canto suele ser la única señal de su presencia: una nota clara y silbada seguida de una serie de silbidos más cortos y descendentes. El nido está en una cavidad de un tronco o tocón, y ambos padres comparten la cría. Se identifica sobre todo por el canto y en la postura caminadora, como de rascón.
• Horneros y trepatroncos | Furnariidae10 especiesLos horneros y trepatroncos forman una gran familia de la América tropical. En la región la familia solo está presente en Trinidad y Tobago, con diez especies. Casi todas son pardas, rufas o pardo oliváceas, a menudo con listas o manchas claras, y se diferencian sobre todo por la forma, el pico y el comportamiento. Los trepatroncos, como el trepatroncos silbador, el trepatroncos pardo y el trepatroncos picorrecto, trepan por los troncos como un pájaro carpintero, apoyados en la cola rígida; con el pico buscan insectos en la corteza y el musgo. Los pijuíes, como el curutié barbiamarillo y el pijuí pechiblanco, son pájaros pequeños de cola larga de matorrales y pantanos que construyen nidos grandes y cerrados de ramitas. Además hay un raspahojas, que busca en la hojarasca, y un picolezna. La dieta consiste sobre todo en insectos. El canto suele ser sencillo, con trinos, gorjeos o notas repetidas. Los trepatroncos anidan en cavidades de árboles. Se identifican por silueta, pico, conducta y voz.
• Vireos | Vireonidae19 especiesLos vireos son paseriformes pequeños o medianos que solo viven en América; en la región hay diecinueve. Su aspecto está a medio camino entre una reinita y un alcaudón pequeño: verdosos o grises por arriba, pálidos por abajo, con un pico más robusto que el de una reinita y un pequeño gancho en la punta. El dibujo de la cabeza, el anillo ocular y la lista ocular es el carácter decisivo. Se mueven despacio por el dosel, donde recogen orugas e insectos de las hojas y comen bayas. El vireo bigotinegro cría en casi todas las islas y tras la cría se desplaza en gran parte a Sudamérica. Las Antillas Mayores tienen especies propias, como el vireo cubano, dos especies en Jamaica, el vireo de pico chato de La Española y el vireo puertorriqueño; el vireo de pico grueso vive en las Bahamas, Cuba y las islas Caimán. En invierno llegan especies norteamericanas como el vireo ojiblanco, y en Trinidad viven el vireón cejirrufo y dos verdillos pequeños.
• Córvidos | Corvidae6 especiesSon las aves canoras mayores y de constitución más recia, con un pico potente y polivalente, plumas rígidas sobre los orificios nasales y patas fuertes con las que caminan tanto como saltan. Comen casi de todo, esconden alimento para más tarde y recuerdan dónde lo dejaron; su cerebro es, en proporción, el mayor entre las aves, algo que se nota en la soltura con que aprovechan herramientas, carroña y costumbres humanas. Carecen de canto propiamente dicho — los reclamos son ásperos y roncos — pero muchas especies imitan otros sonidos. Las parejas duran años, levantan un voluminoso nido de ramas y ambos sexos son iguales.
• Golondrinas y aviones | Hirundinidae16 especiesAves que capturan todo su alimento en vuelo y están enteramente construidas para ello: alas largas y puntiagudas, pico muy corto y plano con una boca enorme, y patas pequeñas y débiles de tarsos cortos, aptas para posarse pero apenas para caminar. Beben y se bañan rozando la superficie del agua. El nido es una taza o un botijo cerrado de bolitas de barro adosado a una pared, un túnel excavado por ellas mismas en un talud, o una oquedad, a menudo en colonias. Son migradoras y se concentran a finales de verano sobre carrizales y tendidos; a diferencia de los vencejos, a los que recuerdan en vuelo, son paseriformes corrientes que se posan en un cable.
