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Silbón europeo | Mareca penelope
Smient | Eurasian Wigeon
El silbón europeo es un pato euroasiático y en el Caribe un divagante, no una especie nativa. Las aves que aparecen aquí probablemente llegan con bandos de silbón americano desde Norteamérica, donde la especie inverna en pequeño número en ambas costas, o han cruzado el océano. En Cuba se le llama pato eurasiático.
Voz
El macho emite un silbido penetrante de dos notas, uii-u; la hembra un krr ronco y gruñido. El silbido del silbón europeo destaca entre los silbidos de tres notas del silbón americano.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
42–52 cm, compacto, con la cabeza redonda, el pico corto gris azulado con la punta negra y la cola puntiaguda. El macho tiene la cabeza castaña con una franja amarillo crema del pico al píleo, el pecho rosado, el cuerpo gris finamente vermiculado y la parte trasera negra con una mancha blanca delante. La hembra es pardo rojiza, con la cabeza uniforme. En vuelo el macho muestra un gran parche blanco en el ala anterior; las axilares son grises y moteadas en ambos sexos.
Especies parecidas
El silbón americano Mareca americana es la única especie con la que puede confundirse y aquella entre la que suele aparecer. Su macho tiene el píleo blanco y una banda verde detrás del ojo en una cabeza gris, y los flancos canela. Las hembras se parecen más: el silbón europeo tiene la cabeza de un pardo más cálido, sin contraste con el pecho, el americano la cabeza más gris. El rasgo más fiable en vuelo son las axilares: grises en el europeo, blanco puro en el americano. Hay híbridos entre ambos.
Hábitat
Los mismos lugares que el silbón americano: lagos de agua dulce someros, charcas, ciénagas y lagunas salobres, también pastizales y céspedes junto al agua, donde los silbones pastan.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Visitante muy raro y ocasional; hay registros de Cuba, las Bahamas, Puerto Rico, Guadalupe, Martinica, Barbados y Tobago, pero el número de casos en la región es pequeño. Cría en el norte de Eurasia e inverna en Europa, el norte de África y el sur de Asia; en Norteamérica es un visitante invernal escaso pero regular en ambas costas.
Cómo y cuándo observar
Los bandos de silbón americano son el lugar donde buscarlo; lo primero que destaca es un macho de cabeza rojiza. Las hembras y los jóvenes solo se identifican con seguridad viendo bien la cabeza y las axilares.
Estado de conservación
Preocupación menor a escala mundial. En el Caribe es un divagante sin presencia regular; no hay indicios de tendencia alguna.
Nombre científico
Mareca penelope | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas Penelope; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Mareca lo estableció Stephens en 1824. Mareca procede del portugués marreco, palabra que designa un pato pequeño. penelope alude al pato que, según la tradición griega, salvó a Penélope cuando fue arrojada al mar; su nombre viene de pene 'hilo' y ops 'aspecto', por la treta del tejido con que mantenía a raya a los pretendientes. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.