Todas las especies › Buitres del Nuevo Mundo
Buitres del Nuevo Mundo | Cathartiformes
Nieuwewereldgieren | New World vultures
El orden de los buitres americanos comprende una sola familia con siete especies, desde el aura gallipavo hasta los dos cóndores, todas presentes únicamente en Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica. Se parecen mucho a los buitres de África y Eurasia, pero ese parecido se debe al mismo modo de vida y no a un parentesco cercano: ambos grupos son carroñeros con la cabeza desnuda, alas anchas y un vuelo planeado sobre corrientes térmicas que les permite recorrer grandes distancias con poco esfuerzo. Los buitres americanos se distinguen por sus narinas perforadas sin tabique, patas relativamente débiles con uñas romas que no sirven para sujetar presas, y un órgano vocal casi inexistente, por lo que solo pueden sisear y gruñir. No construyen nido, sino que ponen los huevos en el suelo, en un hueco o en una cueva. En el árbol evolutivo se sitúan junto a los gavilanes y águilas. En la región viven dos especies, el aura gallipavo y el zopilote negro.
Familias de este orden
- Buitres del Nuevo Mundo | Cathartidae2 especiesLos buitres americanos son carroñeros grandes, negros o pardo oscuro, con la cabeza y el cuello desnudos y arrugados, un pico ganchudo débil y alas largas y anchas. En la región viven dos especies. El aura gallipavo (Cathartes aura) adulto tiene la cabeza mayormente roja y, vista desde abajo, la mitad posterior del ala de un gris plateado; vive en las Antillas Mayores, en parte de las Bahamas y en Trinidad. Planea bajo, con las alas en una V poco marcada y balanceándose, y encuentra la carroña sobre todo por el olfato, una capacidad poco común entre las aves. El zopilote negro (Coragyps atratus) tiene la cabeza gris, la cola corta y manchas blancas cerca de las puntas de las alas; vuela con aleteos rápidos y poco profundos alternados con planeos y abunda en Trinidad en pueblos, mercados y vertederos. Busca la carroña con la vista y a menudo sigue a las auras. Ambas duermen en grupo y ponen uno o dos huevos sin nido en un lugar resguardado.