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Pícidos y afines | Piciformes
Spechtachtigen | Woodpeckers and allies
El pie tiene dos dedos hacia delante y dos hacia atrás, un agarre que permite al ave sujetarse en vertical sobre un tronco o una rama. En la región el orden está formado sobre todo por pájaros carpinteros, a los que se suma un tucán en Trinidad. Las Antillas Mayores tienen una serie de carpinteros endémicos, como el carpintero verde cubano y el carpintero churroso en Cuba, el carpintero de La Española y el carpinterito antillano en La Española, y los carpinteros de Jamaica y de Puerto Rico; en las Antillas Menores solo hay un carpintero, en Guadalupe. Trinidad y Tobago tienen especies sudamericanas. Todas las especies crían en cavidades excavadas en madera muerta o viva. Los huevos blancos quedan sobre el fondo desnudo o sobre algunas astillas. Los pollos nacen ciegos y desnudos y tienen una almohadilla córnea en el talón con la que se apoyan en ese fondo áspero. La mayoría de las especies son sedentarias; el chupasavia norteño llega de Norteamérica como invernante.
Familias de este orden
- Tucanes | Ramphastidae1 especieLos tucanes son una familia de Centroamérica y Sudamérica tropicales, dentro de los pícidos y afines, conocida por su pico muy grande y a menudo de colores vivos. Ese pico es más ligero de lo que parece: bajo una fina capa córnea hay una red de finas trabéculas óseas con mucho aire entre ellas, y el riego sanguíneo del pico ayuda también a disipar calor. Como los pájaros carpinteros, tienen el pie cigodáctilo. En el área de la guía solo se encuentra el tucán pico acanalado, en Trinidad, no en Tobago ni en otras islas; es un tucán grande, sobre todo negro, con garganta y pecho amarillos, las infracaudales rojas y un pico negro con la base azul. Vive en las copas del bosque, come sobre todo frutos y además insectos y huevos y pollos de otras aves. La voz es una llamada ronca, de largo alcance, como un graznido. Cría en una cavidad de árbol, y al dormir pliega la cola sobre el dorso.
- Pájaros carpinteros | Picidae17 especiesPico recto y en forma de cincel y un cráneo preparado para amortiguar los golpes: la base del pico se apoya en hueso esponjoso, una musculatura cervical potente dirige el impacto y los orificios nasales quedan tras plumitas que frenan el polvo. La lengua es larguísima y termina en pequeños ganchos o en saliva pegajosa; la sostienen dos varillas óseas finas y alargadas que rodean el cráneo y la proyectan muy por delante del pico. En casi todas las especies las plumas de la cola son rígidas y apuntadas y sirven de tercer punto de apoyo al trepar, lo que hacen a tirones cortos, mientras que el vuelo es ondulado, con unos aletazos y una caída con las alas cerradas. En lugar de canto emplean el tamborileo: una serie rápida de golpes sobre una rama resonante con la que proclaman el territorio y atraen pareja.