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Piquero patirrojo | Sula sula
Roodpootgent | Red-footed Booby
El piquero patirrojo es el piquero más pequeño de la región y el único que anida en árboles y arbustos. Se alimenta lejos, en mar abierto, a menudo al atardecer, y solo se acerca a la costa en las colonias y en algunos cabos. La mayor parte de la población caribeña cría en unas pocas colonias, de las que la de Pequeño Caimán es la más conocida.
Voz
Silencioso en el mar. En la colonia un karrr áspero y raspante y series matraqueantes ra-ra-ra-ra.
Grabación: GABRIEL LEITE — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
66–77 cm; más esbelto y pequeño que los demás piqueros, con la cola bastante larga y puntiaguda. Los adultos tienen las patas de un rojo vivo. El pico es azul pálido y la piel desnuda de su base rosada y azul. Hay varias formas de color, que conviven en la misma colonia. La forma blanca es blanca con un tinte amarillento en cabeza y cuello y las rémiges primarias y secundarias negras; en el ala inferior destaca una mancha negra en la muñeca. La forma parda es pardo grisácea uniforme, y la forma parda de cola blanca tiene la cola, el obispillo y las infracaudales blancos. Los jóvenes son pardos con el pico oscuro y las patas grisáceas a amarillentas; el plumaje adulto se alcanza en dos o tres años.
Especies parecidas
El bobo enmascarado Sula dactylatra es mayor y más robusto, con el pico amarillo, una máscara negra, la cola negra y las secundarias negras que forman un borde posterior ancho en toda el ala. El piquero pardo Sula leucogaster tiene el vientre blanco nítidamente separado del pecho oscuro y las patas amarillas; sus jóvenes tienen el vientre más claro y manchado, los del patirrojo las partes inferiores pardas uniformes. Casi cualquier piquero posado en un árbol es un patirrojo.
Hábitat
Aguas tropicales abiertas y profundas lejos de la costa, donde captura peces voladores y calamares zambulléndose en ángulo o atrapándolos sobre el agua. También sigue a los barcos y descansa en aparejos y boyas. Cría en colonias en manglares, matorrales y bosque costero bajo de islas e islotes, con un nido de ramas en un árbol o arbusto.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
La mayor colonia de la región está en la reserva Booby Pond de Pequeño Caimán. Hay otras colonias, entre ellas en Little Tobago y las islas St. Giles frente a Tobago, en Mona frente a Puerto Rico, en las Granadinas y en islotes de las Antillas Menores. Fuera de las colonias es un visitante escaso en el mar alrededor de casi todas las islas, desde las Bahamas hasta Trinidad, las islas ABC y San Andrés. Fuera de la región en todos los océanos tropicales.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Pequeño Caimán las aves se observan desde el mirador de Booby Pond, sobre todo al anochecer, cuando regresan del mar perseguidas por las fragatas. En Tobago se ven desde el mirador de Little Tobago.
Estado de conservación
No amenazado. Las colonias sufren por depredadores introducidos, la tala de manglares y bosque costero, las molestias y la recolección de huevos y pollos. Una antigua colonia en Desecheo, frente a Puerto Rico, desapareció tras la introducción de monos rhesus.
Nombre científico
Sula sula | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Pelecanus Sula; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Sula lo estableció Brisson en 1760. Sula procede de súla, la palabra nórdica antigua e islandesa para el alcatraz atlántico; el nombre pasó a los piqueros. sula viene del nórdico antiguo e islandés súla, nombre del alcatraz atlántico. El ejemplar de la descripción original procedía de Barbados (designada después).