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Tinamúes | Tinamiformes
Tinamoes | Tinamous
Los tinamúes forman un orden de aves terrestres de Centroamérica y Sudamérica que, junto con las ratites, constituyen la rama más antigua de las aves modernas. A diferencia de avestruces y ñandúes tienen un esternón con quilla y pueden volar, aunque solo en arranques cortos y explosivos cuando se les espanta de cerca; el corazón y los pulmones son pequeños para su tamaño, de modo que se agotan pronto. Son rechonchos, con la cabeza pequeña, el pico fino y algo curvado, una cola casi inexistente y un plumaje pardo, gris o barrado que apenas destaca sobre la hojarasca. Viven ocultos, prefieren huir corriendo antes que volar y se oyen mucho más de lo que se ven, sobre todo por sus silbidos puros y temblorosos. En la mayoría de las especies el macho incuba los huevos brillantes, de aspecto de porcelana, y cuida solo de los pollos. El orden comprende una sola familia, los tinamúes; en la región solo está representada por una especie en Trinidad.
Familias de este orden
- Tinamúes | Tinamidae1 especieLos tinamúes recuerdan por su forma a las gallináceas, pero no están emparentados con ellas; sus parientes más cercanos son las ratites. El cuerpo es redondo, la cabeza pequeña, el pico fino y la cola tan corta que queda oculta bajo las coberteras; el dedo posterior es pequeño o falta. Buscan a pie semillas, frutos e insectos en la hojarasca. En la región la familia solo está representada por el tinamú chico (Crypturellus soui) en Trinidad, propio de bordes de bosque, matorral, cacaotales y bosque secundario. Es pardo oscuro, con la cabeza más gris y las partes inferiores de un tono rojizo cálido y rara vez se deja ver; su presencia se nota sobre todo por una serie de silbidos temblorosos que suben de tono y de ritmo, a menudo al alba y al atardecer. El nido es una depresión entre hojas en el suelo. El macho incuba los uno o dos huevos brillantes y oscuros y acompaña a los pollos, que dejan el nido poco después de nacer.