• Cigua palmera | Dulidae1 especieEsta familia comprende una sola especie, la cigua palmera, que solo vive en La Española y en algunos islotes cercanos. Es un pájaro robusto de casi veinte centímetros, con el dorso pardo oliváceo, un matiz verdoso en el obispillo y las alas, y las partes inferiores blanco cremosas con densas estrías pardas. El pico es corto, grueso y amarillento, y el ojo rojo. Las ciguas palmeras viven todo el año en grupos ruidosos en terreno abierto con palmas dispersas, en jardines, parques y bosque seco, desde las tierras bajas hasta altitudes medias. Se alimentan sobre todo de frutos, bayas y flores. Es característico el nido comunal: una gran masa de ramitas, a menudo en la copa de una palma real, en la que varias parejas tienen cada una su propia cámara con entrada independiente. Se considera que la familia está emparentada con los ampelis y los capulineros. En la región, la combinación de pico grueso, pecho estriado y vida en grupo hace que la especie sea inconfundible.
• Ampelis | Bombycillidae1 especiePaseriformes rechonchos, de plumaje llamativamente suave y denso, sin motas ni listas, con moño, antifaz negro y pico corto de amplia comisura. Las placas rojas y córneas de la punta de las secundarias, que dan nombre a la familia, no aparecen en ningún otro grupo de aves; la cola termina en una banda viva, amarilla o roja. Durante casi todo el año viven de frutos carnosos, que tragan enteros y que atraviesan un intestino corto en pocos minutos, de modo que un bando puede procesar cantidades enormes; en época de cría capturan insectos al vuelo sobre el agua. No defienden territorio de alimentación ni tienen canto propiamente dicho, solo trinos agudos y plateados que mantienen unido al bando. El nido es una taza laxa de ramitas, musgo y líquenes sobre una rama lateral, y la zona de cría cambia de un año a otro con la cosecha de bayas.
• Reyezuelos | Regulidae1 especieAves diminutas y esféricas, de cola corta y pico fino como una aguja, con el que espigan colémbolos, pulgones y huevos de araña entre las acículas y las grietas de la corteza, casi siempre colgadas bajo la punta de una rama y a veces cerniéndose un instante ante el follaje. El píleo es la seña de la familia: una banda amarilla o rojo fuego bordeada de negro a ambos lados, que erizan en cortejo y en amenaza, y el dibujo de la cabeza es lo que separa a las especies. La voz se sitúa excepcionalmente alta, en torno a los ocho kilohercios, tanto que los observadores mayores dejan de oír a la familia entera. El nido es una tacita honda y colgante de musgo, líquenes y telaraña suspendida bajo una rama de conífera y forrada con cientos de plumas, con ocho a once huevos, una puesta grande para un cuerpo tan pequeño. En las noches de invierno se apiñan unas contra otras para conservar el calor.
• Perlitas | Polioptilidae3 especiesLas perlitas son pájaros pequeños y esbeltos, de pico fino y cola larga que levantan y mueven de lado a lado sin cesar, mostrando las plumas externas blancas. En la región viven tres especies. La perlita grisilla cría en las Bahamas y en invierno aparece también en Cuba, las islas Caimán y otras islas del norte; es gris azulada por encima y blanca sucia por debajo, con anillo ocular blanco. La perlita cubana, conocida en Cuba como sinsontillo, es endémica de la isla y vive sobre todo en bosque costero seco y matorral; se reconoce por una media luna negra detrás del oído. En Trinidad vive el soterillo picudo, un ave parda con pico muy largo y recto y cola corta levantada, que busca alimento en la maleza densa y emite un trino seco. Todas las especies buscan activamente pequeños insectos y arañas entre el follaje. El nido es una taza pequeña y honda de fibras vegetales, telarañas y líquenes. La familia está emparentada con los chochines.
