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Vencejillo tijereta | Tachornis squamata
Braziliaanse palmgierzwaluw | Fork-tailed Palm Swift
El vencejillo tijereta es un vencejo pequeño y muy esbelto de las tierras bajas sudamericanas que en la región solo vive en Trinidad. Está muy ligado a las palmas, sobre todo al moriche Mauritia flexuosa, en el que también anida. Las aves de Trinidad y las Guayanas se asignan a la subespecie oscura semota.
Voz
En vuelo, un trino trrrrrii, un zumbido dzzzzz y una nota fina y zumbante, a menudo de grupos alrededor de las palmas de cría.
Grabación: Jacob Wijpkema — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
13 cm, pero de constitución ligera, con las alas largas y estrechas y una cola larga y muy ahorquillada que suele llevar cerrada y que sobresale como una punta fina. Las partes superiores son pardo negruzcas con brillo verdoso y finos bordes claros en las plumas. Las mejillas son pardo grisáceas y las partes inferiores blanco sucio con manchitas pardas, lo que da un aspecto escamado. Los sexos son iguales. En vuelo parece una cruz estrecha con la cola puntiaguda.
Especies parecidas
El vencejo tijereta menor Panyptila cayennensis también tiene una cola larga y ahorquillada que suele llevar cerrada, pero es mayor y negro, con la garganta y el pecho blancos bien delimitados y manchas blancas en la parte trasera de los flancos. Los vencejos del género Chaetura de Trinidad, como el vencejo colicorto Chaetura brachyura y el vencejo lomigrís Chaetura cinereiventris, son más robustos, con la cola corta y redondeada y las partes inferiores oscuras. Las golondrinas tienen las alas más anchas y un vuelo planeado.
Hábitat
Tierras bajas con palmas: morichales y sabanas húmedas con moriches, pastizales inundables, bosques ribereños y bordes de selva, y también pueblos y plantaciones con palmas. Suele cazar pequeños insectos a baja altura sobre el terreno abierto alrededor de las palmas. El nido es un amasijo alargado y desordenado de plumas, unidas con saliva y fijado a la cara inferior de una penca seca.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región solo en Trinidad, donde es localmente común en las tierras bajas, sobre todo en el este y el centro de la isla. No se conoce como residente en Tobago. Fuera de la región, en el norte de Sudamérica: Venezuela, Colombia, las Guayanas, la Amazonia brasileña, Ecuador, Perú y Bolivia.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se observa mejor junto a grupos de moriches, como en la sabana de Aripo y en los bordes del pantano de Nariva, y junto a palmas en terreno abierto de tierras bajas. Las aves suelen volar bajo e inquietas alrededor de las copas de las palmas y están más activas temprano por la mañana y al atardecer.
Estado de conservación
No amenazado. La especie tiene un área de distribución muy amplia y es localmente común. Depende de las palmas; la desaparición de los morichales por drenaje y desmonte puede causar declives locales.
Nombre científico
Tachornis squamata | (Cassin, 1853)
Cassin describió la especie en 1853 como Cypselus squamatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tachornis lo estableció Gosse en 1847. Tachornis es griego, de takhus 'rápido' y ornis 'ave': 'ave veloz'. squamata es latín para 'escamoso', por el patrón escamado de bordes claros de las plumas. El ejemplar de la descripción original procedía de Guyana.