Alle soorten › Kolibries en gierzwaluwen
Kolibries en gierzwaluwen | Apodiformes
Hummingbirds and swifts | Colibríes y vencejos
Een orde van kleine vogels die vrijwel geheel op vliegen zijn gebouwd: het opperarmbeen is uiterst kort en de hand lang, zodat de vleugel een stijve schoep is die vanuit het schoudergewricht wordt aangedreven. De poten zijn klein en zwak en dienen om zich vast te houden, niet om te lopen. In het gidsgebied omvat de orde twee families. De kolibries zijn met 35 soorten de grootste vogelfamilie van het gebied; ze kunnen stilhangen en achteruit vliegen en leven van nectar en kleine insecten. Veel soorten zijn endemisch voor de Grote of Kleine Antillen, zoals de bijenkolibrie van Cuba en de wimpelstaarten van Jamaica, terwijl Trinidad en Tobago vooral soorten van het vasteland herbergen. De gierzwaluwen, met elf soorten, jagen hoog in de lucht op insecten; daaronder zijn de Antilliaanse palmgierzwaluw van de Grote Antillen en de Antillengierzwaluw van de Kleine Antillen. Het energieverbruik is hoog, en bij beide families kunnen vogels in verstijving gaan om energie te sparen.
Families in deze orde
- Gierzwaluwen | Apodidae11 soortenEen sigaarvormig lijf, lange sikkelvormige vleugels die in de glijvlucht stijf worden gehouden, en een korte staart die recht of gevorkt is; de snavel is klein, maar de bek scheurt tot onder het oog open, zodat de kop zelf het vangnet vormt. Alles gebeurt in de lucht: het vangen van zwevende insecten en spinnen, drinken, baden, het oppikken van nestmateriaal, de paring, en buiten de broedtijd ook het slapen, hoog rondcirkelend. De vangst wordt in de keel met speeksel tot een bal samengeplakt en in één keer aan het jong gegeven; het nest is een ondiepe kom van uit de lucht opgevangen materiaal, eveneens met speeksel vastgezet, in een spleet, onder een dakpan of in een schoorsteen. Eén tot drie witte eieren, een lange nestperiode, en een jong dat het nest met een volgroeide vleugel verlaat en van dat ogenblik af zelfstandig is; de vier korte tenen dragen sterke haaknagels en kunnen bij veel soorten alle vier naar voren worden gericht.
- Kolibries | Trochilidae36 soortenDe kolibries zijn de grootste vogelfamilie van het gidsgebied, met 35 soorten, en komen alleen in Amerika voor. Op de Grote Antillen leeft een groot aantal endemische soorten, waaronder de bijenkolibrie van Cuba, met ruim vijf centimeter en ongeveer twee gram de kleinste vogel ter wereld, en de wimpelstaarten van Jamaica, waarvan het mannetje twee sterk verlengde staartpennen draagt. Op de Kleine Antillen zijn de caribs en de antillenkuifkolibrie algemeen, terwijl Trinidad en Tobago een reeks soorten van het vasteland herbergen, zoals heremietkolibries. De vleugel draait vrijwel alleen in het schoudergewricht, zodat de vogel stil kan hangen en ook achteruit kan vliegen. Met een lange, aan de punt gespleten tong wordt nectar opgenomen, aangevuld met kleine insecten en spinnen. De glans van keel en kruin komt van de veerstructuur en is alleen onder bepaalde hoeken zichtbaar. Alleen het vrouwtje bouwt het kleine komnest van plantenpluis en spinrag en legt er twee witte eieren in.