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Vencejo cuello blanco | Streptoprocne zonaris
Witkraaggierzwaluw | White-collared Swift
El vencejo cuello blanco es el vencejo más grande del Caribe. Bandadas de decenas a cientos de aves recorren a gran velocidad montañas y valles, a menudo por delante de los aguaceros. Duermen y crían en cuevas y detrás de cascadas y pueden desplazarse cada día largas distancias hasta sus zonas de caza.
Voz
Las bandadas son ruidosas. Además de un parloteo nasal chi-chi-chi, emiten notas ásperas tsit y chirrio y un siseo uis-uis; las aves de una bandada suelen llamar a la vez.
Grabación: Ricardo José Mitidieri — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
20–22 cm, grande y robusto, con alas largas, anchas y en forma de hoz y una cola corta, ligeramente escotada. El plumaje es negro, con un leve brillo azulado en el dorso. Una banda blanca rodea todo el cuello y es más ancha en el pecho; de lejos se ve sobre todo la parte blanca del pecho. La frente es algo más parda. Los sexos son iguales. Los jóvenes son más apagados, con el collar más estrecho, incompleto o moteado de gris, y bordes claros en las plumas.
Especies parecidas
Se distingue por su tamaño y su collar blanco. El vencejo negro Cypseloides niger es más pequeño y esbelto y no tiene collar; los jóvenes de vencejo cuello blanco con el collar poco marcado se le parecen, pero siguen siendo mayores y más pesados. En Trinidad, el vencejo cuello castaño Streptoprocne rutila es mucho más pequeño y tiene el collar rufo. La golondrina caribeña Progne dominicensis y otras golondrinas tienen alas más anchas, otro vuelo y ninguna banda blanca en el cuello.
Hábitat
Sobre bosque montano, bosque nublado y pinares, pero cazando también sobre bosque de tierras bajas, campos de cultivo, ciudades y la costa, desde el nivel del mar hasta las cumbres más altas. Come insectos voladores, a menudo en enjambres que las corrientes de aire levantan delante de las tormentas. Anida en colonias en repisas de cuevas, cañones y detrás de cascadas; el nido es un disco plano de barro y musgo.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en Jamaica, La Española (Haití y la República Dominicana) y Trinidad, donde es común en las montañas. Menos común en Cuba, sobre todo en las montañas del este y del centro. Visitante raro o divagante en Tobago, Puerto Rico y algunas islas de las Antillas Menores. Fuera de la región desde México por Centroamérica hasta Bolivia, Brasil y el norte de Argentina.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Jamaica en las Blue Mountains y el Cockpit Country, en La Española en la Sierra de Bahoruco y la Cordillera Central, en Trinidad en la Cordillera Septentrional. Las mejores ocasiones se dan con tiempo variable, cuando las bandadas cazan delante de los chubascos sobre crestas y valles. Al pasar bajo, las bandadas dejan oír el zumbido de las alas.
Estado de conservación
No amenazada. La especie tiene un área de distribución muy amplia. Las colonias en cuevas y detrás de cascadas son sensibles a las molestias, pero no se conoce un declive claro en el Caribe.
Nombre científico
Streptoprocne zonaris | (Shaw, 1796)
Shaw describió la especie en 1796 como Hirundo zonaris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Streptoprocne lo estableció Oberholser en 1906. Streptoprocne es griego, de streptos 'collar' y Procne, la figura del mito griego convertida en golondrina, por el collar de color. zonaris es latín para 'con cinturón', de zona 'faja, banda', por el collar blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de Brasil (supuesto, sin precisar).