• Chochines | Troglodytidae8 especiesAves muy pequeñas y abultadas, de alas cortas y redondeadas y cola corta que a menudo llevan levantada, con un pico fino y algo curvado para extraer insectos de las grietas. Se mueven como ratones por el estrato inferior del bosque, los ribazos, los muros y las orillas, se cuelan entre cepellones y pilas de leña y frecuentan más el suelo que el arbusto. Para un cuerpo tan menudo el canto es extraordinariamente potente: una frase larga y dura con un trino seco, audible todo el año. El nido es una bola cubierta con entrada lateral, y el macho construye varios para que la hembra elija; salvo una especie, toda la familia vive en América.
• Sinsontes | Mimidae10 especiesAves canoras medianas y esbeltas, de cola larga, patas recias y pico a menudo algo curvado, con el que trabajan mucho en el suelo entre la hojarasca. La familia debe su nombre a la imitación; sobre todo los sinsontes se apropian de los reclamos y las estrofas de otras aves. El canto es largo y repetitivo, con frases que a menudo se emiten varias veces seguidas. La familia solo vive en América; en la región hay nueve especies. El sinsonte norteño es común en las Antillas Mayores y las Bahamas, el sinsonte tropical en las Antillas Menores y Trinidad y Tobago, y el sinsonte de Bahamas en las Bahamas y en algunos islotes de Cuba y Jamaica. Cuatro géneros son caribeños: el zorzal pardo, que anida en cavidades y come también huevos y pollos de otras aves, el cuitlacoche pechiescamado, los dos temblones de pico largo y alas caídas, y el cuitlacoche pechiblanco de Martinica y Santa Lucía. El pájaro gato gris es un visitante invernal de Norteamérica.
• Estorninos | Sturnidae1 especieAves recias, de pico recto y aguzado y patas fuertes; caminan con decisión por el suelo en lugar de saltar. Se alimentan clavando el pico cerrado en el tapiz de hierba y abriéndolo allí a la fuerza: la musculatura mandibular está hecha para ello y los ojos quedan tan adelantados que el ave puede mirar hacia abajo a lo largo del pico abierto. En muchas especies el plumaje tiene brillo metálico, un lustre que procede de la estructura de la pluma y no de un pigmento, con frecuencia moteado de claro. Son marcadamente sociales: bandos al alimentarse, dormideros comunes y huecos de cría muy próximos entre sí; muchas especies imitan bien.
• Zorzales y mirlos | Turdidae20 especiesAves de tamaño medio, de porte erguido, patas largas y fuertes y pico esbelto de longitud moderada. En el suelo trabajan a tramos cortos: unos saltos, alto para mirar y escuchar, y golpe. También comen mucha fruta. El nido es una taza sólida, en muchas especies revocada de barro por dentro; los jóvenes son moteados aunque los adultos sean lisos. En la región viven veinte especies. Los zorzales patirrojos de las Antillas Mayores y las Bahamas son comunes, y hay además especies insulares como el zorzal de La Selle de La Española, dos zorzales propios de Jamaica y el zorzal de bosque de varias Antillas Menores. Los solitarios, de canto claro y aflautado, viven en bosques de montaña de Cuba, Jamaica, La Española y algunas Antillas Menores. El zorzal de anteojos vive en el sur de las Antillas Menores y en Trinidad, donde hay también zorzales sudamericanos. Los zorzales norteamericanos del género Catharus pasan en migración; el zorzal de Bicknell inverna sobre todo en La Española.
