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Martinete común | Nycticorax nycticorax
Kwak | Black-crowned Night Heron
El martinete común es una garza nocturna rechoncha, de patas cortas y cuello grueso, que de día suele descansar oculta en árboles densos y al anochecer sale a alimentarse. Es una de las garzas más extendidas del mundo. En el Caribe es localmente común en las islas mayores, las islas ABC y Trinidad, pero en la mayoría de las islas pequeñas es mucho más escaso que el martinete coronado.
Voz
Un kwok o wok grave, hueco y ronco, sobre todo al anochecer y en vuelo durante la noche; en la colonia, graznidos y cloqueos variados.
Grabación: Timeo CONSTANT — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
58–66 cm, rechoncho, con el pico corto y grueso y las patas cortas y amarillas. Los adultos tienen el píleo y el manto negros, las alas y la cola gris pálido, y las mejillas y las partes inferiores blancas o gris claro. De la nuca cuelgan de dos a cuatro plumas blancas largas. El ojo es rojo; en época de cría las patas se vuelven rosadas o rojizas. Los jóvenes son pardo grisáceos, con grandes manchas blancas en forma de gota en las alas y las partes inferiores claras listadas de pardo; tienen el ojo anaranjado y la base del pico amarillenta. El plumaje adulto se alcanza al cabo de varios años. En vuelo muestra una silueta compacta de alas romas; las patas apenas sobresalen de la cola. Los sexos son iguales.
Especies parecidas
Los jóvenes de martinete coronado Nyctanassa violacea son más grises, con motas blancas más finas, el pico más grueso y enteramente oscuro y las patas más largas, que en vuelo sobresalen claramente de la cola. Los adultos de martinete coronado son gris azulados uniformes con la cabeza blanca y negra. El avetoro lentiginoso Botaurus lentiginosus es de un pardo más cálido, con listas oscuras en el cuello y sin manchas blancas en las alas.
Hábitat
Ciénagas de agua dulce, charcas, ríos, arrozales y estanques piscícolas, pero también manglares y lagunas costeras. Come peces, ranas, crustáceos, insectos y a veces pollos de otras aves, sobre todo desde la orilla al anochecer y de noche. Cría en colonias, a menudo con otras garzas, en manglares, bosques pantanosos o árboles junto al agua.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en Cuba, La Española (Haití y la República Dominicana), Puerto Rico, las Bahamas, Jamaica, las islas Caimán, las islas ABC y Trinidad y Tobago, localmente común pero muy ligado al agua adecuada. Más escaso en las islas Vírgenes y las Antillas Menores; bastante regular en Guadalupe, Antigua, Barbados, Sint Maarten y Granada, entre otras, y visitante irregular en la mayoría de las demás islas. Escaso en San Andrés y en las islas Turcas y Caicos. En invierno llegan aves de Norteamérica. Fuera de la región, en gran parte de América, Europa, África y Asia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Al anochecer junto a charcas, brazos de río y manglares, cuando las aves abandonan el dormidero. De día, los grupos descansan en árboles densos sobre el agua, a menudo en colonias de garzas o cerca de ellas, donde una búsqueda atenta entre el follaje permite encontrarlos.
Estado de conservación
No amenazado. Las colonias son sensibles a las molestias, y localmente se pierde hábitat por la desecación de humedales y la tala de manglares.
Nombre científico
Nycticorax nycticorax | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea Nycticorax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nycticorax lo estableció Forster en 1817. Nycticorax es griego, de nux, genitivo nuktos, 'noche' y korax 'cuervo': cuervo nocturno. En Aristóteles y Hesiquio es un ave de mal agüero, quizá un búho; Conrad Gessner empleó la palabra para esta garza en 1555. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de el sur de Europa.