Polluela pecho amarillo (Laterallus flaviventer) — Guía Vorstman de las Aves del Caribe

Voz

Una serie grave, áspera y rodada, algo como k'kuk kurr-kurr, y un pip agudo y silbado. Llama sobre todo al anochecer y de noche.

Escucha: CantoXC1076816

Grabación: Juan Freile — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto

Identificación

12–14 cm, pequeña y de cola corta, con el pico corto y oscuro. La cara es amarillo ocrácea, con una lista ocular oscura y una ceja clara, blanquecina; el píleo es oscuro. Este diseño de la cabeza es único entre los rálidos del Nuevo Mundo. Las partes superiores son pardas, con listas y manchitas negras y blancas. La garganta y el pecho son amarillo pálido a ocráceos, y los flancos y las infracaudales tienen barras blancas y negras. Las patas son amarillas. Los sexos son iguales. En su vuelo, débil y corto, cuelgan las patas amarillas.

Especies parecidas

La polluela negra Laterallus jamaicensis es igual de pequeña, pero gris pizarra con motas blancas en el dorso, la nuca rojiza y el ojo rojo, sin tonos amarillos. La polluela sora Porzana carolina es mayor, gris y parda, con el pico amarillo y sin ceja. En Trinidad, la polluela pechigrís Laterallus exilis tiene la cabeza y el pecho grises y la nuca castaña.

Hábitat

Ciénagas de agua dulce y bordes de charcas y canales con vegetación baja y densa y plantas flotantes como el jacinto de agua y los nenúfares; también prados inundados, arrozales y zanjas con vegetación espesa. Come insectos, arañas y caracoles pequeños, que toma de las plantas y de las hojas flotantes. El nido es una bola tejida de material vegetal entre vegetación flotante o juncos.

Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.

Distribución y movimientos

Residente en Cuba, Jamaica, La Española (sobre todo la República Dominicana; de Haití hay pocos datos), Puerto Rico y Trinidad. Escasa y local en todas las islas y probablemente pasa a menudo inadvertida. No se conoce de Tobago ni de las Antillas Menores. Fuera de la región, desde México por Centroamérica hasta el norte de Argentina, de forma local y con grandes vacíos en el área.

Todo el año
Visitante invernal (abr–sep aprox.)
oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Mapa de densidad a partir de los registros de GBIF (2006-10-01 – 2026-09-30), contados por celda de 0,18° y por mes y divididos por todos los registros de aves de esa misma celda, de modo que el número de observadores no distorsiona la imagen. La intensidad del color sigue esa proporción y se desvanece de forma gradual: el mapa no sigue las fronteras. Contornos: Natural Earth (dominio público).

Cómo y cuándo observar

En Puerto Rico se registra con más frecuencia en las reservas naturales de Humacao, Boquerón, Caño Tiburones y Laguna Cartagena; en Cuba, en las ciénagas de la península de Zapata. La mejor ocasión es con tiempo tranquilo al borde de una ciénaga con plantas flotantes, temprano por la mañana o al final de la tarde, cuando el ave sale un momento a las hojas abiertas. Las aves espantadas revolotean unos metros y vuelven a ocultarse.

Estado de conservación

No amenazada y localmente común en gran parte de su área. En las islas depende de ciénagas de agua dulce y humedales pequeños, que en muchos lugares se drenan o se rellenan; los depredadores introducidos, como la mangosta, también pueden influir.

Nombre científico

Laterallus flaviventer | (Boddaert, 1783) (GBIF: Porzana flaviventer)

Boddaert describió la especie en 1783 como Rallus flaviventer; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Laterallus lo estableció Gray en 1855. Laterallus es una contracción de Rallus lateralis, antiguo sinónimo de la polluela de flancos rojizos; el latín lateralis 'del costado' alude a los flancos coloreados. flaviventer es latín, de flavus 'amarillo' y venter 'vientre', por las partes inferiores amarillentas. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.