• Tejedores | Ploceidae3 especiesGranívoros de talla pequeña a media, con pico cónico corto y macizo y patas fuertes, que no amontonan el nido sino que lo anudan. El macho empieza por un anillo: arranca una tira estrecha de una hoja de hierba, carrizo o palmera, la pasa alrededor de un tallo o una rama fina y tira del extremo con el pico a través del lazo; desde ese anillo sigue tejiendo hacia delante y hacia atrás hasta levantar una esfera cerrada, con la entrada abajo y, en algunas especies, un tubo de decenas de centímetros por debajo. El pico y una pata hacen de telar y la obra le lleva dos o tres días; la hembra no construye, sino que inspecciona y forra el interior, y si lo rechaza el nido se deshace y se empieza otro. No todos los miembros de la familia tejen: los tejedores búfalo amontonan una masa de ramas espinosas en la copa de un baobab o sobre un poste, y el pájaro republicano levanta, con muchas parejas a la vez, un único almiar de hierba permanente que puede pesar cientos de kilos bajo una copa o una torre eléctrica, con decenas de túneles de entrada independientes en su cara inferior, donde la colonia duerme también fuera de la época de cría. En los obispos y viudas del género Euplectes el macho muda con las lluvias a un plumaje negro efímero con rojo, amarillo o naranja, con el plumón del dorso y el obispillo erizado o con rectrices enormemente alargadas, y después vuelve a un traje estriado y pardo apenas distinguible del de la hembra. La familia cría en colonias, desde unos pocos nidos en una acacia hasta colonias de millones de parejas en carrizales o espinares; las colonias atraen rapaces, serpientes y al cuco didric, que pone su huevo en los nidos de toda una serie de especies de esta familia.
• Viudas | Viduidae1 especieGranívoros pequeños de pico cónico grueso, a menudo rojo coral, que no construyen nido ni sacan adelante a sus propios pollos. La hembra pone sus huevos blancos en nidos de estríldidos; la pareja anfitriona los incuba y alimenta al pollo ajeno junto a los suyos, porque nada es expulsado del nido. Funciona porque el pollo coincide con su anfitrión hasta en el detalle: las mismas manchas, motas y papilas de color en el fondo del pico abierto, la misma postura de reclamo y la misma voz de petición que los compañeros de nido. Cada especie está ligada a su propio círculo de anfitriones, y los machos incorporan a su repertorio el canto del ave que los crió, de modo que las hembras acaban con la especie que les corresponde. En época de cría los machos visten de negro y blanco y algunos lucen timoneras larguísimas, con las que se ciernen sobre la hembra; fuera de ella todas las especies son pardas y listadas, separables en la práctica solo por el color del pico.
• Estrildidos | Estrildidae10 especiesGranívoros pequeños o muy pequeños, de pico cónico corto y grueso — rojo coral vivo en muchas especies, gris plata o azul negruzco en otras —, cuerpo recio y alas cortas y redondeadas. Viven en bandos todo el año y toman el alimento de la propia panícula, trepando, colgados o doblando el tallo con su peso, y del suelo bajo ella. El nido es una bola cerrada de hierba entretejida con la entrada lateral, a menudo prolongada en un tubo corto, baja en una macolla, un espino o carrizo denso; ambos miembros de la pareja construyen y se turnan en la incubación. Los pollos llevan al fondo del pico abierto un dibujo fijo de manchas y trazos negros, con papilas de color en las comisuras que brillan en la penumbra del nido y señalan a los adultos dónde va el alimento. Ese alimento es semilla que los padres traen reblandecida en el buche y reparten pollo a pollo.
• Gorriones | Passeridae1 especieGranívoros rechonchos y de patas cortas, con un pico cónico macizo cuyos bordes cortantes parten un grano de trigo. La lengua lleva un huesecillo añadido, el preglosal, que hace de yunque: la semilla se gira contra el paladar, se le desprende la cáscara y se traga el grano, y todo el trabajo dura un segundo. Los adultos viven de semillas; los pollos se crían con orugas y pulgones. El nido es una bola desordenada y techada de hierbas, paja y plumas embutida en una oquedad —hueco de árbol, grieta de muro, teja o nido abandonado de otra especie— y suele formar colonia laxa, con dos a cuatro puestas al año. El baño se toma en polvo seco: el ave excava un hoyo a patadas y trabaja la arena entre el plumaje. Varias especies viven todo el año junto al hombre, en pueblos, cortijos, ciudades y almacenes de grano, donde el grano derramado y la propia fábrica del edificio les dan comida y hueco donde criar.
• Lavanderas y bisbitas | Motacillidae1 especieAves canoras esbeltas y de patas largas que caminan en lugar de saltar: el pie impulsa, la cabeza cabecea al compás y la cola larga sube y baja sin descanso, en las lavanderas con tanta fuerza que sacude todo el cuerpo. El pico es fino, recto y puntiagudo, hecho para espigar insectos del suelo, de las piedras mojadas o del aire; el tarso es alto y delgado, y en las bisbitas la uña del dedo posterior está muy alargada, casi tanto como el propio dedo, que da agarre entre la hierba y las cárices. Dos aspectos sobre una misma armazón: las lavanderas, de dibujo nítido en negro, blanco, gris y amarillo; las bisbitas, pardas y estriadas, separadas entre sí sobre todo por el reclamo y la fórmula alar. El nido es una taza en el suelo, oculta bajo una mata o en una repisa, y el canto se emite en el aire: subir, cantar y bajar planeando como un paracaídas.
• Fringílidos | Fringillidae9 especiesEl pico cónico es la seña de la familia: la semilla no se traga, se descascarilla, sujeta en un surco del paladar mientras la mandíbula inferior desprende la cubierta. Cuanto más grueso el pico, más dura la pipa que puede abrir, de modo que su forma indica, especie por especie, de qué depende el ave. Fuera de la época de cría recorren en bandos rastrojos, bosques y orillas ricos en semilla, con vuelo ondulante y reclamos de contacto continuos que permiten identificarlos de lejos. A diferencia de la mayoría de los paseriformes, muchas especies no ceban a sus pollos con insectos sino con semilla regurgitada, que transportan en una bolsa del esófago.
• Chingolos | Passerellidae9 especiesLos chingolos del Nuevo Mundo: granívoros de pico cónico corto, patas fuertes y cola bastante larga y redondeada, casi siempre pardos y listados por encima. Se alimentan en el suelo, entre la hojarasca y bajo los arbustos, con una forma de escarbar que distingue a toda la familia: lanzan las dos patas atrás a la vez en un salto corto. El diseño de la cabeza es lo que decide la identificación: bandas del píleo, ceja, lista ocular y bigotera en combinaciones fijas. Se sitúan en familia propia desde alrededor de 2017, aparte de los Emberizidae. En la región la familia es pequeña, con nueve especies. El cabrerito de la ciénaga solo vive en Cuba, sobre todo en la Ciénaga de Zapata. El chingolo vive en las montañas de La Española, y el chingolo saltamontes tiene poblaciones residentes en las Antillas Mayores. Las demás especies, como el chingolo sabanero, son visitantes invernales o divagantes de Norteamérica, sobre todo en las Bahamas y Cuba.
• Chat-tangaras | Calyptophilidae2 especiesEsta familia está formada por dos especies del género Calyptophilus, el chirrí occidental y el chirrí oriental, ambos exclusivos de La Española. Durante mucho tiempo se incluyeron entre las tangaras; tras estudios genéticos recientes se han situado en una familia propia, que pertenece a un pequeño grupo de familias de pájaros caribeños. Son aves de unos veinte centímetros con cola larga y redondeada, partes superiores pardo oliváceas oscuras, garganta y pecho blancos, y amarillo o amarillo anaranjado en el loro, alrededor del ojo y en el borde del ala. Viven ocultos en el sotobosque denso del bosque montano y del matorral húmedo, donde buscan a poca altura o en el suelo insectos, otros invertebrados y frutos. El canto es fuerte y variado, se oye sobre todo al amanecer y al anochecer, y a menudo es la única señal de su presencia. Las dos especies se diferencian sobre todo por su distribución y por detalles de color y tamaño. Ambas tienen un área reducida y dependen del bosque sin alterar.
• Tangaras de La Española | Phaenicophilidae4 especiesEsta pequeña familia es endémica de La Española y comprende cuatro especies en tres géneros, antes repartidos entre las tangaras y las reinitas. El cuatro ojos de corona negra está extendido por toda la isla, del bosque seco de tierras bajas al bosque montano, jardines y plantaciones; el cuatro ojos de corona gris se limita al suroeste de Haití. Ambos son verdes por encima, con la nuca gris, la garganta blanca y las partes inferiores grises, y tienen la corona negra o gris con manchas blancas alrededor del ojo. La ciguíta coliverde es un ave pequeña, gris verdosa, con arcos blancos encima y debajo del ojo, ojo rojo y cola verdosa, que vive en matorral seco y bosque montano. La ciguíta aliblanca habita el bosque montano húmedo, tiene la cabeza gris y una mancha blanca en el ala, y se ha vuelto escasa por la pérdida de bosque. Las especies se alimentan de insectos y frutos, a menudo en bandadas mixtas con otros pájaros, y emiten reclamos agudos.
• Llorosa | Nesospingidae1 especieEsta familia comprende una sola especie, la llorosa de Puerto Rico, exclusiva de esa isla. Durante mucho tiempo se consideró una tangara, pero tras estudios genéticos se ha situado en una familia propia, que pertenece a un pequeño grupo de familias de pájaros caribeños. Es un ave de unos dieciocho centímetros, con partes superiores pardo oliváceas, la cabeza más oscura, las partes inferiores blanco sucias con tenues estrías parduscas en el pecho y una pequeña mancha blanca en el ala, a la que alude el nombre científico speculiferus. Macho y hembra son iguales. La especie vive en el bosque montano húmedo y en el bosque de altitud media de las sierras de la isla, donde suele ser común. Las llorosas recorren el bosque en grupos ruidosos y con frecuencia forman el núcleo de bandadas mixtas de pájaros. Comen frutos, semillas e insectos, que buscan en todos los estratos del bosque. El reclamo es un parloteo seco y áspero. El nido es una taza abierta en un árbol o arbusto.
• Espindalis | Spindalidae4 especiesLos spindalis son pájaros de tamaño medio y aspecto robusto, con pico corto y cónico. Antes se incluían entre las tangaras; recientemente se han situado en una familia propia, presente solo en el Caribe. En la región viven cuatro especies del género Spindalis: el spindalis occidental en las Bahamas, Cuba y Gran Caimán, y especies distintas en Jamaica, La Española y Puerto Rico. Los machos tienen la cabeza con llamativas rayas blancas y negras, el pecho y la garganta de amarillos a anaranjados, el dorso verde oliva o rufo y las alas negras con bordes blancos. Las hembras son mucho más apagadas, sobre todo gris oliváceas, con un dibujo cefálico tenue. Viven en bosque, matorral y jardines desde las tierras bajas hasta las montañas. Comen sobre todo frutos y bayas, además de yemas, flores e insectos, y suelen reunirse en árboles con fruta. El canto es un silbido agudo, fino y débil que pasa fácilmente desapercibido. El nido es una taza suelta en un árbol o arbusto.
• Chillinas | Teretistridae2 especiesEsta familia es endémica de Cuba y está formada por dos especies del género Teretistris, que durante mucho tiempo se incluyeron entre las reinitas pero que hoy se consideran una familia caribeña aparte. El pechero vive en el occidente y el centro de Cuba y en la Isla de la Juventud; es gris por encima y gris pálido por debajo, con la cabeza y la garganta amarillas. La chillina lo sustituye en el oriente de la isla; también es gris por encima, pero tiene la garganta y las partes inferiores amarillas y un anillo claro alrededor del ojo. Ambas especies tienen el pico bastante largo, fino y ligeramente curvado. Viven en bosques y matorrales de distintos tipos, desde el bosque costero seco hasta el bosque montano, y son localmente comunes. En pequeños grupos buscan activamente entre hojas, ramas y lianas insectos y otros invertebrados pequeños, y a menudo forman el núcleo de bandadas mixtas de pájaros. Sus reclamos agudos y repetidos suelen delatar al grupo desde lejos.
• Ictéridos | Icteridae33 especiesFamilia exclusivamente americana, con 32 especies en la región. El pico es recto, afilado y sin gancho, y no solo sirve para apretar sino también para hacer palanca: el ave clava la punta cerrada en una vaina foliar, una hoja enrollada o una grieta de la corteza y luego separa las mandíbulas, dejando el alimento al descubierto. Las turpiales del género Icterus son amarillas o naranjas con negro; tejen un nido colgante, a menudo bajo una hoja de palma. Casi cada isla grande tiene una especie propia, desde La Española, Puerto Rico y Jamaica hasta las Bahamas, Montserrat, Santa Lucía y Martinica. Hay además especies negras, como el chinchilín de las Antillas Mayores, el zanate caribeño de las Antillas Menores y varios mirlos propios de Cuba y Puerto Rico. El tordo lustroso pone sus huevos en nidos de otras especies. Trinidad tiene especies sudamericanas como la oropéndola crestada y el arrendajo común, y el charlatán pasa en migración.
• Reinitas | Parulidae54 especiesInsectívoros pequeños y de pico corto que rebuscan en el follaje, de nueve a quince centímetros. Recorren una copa, recogen insectos del envés de las hojas o los atrapan en un vuelo corto. Con 54 especies son, después de los tiránidos, la familia de pájaros más numerosa de la región. La mayoría son migratorias de Norteamérica que invernan aquí o están de paso, como la reinita trepadora, la candelita, la reinita palmera y la reinita tigrina. Su plumaje cambia con la estación, y en invierno a menudo hay que identificarlas por detalles como las franjas alares, el dibujo de la cola y las infracoberteras caudales. La reinita de Kirtland inverna casi por completo en las Bahamas. Muchas islas tienen además especies residentes propias, como la reinita de Jamaica, la reinita de bosque enano de Puerto Rico, la reinita de Santa Lucía, la reinita plomiza de Dominica y Guadalupe y la reinita silbadora de San Vicente. La reinita de manglar cría en casi todas las islas.
• Cardenales | Cardinalidae9 especiesFamilia exclusivamente americana de granívoros de tamaño medio, reconocible por el pico: grueso, corto y puramente cónico, de borde superior curvado y base ancha, hecho para cascar semillas duras y huesos y, en verano, manejar también orugas y escarabajos. El segundo rasgo es la diferencia entre sexos. El macho nupcial lleva un solo color saturado por casi todo el cuerpo — rojo, azul intenso, o azul con castaño y amarillo —, mientras que la hembra es parda cálida u oliva, con a lo sumo un velo de ese color en obispillo y bordes de la cola. Fuera de la cría el macho muda a ese mismo pardo discreto, de modo que las aves de otoño e invierno apenas se separan por sexo y edad y hay que resolverlas por la forma del pico y la cola. Viven en matorral, orlas de bosque y márgenes enmalezados, cantan desde un posadero alto y hacen un nido abierto bajo en un arbusto.
• Tangaras | Thraupidae41 especiesLas tangaras son una familia americana grande y variada; en la región viven más de cuarenta especies. En revisiones recientes varios grupos caribeños, como los spindalis y los cuatro ojos, se han separado como familias propias, mientras que los tomeguines y los gallitos ya se habían trasladado antes a las tangaras. En las Antillas la mayoría pertenece a un grupo caribeño que incluye también los pinzones de Darwin: la reinita común, que liba néctar con el pico curvo y hace un nido cerrado, los tomeguines de los géneros Tiaris, Melanospiza y Phonipara, los gallitos de Loxigilla y Melopyrrha, y los géneros jamaicanos Loxipasser y Euneornis. Suelen tener pico corto y grueso y plumaje negro, verde oliva o gris, a veces con rojo o amarillo. En Trinidad y Tobago viven además frugívoros e insectívoros de colores vivos como Tangara, Thraupis, Ramphocelus, Tachyphonus, Dacnis, Cyanerpes y Tersina, y granívoros como Sporophila, Volatinia y Sicalis. La dieta abarca semillas, frutos, néctar e insectos; la mayoría hace un nido abierto en forma de taza.